【张老师谈教育】新西兰中学五年,足够让努力的孩子为人生做好准备!
2021年2月10日 17:06中学从9到13年级,足足有5年的时间,如果孩子自觉到必须抓紧这个重要的阶段努力学习,最终往往改写了人生的局面。
中文先驱专栏作家 张老师(张云腾) 2015年1月31日,我在本专栏发表《中学五年,飞扬的青春,生命中的转折点》一文,本文则延续这个主题的思维和故事。
美国从小学到初中的教育成果让很多人失望,大学却牛得不得了,国家的科技和人文创新皆领先全球,基本上垄断了每年的诺贝尔奖,原因何在?这个现象不可能是单一因素造成的,有人认为学制优势是原因之一,大部分美国高中从9年级到12年级,学生们有四年的时间为进入大学做好准备。
中国呢?有一位非常关注教育的家长认为,中国的高中阶段只学了两年,第三年忙于准备高考,在这大脑认知发展的关键时刻,竟然没有多少机会学习新知识。新西兰呢?中学从9到13年级,足足有5年的时间,如果孩子自觉到必须抓紧这个重要的阶段努力学习,最终往往改写了人生的局面。
坚持是梦想成真的必备元素,Eric的牛津之路!
“不用去哈佛找尖子生,他或她就在我们的身边!不懈的努力和坚持,每一个人都有可能成为尖子生!来自山东的男孩Eric,追随爷爷、奶奶、姥爷、姥姥的学术典范,牛津大学、帝国理工、伦敦大学学院三所顶尖大学的四个专业一致录取了他,漂亮的大满贯!”这是发生于6年前的真实故事,男孩Eric确实展现出许多值得同侪学习的榜样和特质。
Eric在国内结束了高一上学期课程才来到新西兰,从学区中学的Year 11读起,他明白英文听说读写能力是未来的关键,也意识到自己跟时间在赛跑,除了特别加强英文的阅读和写作之外,更坚持延续原有的数理化功底优势。别以为Eric变成了一个只会读书的孩子,他也参加学校里的社团活动、做义工,课余随着老师学画画,鉴赏艺术之美的同时,他和老师一起谈人生、谈未来,这位来自法国的画家老师成为他的好朋友兼心灵导师。
受到了爷爷的启发,Eric着迷于化学的奇妙和魅力,他已经是学校里化学学科的顶尖学生,课余仍然参加一位化学博士老师的加强班,有些孩子以老师的英文口音为由中断了学习,Eric却非常赏识老师的教学功力,认为多听几次就能完全明白,下课时还模仿老师的口音逗得同学们大乐。在Eric之前几年,我的双胞胎儿子追随这位老师两年后的A-Level化学成绩分别是99%和100%,我从没听儿子抱怨过老师的口音问题。未能坚持的孩子可能与人生的重要契机擦肩而过,多可惜!
Year 13上半年随团访问英国美国大学之后,Eric确立了目标学校和专业,我送他一本由英国专家执笔的《英国大学申请指南》,他放在床头当圣经般研读,也经常上网搜集英国大学的讯息。为了减轻父母的负担,Eric决定不花顾问费找专家,全部的申请程序自己来完成,仅申请材料中的《学习计划Essay》写完后请学校里的老师指导一下。最后关键性的面试,Eric自己尽全力准备,并按照牛津大学的来信指示,请求就读的中学提供视讯面试场地。
仅仅3年,Eric从学校里的一个ESOL英文班学生变成了被牛津等世界顶尖大学录取的高材生。因为“坚持”,他让自己的学习潜力彻底发挥了出来;因为“坚持”,他得以按部就班地完成整个繁琐的申请流程。Eric以3年的时间让自己的梦想成真,请告诉您的孩子,如果有4年、5年或更长的时间,只要锻炼出“坚持”的态度,还有办不到的事情吗?
开窍了,动起来了,他朝着目标前进!
