【张老师谈教育】两本书的启示,学好语文很重要,文科生也有一片天!
2021年1月27日 14:20学习语文的过程就是拓展眼界的过程,也是一段挑战自我的过程。
中文先驱专栏作家 张老师(张云腾)
如果你还迷信“学好数理化,走遍天下都不怕”的老旧观念,你应该看看《星星女孩遇见MIT》和《你能做任何工作》这两本书,同时,请你回顾一下本专栏的《生活在英语世界里,英语能力决定你人生的高度!》一文,该文之原作及增修版分别发表于2017年8月和2020年7月。
杰出的英文能力,助她成为“拥有星星的女孩”!
“宇宙浩瀚,繁星闪烁。一望无际的星空中,有一颗叫做Jacquelihung的星星。这是一颗位于火星附近的小行星,编号26424,在2011年,美国麻省理工学院(MIT)林肯实验室以台湾女生洪瑀的英文名字为这颗星星命名。”这是《星星女孩遇见MIT》一书的开场白。
这一位拥有星星的女孩就是洪瑀,她从小在台湾的教育环境里成长,念的是一般的中小学,小学时在“英语安亲班”接受外国老师指导的影响很大,洪瑀养成了英文听说能力的良好基础和阅读兴趣。看到女儿从小就热爱学习且自主管理能力强,父母顺势采用开放的教育方式,但要求洪瑀和两个妹妹一定要培养“英文、口才与电脑”三方面的能力。
美国的《英特尔国际科学展(Intel ISEF)》是全球最大规模的中学生科学竞赛,2010年5月中旬,来自台湾的《铁硒奈米颗粒制程及物性分析》勇夺大会化学科的团队一等奖,两位作者之一的洪瑀是北一女中的高三学生,在竞赛之前,她已经获得MIT电机信息系2010年入学班的录取。父亲洪迪光先生在受访时表示,英文好是胜出的关键因素,因为洪瑀能用流利的英语向评审说明她的研究重点。
从小学到高中,除了课业成绩优异之外,洪瑀的兴趣相当广泛,她热爱绘画、网页设计、写电脑程序(编程)、羽毛球、游泳、钢琴、长笛,而且是一位跳街舞的高手。她也热中于参加各种比赛,利用比赛来鼓舞自己,同时借着比赛以拓展视野、寻找资源,并认识新朋友,高中毕业时竟然累积了四百多张获奖奖状。
领导能力更是洪瑀的强项,小学时曾获选为学校里的“自治市市长”,高中时不但担任数理资优班的成果发表会总召集人,还邀集同学一起创办“投资理财社”,充分展现了她在沟通协调和领导团队方面的天赋。洪瑀的优秀让我们看到“语文能力”的威力和影响力,试想,一个木讷、不擅长写作、论述和表达能力欠佳的孩子,即使是个数理化学霸,也难以成就像洪瑀这样的全方位杰出表现。
洪瑀从小学三年级开始阅读《哈利波特》的英文版,每一集都是厚厚的砖头书,为了和阅读中文译本的同学分享精彩的故事情节,洪瑀硬着头皮读完了第一本,虽然查字典查得很辛苦,第二本的单字量已经少了一半,因为作者J.K.罗琳的用字遣词有其习惯性,看到第四本的时候就很少见到陌生单字了。念前面几本时,为了精确掌握故事的发展,洪瑀偶尔向同学借阅中文译本,对照两种版本,她发现作者在写作时偏爱使用“双关语”,受限于语言和文化的隔阂,译者以直白的方式翻译后往往让原作的“双关语”语言趣味消失了,因此,洪瑀到了后面几本都坚持念英文版,以体验最“原汁原味”的《哈利波特》。这里,我们看到了父亲重视孩子英文能力培养的用心,他坚持不让孩子买《哈利波特》的中文译本,洪瑀的这一段阅读经历非常值得其他家长和孩子们参考。
洪瑀念高中时,美国的国会议员到学校访问,洪瑀获选为担任接待的学生代表,流利的英文让访客惊奇不已。一位议员女士表示,自己读高中的儿子也在学中文,觉得中文实在太难,学了一年就放弃了,像洪瑀有中文当母语,英文又说得这么好,前途一定无可限量。
“星星女孩”的故事还没结束,在MIT的四年本科学习中,她以交换学生的身分在剑桥大学念了一年,努力不懈加上无碍的英文程度,让洪瑀的人生如鱼得水,大四那一年她跳级修了多门研究所课程,随后又顺利完成了MIT的研究所学业。
写这一段“星星女孩”的故事,我的目的在提醒家长朋友们,一定得鼓励我们的孩子,在英语世界里生活、生存,如果要成就最好的自己、要开创新局面,一定得尽量学好英文。在《星星女孩遇见MIT》这本书中,洪瑀表示,英文不只是一门学科,它也是一种能力。洪瑀自己做出了最佳的见证!
