疫苗、检测、追踪……边境重开再引热议,新西兰准备如何?
2021年6月23日 16:40边境开放后,我们是与病毒在社区共存?还是坚持“消除病毒”的战略?如果边境篱笆不扎牢,我们恐怕只能选择前者。
新西兰中文先驱网 Charles 综合
周三(6月23日),一名曾到访惠灵顿的澳大利亚旅客在回国后确诊感染新冠病毒,惠灵顿随即升至2级防疫警报。新西兰政府也暂停与新南威尔士州的免隔离旅行互通。
“澳新泡泡”再亮红灯
悉尼疫情持续,截至6月23日下午4点,共有病例数21例。
已确定该名确诊旅客在惠灵顿期间到访过16个场所。
卫生部联系了4名密切接触者,告知他们自我隔离。所幸,4人的检测结果均为阴性。
疫情应对部长Chris Hipkins宣布,惠灵顿(包括Wairarapa和Kapiti Coast)从6月23日下午6点起,进入2级警报,持续至周日(6月27日)晚上11点59分。全国其他地区保持一级警报级别。
内阁将于周日重审警报级别。
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在2级警报下,集会人数将限制在100人以下。在公共场所,如商店、超市,应保持社交距离。学校继续开放。人们搭乘公共交通必须戴口罩。政府还鼓励人们在等待交通工具时、以及无法保持社交距离的情况下戴口罩。
对于酒店接待业,商家需满足以下三点要求才能营业:店内顾客必须入座,每家店内人数禁止超过100人;人和人之间必须隔开,店内顾客需保持社交距离;每张餐桌须配有一名服务员,顾客无需前往柜台。
由于现在正是冬季,人们都在室内,因而病毒传播的风险有所上升,控制病毒的传播将是巨大的挑战。
该病例在前来惠灵顿旅游时,已经接种了1剂阿斯利康疫苗。这再次为新西兰敲响警钟:疫苗并非绝对有效,而尽快接种2剂完整疫苗是眼下的最佳防护措施。
另外,随着重开边境成为公开热议的话题,未来新西兰的防疫战略何去何从,也引发公众和专家的担忧。是与病毒在社区共存?还是坚持“消除病毒”的战略?如果一个“澳新泡泡”就让新西兰兵荒马乱,边境开放后,新西兰应如何对来自全球的旅客实行高效管理?
巨大的边境漏洞
“他们所有人都应当接种疫苗。”
新西兰尚有大约2400名边境员工仍未注射疫苗,Brian Roche爵士认为,当前的首要任务是对这一人群实行免疫。
Roche爵士是新西兰独立专家咨询小组的主席,专就政府的疫情应对和检测工作进行核查。
“我不知道他们为什么迟迟没打疫苗,这很让人吃惊。我们都知道MIQ(管制隔离设施)和边境存在风险,所以新西兰制定了一套系统制度,保证边境员工的安全。”
根据卫生部的数据,截至6月9日晚9时,在边境员工检测登记册(BWTR)上有12,600人。(该登记册的建立,是为了监管边境员工的例行强制性检测。)
其中约77%(9702名工作人员)接种了2剂疫苗,4%(504人)接种了1剂疫苗。
剩下的大约2400名边境员工完全没有接种过疫苗。卫生部表示,这些人中有些可能已经接种了疫苗,但具体情况还有待确认。
Roche说:“包括我在内的所有人都确信,为边境员工接种疫苗的工作进展顺利,但是否处于紧急推进之中,我无法确定。”
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此前,新西兰政府推出政策,要求MIQ和边境上的所有员工必须在接种完2剂疫苗之后,才能在一线工作。
然而问题在于,这一规定并非适用于所有人。一些MIQ和边境的工作人员,即便没有注射疫苗,依旧可以照常工作,例如私人雇佣的工作人员。去年10月和今年4月分别感染病毒的港口工程师和航班清洁工都属于这一群体。
悉尼本轮的疫情与一名运送国际机组人员的汽车司机有关,这名司机没有接种过疫苗。
新西兰未注射疫苗的2400名边境员工中,有多少属于私人雇员而非政府雇员,目前还不清楚。
又一笔糊涂账?
