中文先驱专栏作家 张老师（张云腾） 

独特的竞合生态，PK的输家依然顽强挺立！

2020年新冠疫情爆发之前，我12次带领学生团参访加州理工、UCLA、约翰霍普金斯、U Penn、普林斯顿、哥伦比亚、纽约、耶鲁、MIT、哈佛、斯坦福、UC-Berkeley等美国顶尖大学，从招生办公室招生官、导览学生的解说和答问中，从各具特色的校园氛围体验里，我逐渐明白了一些道理，美国高等教育是一本不停改版升级的大书，它与时俱进地滋养着美国的国家实力和竞争力。

以《美国新闻与世界报导》为首的大学排名是一把两面刃，它促使大学之间的竞争趋于白热化，造成了排名殿后的许多优质大学难以翻身的不公平效应。《纽约时报》曾经发布一份17所大学名校的《本科录取新生入读PK比分表》，比较美国高中生同时被两所大学录取时的入读选择百分比，哈佛PK耶鲁是65:35、哈佛PK普林斯顿75:25、宾州大学PK哈佛6:94、麻省理工PK普林斯顿53:47、普林斯顿PK伯克利95:5、……。意思是，被哈佛和耶鲁两校同时录取的学生，最终65%选择哈佛，入读耶鲁的占35%，以此类推。“理工驰名全球的麻省理工”对上“科技精神象征的斯坦福”，其PK值为51:49，两校的魅力旗鼓相当。当然，这个统计只能看出学生的选校趋势，其数字并非始终不变。

UC-Berkeley（加州大学伯克利分校）属于公立（州立）大学，它对上哈佛时的PK值是2:98，论其学术水平，伯克利绝非如此难堪！它的校园内诺贝尔奖大师云集，人类学、化学、建筑工程、历史研究、统计学、制药学等专业依然位列世界前沿，校园内三座主图书馆藏书总计超过1000万册，荣膺北美地区第四大图书馆。伯克利的商学院在纽约新设的分校区，其金融工程、金融学专业毕业生俨然变成了华尔街的新宠儿。伯克利虽然拥有“公立哈佛”的美誉，《美国新闻与世界报导》的美国大学综合排名却始终徘徊在20左右。

2022的US News全美大学排名，Top 20皆为私立，因为，私立大学没有包袱，它们遵循市场竞争的法则，不断地提升自己的品牌和实力。MIT的理工实力超强是老邻居哈佛大学放弃成立工学院的主因，两校干脆允许本科生和研究生免缴额外费用，可以跨校注册修学分来得到自己本校的学位。如此理性地舍弃本位主义，在良性竞争中展现友好的合作，这种文化是美国高教卓越的推手之一。

美国高中毕业生申请大学在选校时也有迷信排名的现象，尤以亚裔移民为最。各种排名变成了很多大学力争上游的魔咒，促使一些排名不出色的大学将有限的资源放在几个较具特长的专业，终于也发展出了自己的独特亮点。举个例子，如果孩子真正对工程、电脑科学或电影有兴趣，UCLA、南加大、Carnegie Mellon，甚至排名在40-50的伊利诺大学（UIUC）都是不错的选择，毕业后的就业前景、人生的幸福程度并不亚于常春藤名校的毕业生。

动态且弹性化的选才方式，美国大学百花齐放！

以学业成绩为唯一录取依据的应试教育，导致大学毕业生的现代职场竞争力往往重新洗牌。美国《纽约客》杂志曾经指出，高考分数固然可用于预测未来的大学成绩，但是，像法国高等师范、东京大学、北京大学、清华大学等名校的招生方式，使大学教育陷入了“追求学生大学成绩最优化”的虚浮窘境。

美国大学早已看出，大学学业成绩已经不是学生毕业后成就的最佳预测。因此，以个人综合素质为招生考量、以“通识教育”为大学教育起点的思维，导致美国的大学群起追求“学生毕业后社会成就的最大化”，其良性循环效应终于造就了美国高等教育的全球优势。

对美国大学了解越多，越发令我感叹于美国大学之群雄并起有其脉络可循，也因此催生了全球高等教育的经典。寄语有意申请美国大学的学子们，务必要考量自己的实力和兴趣，不要被大学排名误导了，很多排名稍后的优质大学仍然值得考虑，毕竟，最值得珍惜的是那种大环境能带给你的格局和视野。请记住，选择到美国留学意味着“选择不同的人生之路”，别让大学排名左右了你的人生！

美国大学之间的招生竞争是另一个高教特色，大学招收本科新生的共同基本理念是要“组合成最完整、最多元、实力最强的一届新生”，这种思维在常春藤盟校和其他顶尖名校特别明显。放榜前每一个高中毕业生申请10-20所大学是常态，此时的压力在学生这一边。录取名单公布后，优秀学生通常会接到多所大学的录取通知，大学之间不得不展开抢人大作战，压力转换到了大学这一边。

