【张老师谈教育】从新西兰中学学制渊源,认识IGCSE和A-Level课程!
2020年11月25日 17:24IGCSE学科内容采取了和A-Level衔接的态势,GCSE课程的目标、设计和属性在新西兰全然质变,IGCSE实质上变成了A-Level的预备课程。
中文先驱专栏作家 张老师(张云腾)
源自英国学制的“中学剑桥课程”
新西兰学生结束了两年的Intermediate School,从Year 8升上Year 9,Year 9到Year 13的5年是新西兰学生的中学阶段。College、High School、Grammar School、Secondary School都是中学的称呼,Form这个字在英式教育体系中则代表“年级”的意思。
英国本土的孩童5岁入学,历经小学6年、中学5年(Year 7-11)、大学预科2年(Year 12-13);也有人把Year 7-8两年计入中学,所以有“中学7年”的说法。传统上英国习惯称呼Year 7为First Form,以此类推,Year 12为Sixth Form,Year 13为Seventh Form。在新西兰,很多中学沿袭英式称谓,称Year 9学生为Form 3、Year 10为Form 4、Year 11为Form 5、……。
与英国不同的是,新西兰的中学是从Form 3到Form 7(Year 9-13)。在英国,Form 1、Form 2两年被归类为中学(初中或国中阶段,在香港以中一、中二称呼);在新西兰的Year 7-8则以Intermediate School称之,实质上是“高等小学”,简称“高小”,Intermediate一词从字义上表达了这两年是介于小学和中学之间的过渡阶段。
英国的义务教育从Year 1到Year 11,最后两年的Year 10-11学生处于15、16岁的年龄段,修习General Certificate of Secondary Education(简称GCSE)课程,目的在培养能够胜任社会生活的合格公民。GCSE的课程范围宽广,学生在两年内要学习12门左右的课程,完成了GCSE的必修和选修课程后,学生获颁GCSE证书(普通中等教育证书),上面记载着学生在这个义务教育最高阶段的各学科成绩。完成了GCSE学程之后,学生有三种选择,可直接就业或继续入读职业专科学校课程(NVQ),要进大学深造的则进入A-Level课程以打好广博的学识基础。
剑桥大学考试委员会(University of Cambridge Local Examinations Syndicate,简称UCLES)是剑桥大学的一个部门,创立于1858年,为全世界历史最久、最大、最著名的教育评估测试机构。OCR、CAIE和主管ESOL、雅思(IELTS)等许多测验的组织都是UCLES辖下的独立运营机构。
CAIE的全名是Cambridge Assessment International Education,原来大家所熟知的CIE(Cambridge International Examinations)自2017年9月起更名为CAIE。由OCR提供给英国中学的GCSE和A-Level课程,GCSE在英国本土之外使用的国际版本称为IGCSE(International General Certificate of Secondary Education)。IGCSE连同Cambridge O Level、CAIE A-Level、Cambridge Pre-U皆由CAIE管辖。
IGCSE与GCSE大同小异,新西兰中学Year 9-10课程已经含有GCSE的相关学科和内容,因此,新西兰采用剑桥课程的中学都把GCSE的两年课程浓缩重整,在Year 11的一年内完成IGCSE的教学和考试。IGCSE学科内容采取了和A-Level衔接的态势,GCSE课程的目标、设计和属性在新西兰全然质变,IGCSE实质上变成了A-Level的预备课程。
图片来源:Getty Images
新西兰的CAIE学校知多少?如何运作课程?
完整的CAIE剑桥课程是从小学开始,分成Cambridge Primary(5-11岁)、Cambridge Lower Secondary(11-14岁)、Cambridge Upper Secondary(14-16岁)、Cambridge Advanced(16-19岁)。IGCSE属于Cambridge Upper Secondary,大学预科性质浓厚的AS、A-Level和Cambridge Pre-U课程则属于Cambridge Advanced。
在新西兰,从小学到中学全部采用CAIE剑桥课程的学校很少,而且都是私立学校。奥克兰地区较为人熟知的“全剑桥课程”学校包括ACG学校集团(Parnell, Sunderland, Strathallan, Tauranga)、King's School、King’s College、Ficino School(Mt Eden)、Pinehurst School(Albany)、Wentworth College & Primary(Gulf Harbour),这些学校的学生年龄段是Year 1-13、Year 1-8或Year 9-13。学生一旦入读这几所学校,除了King’s College在Year 11-13多了NCEA的选择,其他学校不论学生就读几年级,皆分别进入CAIE之Cambridge Pathway的四个年龄段剑桥课程。
全新西兰近90%的中学在最后三年实施NCEA之国家标准课程,有些学校从Year 11开始采“双轨课程制”,一部分学生选读剑桥的IGCSE课程,其余学生念NCEA。奥克兰地区的这一类学校包括Auckland Grammar School(AGS)、Macleans College、St Peter’s College、Avondale College等。这些学校的Year 9学生尚未进入CAIE剑桥课程,学习出色的学生则有一部分学科被允许跳级,在Year 10时开始研读IGCSE的数学、英文或科学学科。
从2019年开始,AGS以自编的Pre-Qualification课程(简称Pre-Q)替代IGCSE和NCEA Level 1,仅允许极少数学习较弱势的学生选读NCEA Level 1。因为,IGCSE和剑桥AS之间存在着学业要求上的明显差距(Gap),学校期待Pre-Q能使学生确实掌握指定课程的基础知识,在升上AS或NCEA Level 2时可以表现出更好的课程衔接。而且,把Pre-Q的考试时间调整到第四学期末,至少为Year 11的学生增加了一个月以上的教学时间。完成Pre-Q课程的学生,升上Year 12时则视情况继续念剑桥AS或NCEA Level 2课程。这是个好主意,Macleans College随即在2020年跟进AGS所采取的措施。
进入《Association of Cambridge Schools in New Zealand(新西兰剑桥学校协会)》的网址(http://www.acsnz.org.nz)查看,目前新西兰全国共有36所学校采用剑桥课程,仅在奥克兰地区就有16所,其中有很多是大家都不熟悉的教会学校(Christian Schools)。为什么各种不同类型的学校纷纷采用CAIE剑桥课程?因为,这是一个从课程开办、教学设计、考试评估到成绩报告都有良好规范的成熟课程。从办学成本和教育成效的观点检视,CAIE课程的性价比是亮眼的!