你是文科生?别慌张,科技圈需要你!
2017年8月,《You Can Do Anything: The Surprising Power of a "Useless" Liberal Arts Education》一书在美国出版,作者George Anders是一位毕业于斯坦福大学经济学专业的纪实作家,1997年任职于《华尔街杂志》时荣获拥有新闻界桂冠美誉的《Pulitzer Prize(普立兹新闻奖)》,这本书的中文书名直译为《你可以做任何工作》,书名的批注是“‘无用的’文理教育之惊人力量”。作者根据采访的案例指出,在今天这个新形势下,文科生越来越容易找到好工作,美国就业市场新创造出来的工作岗位中,文科生的优势越来越大。想要抓住这波机会,当然,你必须是一个比较高端的文科生。
据George Anders统计,美国从2012年到2016年新创造了1010万个工作岗位,其中只有5%(约541,000个)的岗位是与电脑相关的,即使把所有和互联网、电脑相关的技术岗位加在一起也不到10%,剩下的90%新工作大部分和“文科”有关系,这些都是需要和人打交道的工作。自动化的程度越来越高,机器人逐渐取代人力,它消灭旧岗位的速度和创造新岗位的速度几乎一样地快,增加新岗位的趋势并不明显。这个世界可能不再需要那么多普通的编程工程师,只要人工智能跟真人还有区别,就业市场就需要文科生。George Anders认为,文科生不但存活了,而且正在反击。
George Anders举出下面几个例子:“好奇心 + 大数据 = 市场研究”、“同理心 + 基因测序 = 基因咨询服务”、“文学创造力 + 互联网 = 社交网络经理”、……。他说,文科生懂点技术,或者是工科生同时攻读文理教育,这种通才是今天最需要的。
古老的“文理教育(Liberal Arts Education)”以文法、修辞与辩证之三艺(Trivium)为核心;至中古时代,其范围被扩大到涵盖了算术、几何学、音乐以及天文学(包括占星学)之四艺(Quadrivium);现代的意涵则包括每一个人都应该学习的基本学科和生活常识内容。当今美式“文理教育”有许多相近的称呼,例如博雅教育、通识教育、通才教育、文科教育、人文教育、全人教育、素质教育等等。
George Anders认为,“文理教育”对一个人最大的教化就是培养“批判性思维(Critical Thinking)”的能力,这种能力在学术界和商界的定义可能略有差异。在商界,拥有最杰出“批判性思维”的人具备了下面五种能力:第一,具有探索新事物的能力,并且能提出自己的观点;第二,具有洞见、分析的能力;第三,具有优质的选择和决断能力,这也是领导力的特质;第四,充分具备理解他人的能力,此即同理心和共情能力的展现,大量阅读文学名著和严谨小说有助于培养这种能力;第五,对别人具有影响力,这种能力的前提是“能够清晰地表达自己”,写作、演讲的语文能力是影响力的基础。
华人圈著名的公益旅行家兼作家褚士莹先生表示,学习语文的过程就是拓展眼界的过程,也是一段挑战自我的过程。在英语世界,最重要的语文能力当然指的是英文能力了,经常看到新西兰的中学生在最后一年因为畏惧困难而弃选英文,我觉得,这些孩子放弃的是自己的能力和人生契机。
近来有些机构为了鼓励孩子或年轻人学习编程,竟然鼓吹“英语和数学在学习编程的过程中是不重要的”,我特别请教编程教育的专家,答案是:“英文好的,你的技术信息永远领先他人;数学好的,你的代码质量永远优于他人。回到现实中:你要成为别人的焦点,你就要学好英文和数学;你要提高你的编程质量,你就要学好英文和数学;如果你要领高薪,你就要学好英文和数学。”
典型“文理教育”培养出来的文科生或许欠缺高深、专精的科技技能,但是,他们的学习力、跨领域能力和批判性思维能力却足以超越自己的短板,《星星女孩遇见MIT》和《你能做任何工作》这两本书一致指出语文能力的价值及重要性。请告诉孩子:“在英语世界,放弃学英文不是你的权利!”
【本文原标题是“从《星星女孩遇见MIT》到《你可以做任何工作》”,发表于2018年7月7日本专栏,经修订后再次发表。】
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