我曾经在AM936电台主持《优秀是教出来的》教育节目近14年,“孩子蜕变的故事”说不完!这是一个启始于2010年之前的故事,第一次接触这个男孩时,他是Year 12的中学生,就读于一所只招收11到13年级学生的私立中学。这一次谈话的结论是,男孩通过了筛选才得以进入就读的中学,只要配合学校的教学好好学习,未来的发展应该是乐观且可以期待的。
第二次和家长深谈是两年以后的事情,孩子计划攻读精算师专业,有意从澳洲的墨尔本大学转读英国华威大学(University of Warwick),很想听听我的建议。我告以华威大学是英国新崛起的名校,世界大学排名虽然不如墨尔本大学,但华威的商学院很强,MBA课程驰名全球,这所大学相当重视量化与统计方面的分析。之后就未再联系,我不确定这孩子是否去了英国。
四年之后这一位父亲听了广播就第三次找我长谈,他始终以支持的态度面对孩子,这孩子的成长轨迹再度见证了一件事情:孩子开窍了,动起来了,他就能朝着目标前进。开明的父母亲加上具有弹性优势的西方教育,新西兰的孩子对自己的人生拥有很大的发言权和选择权。
男孩后来转学到华威大学,就读期间,他总是抓紧在金融机构的实习机会努力学习,毕业后立即获聘进入一家欧洲著名的金融投顾公司,因为自己不具备德语、法语等欧洲语言优势,他毅然决定前往纽约的华尔街历练一下,任职期间凭着优秀的业务能力和双语优势,再度受到香港一家跨国金融投顾公司的青睐,随即转赴香港,这年轻人以立足香港、放眼世界逐渐找到了自己的职场定位。
这个男孩在5岁时随父母从中国移民来新西兰,父亲表示他在中学之前的学习非常一般,自己也没有给孩子太大的压力,有时不免也担心他的功课。到了中学阶段,孩子似乎开窍了,表现越来越好,后来因为课后辅导的事情才找上我。值得一提的是,孩子来到新西兰之后,不曾间断过中文的学习。
从中国、新西兰、澳洲、英国、美国到香港,这孩子从大学到目前的精彩人生历程,他父亲认为最关键的影响因素是“中学期间的转变”。或许吧!中学期间遇上了好老师和一群爱学习、有目标的同伴,对孩子的开窍更可以起到事半功倍的影响。
成就最好的自己,这不是学习尖子生的特权!
本文原标题是《新西兰的中学五年,足够让努力的孩子翻转人生》,曾发表于2015年6月13日本专栏。我在新西兰关注教育超过20年,看到众多年轻人的成长、进步和改变,有感于人生的进展更多的是“渐入佳境”,因此,趁着增修此文,我把“翻转人生”改成了“为人生做好准备” 。
此外,“学霸”一词则改成了较为中性的“学习尖子生”,因为,这世界需要更多的祥和之气。我也看到了一些“所谓学霸”的偏差和异象,总觉得对于善良、正直又热爱学习的年轻人,“学霸”并非合适的恭维之词。当然,这只是我的个人想法,朋友们参考参考即可。
人生该追求什么?经历了2020年的新冠灾难,很多人都在重新思考这个问题。多年来,虽然看到很多学子们入读顶尖大学名校、进入人人羡慕的热门专业,不过,更多的年轻人正平平实实地走在适合自己的学习路上。
Gary是在新西兰出生的孩子,11年级时随着学生团访问美国十多所大学,回来后,怀抱着美国大学梦,他在学习方面更加努力了,也主动向父母要求参加数学、物理、英文的课后辅导班。尽管他非常努力,也热爱学校和课后的课堂学习,考试成绩却和学习尖子生有段距离。几次恳谈之后,我发觉,他是一个不擅长考试的孩子,虽然理解了课程内容,考试答题时的应用和展现能力却不足。
Gary是个讨人喜欢的孩子,他始终不停地探索自己,渴望了解自己。令人欣慰的是,他的成绩一直在进步中,进入了13年级,我告诉他,别和尖子生比成绩,自己和自己比较,确认自己天天在进步即可。他也鼓励自己,中学的基础打好了,大学时就可以念得更顺利。
13年级过了四分之一,Gary做出了重大决定。由于父母亲从事建筑行业,他经常随父母出入工地,有一项工作吸引了他的注意,自己在网上做足功课,和父母商量之后,他决定申请澳洲一所大学的《测绘与空间科学学士(Bachelor of Surveying and Spatial Sciences)》专业。
今年年底Gary即将从大学毕业,他的大学生活过得愉快又充实,一年比一年进步。原来,比较中学的考试,大学时的动手实作、分析讨论、沟通交流、团队合作和写报告等等才是他擅长的事情。
孩子成长的故事说不完,Eric发挥了坚持力,成为金融专才的孩子在中学时开窍了,Gary走出了学习的困境,这一切都与态度有关。人生,能否成就最好的自己?态度才是关键!父母、同侪、老师、学校的支持,可以帮孩子建立正确的态度。新西兰的中学五年,足够让努力的孩子为人生做好准备!
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