图片来源:Getty Images
新西兰的A-Level隶属于CAIE考试局!
英国学制的大学2年预科相当于新西兰中学的Year 12和Year 13(或称为Form 6、Form 7),等同于香港的中六、中七。A-Level是英国最普遍的大学预科课程;第一年课程叫AS Level(Advanced Subsidiary Level),中文称为“准普通教育高级证书课程”;第二年的课程加广加深,俗称A2(Advanced Level 2nd Year)。修毕AS、A2课程并完成考试的学生将获颁General Certificate of Education Advanced Level,就是“普通教育高级证书”,上面记载着学生的修读学科、全球成绩百分比、成绩等级。
A-Level于1951年起在英国正式实施,课程内容和计分方式历经多次改革,被公认为英语世界中非常成熟的课程体系,欧美各国顶尖大学在录取新生时对A-Level成绩普遍给予高度评价。新西兰在2002年开始以NCEA取代《School Certificate and Bursary》考试时,Auckland Grammar School率先为Year 11-13学生引入CIE课程(2017年CIE更名为CAIE),该校成为新西兰第一所同时运作NCEA、CIE双轨课程的中学。当时,位于奥克兰的几所小学、中学做得更彻底,这些私立学校抢得先机,全面开办从Primary到Advanced的四阶段CIE剑桥课程,也展现了亮丽的办学绩效。
新西兰选读CAIE课程的学生在中学最后3年依序完成IGCSE、AS、A2的课程和考试,获得A-Level证书。CAIE课程学生通常经由全球性的测评获得最终成绩,一年中分别在5-6月、10-11月各举行一次考试,新西兰学生参加10-11月的南半球考试场次,也可以在5-6月重考AS部分学科。提前一年修完某一个A-Level学科的学生,若该科成绩欠佳,可以选择在13年级的5-6月重考该学科。
英国本土的A-Level课程在IB课程的强力竞争之下,迫于形势,剑桥大学当局于2008年推出了A-Level课程的升级版Cambridge Pre-U。同属于CAIE系统,A-Level和Cambridge Pre-U的个别选科成绩可以合并计分,后来Macleans、ACG曾经为Cambridge Pre-U的数学等学科个别开课。不过,CAIE于2019年11月正式宣布,由于使用Cambridge Pre-U的学校有限,无法支撑此一课程之继续运营,2023年6月举行最后一次考试后将全面废止Cambridge Pre-U课程。
目前英国共有七个主办GCSE和A-Level考试的考试局,各有独立的教学大纲和考试,它们是AQA、OCR、CAIE、Edexcel、ICAAE、WJEC和CCEA,前四者较具规模,其中仅OCR和CAIE是由剑桥大学的UCLES管理运营,因此,其他考试局的GCSE和A-Level都不应该以“剑桥课程”称呼。
CAIE考试完全针对英国海外的学生,它的历史可以回溯到1864年,课程和考试经历过无数次的修改和更新,目前在全球160多个国家,每年有超过八百万学生参与CAIE考试,它已经是一个非常成熟的课程。在《新西兰剑桥学校协会》列名的学校,其教学和考试都遵循CAIE的规范。关于CAIE剑桥课程之选课、IGCSE和A-Level成绩解读、升大学成绩门坎等等事项,敬请持续关注本专栏。
【本文为《新西兰的“中学剑桥课程”:IGCSE & A-Level》之最新增修版,原发表于2014年10月11日本专栏。】
相关阅读:
【张老师谈教育】NCEA的前世今生和改革之路,需要因NCEA而转学吗?
【张老师谈教育】菁英留学的垄断时代不再!华裔留学后该回中国发展吗?
【张老师谈教育】留学陪读,对于孩子和父母,都是一场人生契机的追寻!
【张老师谈教育】勇于挑战的孩子,“NZQA奖学金考试”是个好机会!
注:凡新西兰中文先驱网引用、摘录或转自其他媒体的作品,本网对其观点、真实性和知识产权恕不负责。新西兰中文先驱网致力于帮助文章传播,希望能够与作者建立长期合作关系。若有任何问题请联系[email protected]。
chineseherald.co.nz All Rights Reserve
(责编:Lesley)