中文先驱专栏作家 张老师（张云腾）

《美国新闻与世界报导（U.S. News & World Report）》的大学排名广受全球瞩目，Dr. Annalee是《大学升学顾问委员会》的15位董事成员之一，她曾在2017年10月的一场“微信课堂”中回复新西兰家长和学生的提问。又到了美国大学本科申请的紧张时刻，让我们回顾一下博士的恳切分析。

创业类型的课外活动特别讨喜吗？

招生官如何看待创业类型的课外活动？博士觉得，这是一个非常有趣的问题。美国大学的录取竞争越来越激烈，尤其在中国的申请大军加入之后，人人想在课外活动的表现方面出奇制胜，因此，学生在高中时创办一个公司、做做小生意就成了课外活动的选项之一。奇怪的是，为了丰富“美国大学申请材料”而兴起的高中生创业热潮在中国开始退烧了，何以新西兰的学生反而热中起来？

美国大学招生官欣赏的课外活动类型，第一是学生利用学术、艺术或体育方面的知识和能力去帮助别人，第二是怀着志工的精神去协助邻居、社区或周围的人。对照这样的课外活动，很多招生官认为，如果高中生一心想要做生意赚钱，这是一种自私的行为。

博士表示，如果学生因为家庭的生意背景，长久以来就参与营商活动，或者家庭确实需要小生意的收入来维持生计，这样的创业营商是招生官可以理解的。除此之外，如果到了11、12年级时刻意去创办一个公司，这个动机就令人怀疑了。招生官们经验丰富，他们绝对不是傻子，用Why（为什么）、How（怎么做）两把尺一量，申请人在想什么，他们非常清楚。

博士指出，大学是一个让年轻人展现求知欲的知识殿堂，不应该变相成为大学生的创业基地，这就是为什么美国大部分的商学院课程都设在研究所，像常春藤宾州大学沃顿商学院（Wharton）、纽约大学Stern商学院，这些顶尖大学商学院附带招收少数优秀本科生是特例；甚至，本科的大一、大二课程中也极少看到商学专业课程。

新西兰有较多的孩子热中于创业，这不能完全归咎于学生要搞课外活动给美国大学的招生官看。为什么？第一，新西兰的创业门坎低，网上即可注册公司，住家可登记为公司地址，以互联网即可运作生意，所以有许多一人公司。第二，NCEA课程的跨度很大，兼顾了学生未来学术教育和职业教育的选择，有些学生选择以创业做为Business Studies等较简易课程的实践。第三，一股“年轻就要成功，成功可以走捷径”的想法弥漫，媒体动辄虚浮吹捧某某年轻人身价多高，更助长了高中孩子的发财梦。

别忘了，美国大学本科坚持通识教育（ Liberal Arts Education），利字挂帅的商业思维或小聪明并不受本科招生官的青睐。博士是美国升学顾问行业的领军人物，她从没见过申请人凭着高中的创业小生意，因而被沃顿商学院、藤校或其他顶尖名校录取，更多的是，这一类申请人被认为是哗众取宠、急功近利而被淘汰掉。曾经有招生官对新西兰申请者拥有“公司CEO”头衔而发出质疑的声音。

什么叫“成功”？我认为这是个“伪命题”，不值得为它浪费时间。但是，想利用创业类型的课外活动来吸引招生官的眼球，要成功真的很难！博士一再强调，课外活动不必高大上，真情、热爱、坚持加上关爱别人特质的活动，就是有意义、有价值的课外活动。

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华裔学生选读中文学科，有优势吗？

华人移民孩子如果拥有中文的听说读写能力是一种优势，那不仅仅是职场优势，更是一种生命的优势。因为要申请美国的大学，有些新西兰的华人家长纠结了，两个成绩相似的华裔学生，分别以中文和其他语种做为第二语言，美国大学的招生官到底偏爱哪一个学生？

Annalee博士的答案应该让很多家长放心了，这个问题没有绝对的答案，随着每个孩子生长在哪里等情况的不同，一样选读中文课的学生，招生官会有不同的解读。例如，在新西兰土生土长的华人孩子，为了在家里和爸爸妈妈沟通无碍，为了与在中国的爷爷、奶奶或亲戚交流，他从小就锻炼出良好的中文听说能力。如果孩子觉得这样还不够，为了进一步了解中国文化，他必须学会良好的中文阅读和写作能力，基于这种考虑而选读中文，其竞争力不会比第二语言是其他语种的华裔学生逊色。