多所常春藤盟校和著名私校奉行Need Blind Admission政策，录取学生时仅考虑其学术水平和个人素质，不考虑家庭收入和负担能力。一旦被录取，学校的财务援助部门即根据学生家庭的收入和纳税纪录，视实际需要给予高额学费全免、或外加贴补生活费的奖助学金。这个奖助措施甚至惠及来自海外的优秀国际学生，很多穷人家优秀孩子的受教权得以受到保障，人生因此大逆转。在美国，“麻雀变凤凰”的确不是梦想而已！

美国大学这种动态、弹性化的选才方式，给了学生较多的机会和选择空间，同时，排名靠后的大学也有争取到优秀学生的高度可能性。这种复杂的、双向选择的招生系统工程，比较中国大学按分数一刀切的高考，美国大学不至于陷入被定位成二本、三本的发展困境。

英国古老名校King's College和许多英国大学，其本科招生已经加入了美国大学的共同申请（Common Application）行列中，显然，英国大学也认同美国大学的招生方式。

美国大学自主且高度自治发展，经典高教绝非偶然！

美国至今没有“国立大学”，所谓的公立大学都是州立的。联邦政府的教育部只管拨款或者为大学服务，实际上没必要、也管不了大学。当年New Hampshire州政府打算把私立常春藤盟校Dartmouth变成州立，学校一状告到法院，结果创下了“政府别想干预私人办学”的经典判例。

“先有哈佛，后有美国”是哈佛人的自豪，一点也不为过！校友和企业家的捐赠使得很多私立大学富可敌国，尤其是菁英师生荟萃、影响力惊人、资产庞大的哈佛大学被誉为“哈佛帝国”。美国大学在这个诞生于1636年的老大哥带领之下，基本上，大学校长或董事会不必看政府的脸色。无奈兼无力，政府只好放手让众多大学去自由发展了，这种教育文化形成了孕育经典高教的肥沃土壤。

在欧洲和亚洲，为了管理、防弊，为了分配资源，为了形式上的公平，很多国家的政府把大学管死了。“父母放手，是孩子成长的最佳处方！”这个道理竟然应验在美国大学的发展与成长历史中。

很多美国大学不断地发展、升级自己的课程特色，即使位居顶尖名校之列也不敢懈怠。以加州理工（California Institute of Technology，简称Caltech）为例，本科生毕业之前必修8门数学、5门物理、2门化学、1门生物，再从天文、地质、环境工程、能源和数论中任选一门，这样独树一帜的课程设置，尽管学生皆为来自全美或全球的理工超级菁英，本科生的4年毕业率仍不及80%、6年毕业率仅88%，学生课业压力之大、教授评分之严苛可见一般。

有一年，招生官直接告诉我带来的新西兰到访学生，本科毕业后要申请医学院、法学院的高中生，别到Caltech来！因为，在这里要获得高分GPA很难！看样子，敢入虎口者非梦幻理工天才莫属。

Caltech从1891年创校至今仅有大约两万多名毕业生，校友、教授和研究人员共78人获得诺贝尔奖，其诺贝尔奖得主密度之高遥遥领先全球所有大学。这里是世界一流科学家的摇篮，绝非浪得虚名！在美国，类似Caltech这样坚持严谨学术风格的优质大学比比皆是，让高教的经典再添一桩。

又是一桩美丽与哀愁的故事，近几年高度量化、高获利的金融交易行业吸引了大批美国的一流数理人才“下海”，有一年的调查，MIT竟然有三成以上毕业生的首选是华尔街。在金融泡沫破灭之后，美国传媒和学界曾经哀叹菁英教育把高端人才推向了金融和法律行业，而不是造福人类的科技研发。此外，目前美国前十大公立大学的“终身职教授”比例占了46%，这个制度原本是为了“确保教授的学术水平”和“保障教授的学术及言论自由”，却导致一部分教授视其为“铁饭碗”而不思进取。

有钱了好办事，美国高等教育的优势当然与其雄厚的经济实力关系密切。纵然拥有经典之美誉，难免也存在着一些弊端，可贵的是，民主开放的美国社会从来不缺理性的批判和反省，它总有一个适时的回馈机制。或许，真正完美的事情只应天上有，人间事则常有缺憾。

天下事能入“经典”之林者必有其原创性、权威性和典范价值。全球顶尖的前20所大学约有四分之三在美国，美国高等教育的经典优势绝非偶然，但愿本文能够让你看出一些端倪。

【本文原来以上下两篇发表于2013年6月22、29日本专栏，经修订后重新发表。】

张老师，台湾师范大学生物系毕业，曾任教于台北师大附中。移居新西兰 24 年，他撰写本报教育专栏多年，曾经主持奥克兰中文电台的《优秀是教出来的》教育节目近 14 年。张老师持续关注全球教育大趋势，对学生的专业发展、素质培养、亲子关系、留学等问题有深厚的研究。他创办的《奥克兰教育中心》主要从事课辅、教育谘询规划、留学辅导等服务，至今已经有许多学生成功入读哈佛、耶鲁、普林斯顿、牛津、剑桥等世界名校。在新西兰和澳大利亚最激烈的医学院录取竞争中，众多张老师的学生年年脱颖而出。张老师出版过《纽西兰的活泼教育》、《荷媚波光》等书，也是《张氏心理学辞典》中神经和内分泌生理学条目的原始撰稿人。

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