但是，如果是为了拿高分而选中文课，那就不合适了。从申请材料上填写的个人资料、SAT或ACT成绩、Essay写作水平等等，凭着直觉，招生官立即可以判断申请人的第一语言是否为英文。如果中文本来就是第一语言，不管中文成绩再好，招生官会觉得他缺乏挑战困难的精神。有一年，有个家长以自己孩子的SAT II中文考800满分而沾沾自喜，我告诉他：“这一次的SAT II中文，43%的考生获得800满分，满分者绝大部分是华裔考生。”真的，我们不用怀疑招生官的职业性敏感知觉。

美国大学录取的成绩审查，招生官要看的不只是GPA成绩或分数高低，他们更重视学生所修课程的难度，美国的一般学生在高中时念标准课程，学习好一点的念荣誉课程，目标对准名校或顶尖大学的学生一定得修几科大学预科AP（Advanced Placement）课程，学科的种类、难度、成绩和学科数目都代表着学生在学习方面的挑战精神、学习能力和潜力，这也是招生官最终要确认的。

新西兰就读IB学校的华人孩子不用刻意避开中文，因为在原来的IBDP课程设计中，本来就鼓励学生在第一语言的部分选母语，很多从小在新西兰长大的华人孩子，英文变成了母语，所以第一、第二语言分别选了英文、中文。有些孩子早已学过几年法语、西班牙语或其他语种，觉得中文的读写太难了，第二语言就避开了中文。以我多年来考察学生的申请结果，这些都不会成为录取的短板。

如果孩子的中文听说读写都很流利，这时再选读西班牙文、法文或德文做为第二语言，只要孩子喜欢，那是非常好的事情。多语言能力意味着多文化素养，在全球化的时代，多语言能力是未来竞争力的基础。美国招生官如何看待华裔学生选读中文学科？不应该是让华人家长或学生揪心的事情！

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提前申请和常规申请的成绩落差大，为什么？

多年来，新西兰一直是申请美国大学本科的最佳跳板，但是，亮丽的录取榜单大部分出现于1月1日前提交的常规申请，两个月之前11月1日提交截止日的提前申请（EA、REA或ED），录取情况常常低于预期而乏善可陈，Dr. Annalee一针见血道出了三个最重要的原因。

第一，新西兰学生普遍低估了提前申请。博士指出，申请材料的填写是一件费神又花时间的事情，美国学生通常在3月、4月就开始试写申请Essay，中国的家长也会紧盯着孩子抓紧时间和进度，博士客气地用Lay Back这个词形容新西兰的孩子。就生活和学习而言，相比之下，新西兰的孩子确实较为放松、悠闲、冷静，这种态度如果用在高度竞争的美国大学申请这件事情，可能就成了致命伤。

有些新西兰学生竟然在11月1日提交前的一两个星期才开始写申请论文，不用心写、截止日之前才赶出来的申请论文，大学招生官一眼就能识破，你不重视申请、不重视我的学校，我为什么要录取你？以我的了解，提前申请的紧锣密鼓阶段正是南半球学制学生准备期末大考的紧张时刻，应变之道，新西兰学生最迟在第二、三学期的假期中就要完成提前申请的大部分准备工作。

第二，新西兰学生准备和参加SAT、ACT标准考试的时间太晚，很多学生到了最后一年才首次参加考试，拿到勉强有竞争力的成绩。博士用Ready or Not Ready来区分学生，新西兰的很多学生显然属于Not Ready的一群。提前申请是否被录取的机会较大？是的，尤其是ED申请的学校，例如顶尖名校芝加哥大学，但是，这种好机会只留给准备好了（Ready）的学生。

第三，新西兰学生总是在提前申请时去挑战远超过自己档次的学校。博士说，一个很普通的学生被哈佛大学录取，这个梦已经破灭很久了！十几年前偶尔有这种故事，现在不可能了。我要指出，很多孩子和家长还在做这种梦，一堆新西兰的孩子在提前申请阶段对准斯坦福、MIT、哈佛、耶鲁、普林斯顿，请问，你有本钱先在自己的学校中胜出吗？你足够优秀先在奥克兰、在新西兰脱颖而出吗？

斯坦福大学的魅力无人能挡，其录取率已经连续多年低于哈佛，全美全球的亚裔学生首选斯坦福的比例年年攀升。一位录取芝加哥大学学生的家长告诉我：“张老师，我们不敢不自量力，儿子利用ED申请的优势幸运地上了芝加哥，他班上另一位成绩更好、SAT满分的同学却被斯坦福给拒了。”我告诉这位家长：“这种故事太多了，有一年，斯坦福大学拒了69%的SAT满分申请者。”

新西兰学生的提前和常规申请成绩落差大，为什么？我总结一下博士的看法如下：错估美国大学申请、过度自我感觉良好、不够知己知彼、时间管理欠佳、错失提前申请之契机而只把重心摆在常规申请。当然，最主要的原因是，在提前申请阶段选择了一个自己原来就碰触不到的天花板。

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