除了疫苗,MIQ和边境员工的检测也不到位。
根据边境员工检测登记册(BWTR),新西兰有144名MIQ员工逾期未接受检测。
至于MIQ以外的边境员工有多少人逾期未做检测,卫生部没有提供数据更新。截至6月2日,这一数字是930人。
Baker说,相比未接种疫苗,不接受检测的人感染风险更大。两项措施叠加后的双保险才能实现最佳防护。
Baker指出,对于这部分未接种疫苗或是逾期不检测的人群,由于缺乏他们具体职位的详细信息,因此,目前连风险评估都无法进行。
“我对Delta变异病毒感到十分担忧,看看台湾,我们就知道这一病毒有多凶猛。台湾在过去一年多的抗疫都十分成功,但最近却急速倒退。”
国家党疫情应对事务发言人Chris Bishop表示,当前的疫苗接种缺口导致新西兰边境暴露在风险之中,而这本应可以避免。
面对种种质疑,卫生部只是回应称,会继续在边境员工中推进疫苗和检测工作。
然而,随着病毒的不断变异和“进化”,这样的速度能否令人放心?
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愈“变”愈“凶”的Delta
最先在印度发现的Delta变异病毒已经成为全球主要流行变种病毒株。
Delta变异病毒有三大特性:
- 传染性更强,大约是原始病毒的2倍;
- 导致的症状更严重,住院患者比例飙升,挤压医疗系统;
- 降低疫苗保护效力。
出于这些因素考虑,流行病学家Michael Baker对政府提出了质疑,因为其迟迟未将“疫苗强制令”的范围拓展至私人雇员,这导致新西兰边境上的防护始终存在薄弱点。
“如果他们不打疫苗,就必须把他们的岗位调配到其他地方,杜绝和潜在感染人群的接触。”
微生物学家Siouxsie Wiles表示,人们需要对Delta病毒予以高度重视。
她提到,在悉尼,只是‘短暂瞬间’的传播,患者之间甚至没有身体接触,只是短暂进入同一空间,病毒就发生了传播。
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“这是最大的成就,也是最大的风险。”
Roche指出,自满,是新西兰最大的风险来源。
Roche和他的团队正在研究,当未来放宽边境管制后,新西兰应如何迅速扑灭可能出现的零星疫情。Roche的团队包括3名卫生专家和前新西兰航空的CEO Rob Fyfe。
“疫苗只是整个防疫系统的一部分,其他重点还包括边境、MIQ、检测、监控和接触者追踪。”
“在全世界开始推广疫苗之后,我们的边境将会放松管制。问题随之而来,我们要建立一个怎样的防疫系统,来保住我们的抗疫成果?”
他说,新西兰做的最好的一点,就是及时采取公共卫生措施和干预措施,在病毒出现时迅疾将其扑灭。
然而这样的成果却导致了人们的自满。
“人们的生活和社会活动日益正常化,这一过程中会很自然地出现一种疲态和自满的心态,所以我们很可能无法获得所需要的专注性。”
“这是我们最大的优势,也可能是最大的弱点或风险。”
而随着自满心态日渐普遍,公众遵守规则的自觉性也在下降。
“有证据表明,新西兰人对于扫码和其他相关规定遵守得并不十分到位。好在每当有疫情暴发时,人们会迅速自觉起来。”
“虽然我们需要那么一点运气,但一个组织严密的系统是必须具备的。这套系统需要建立在公众的信任、信心和自觉的基础之上。”
此外,Roche还反驳了一种观点,即我们需要学会与病毒共存伴生,让新冠肺炎成为一种地方性疾病。他认为,消灭病毒是一项可行的长期战略。
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追踪系统值得称赞
尽管在疫苗、检测等领域遭人诟病,但新西兰的接触者追踪系统依然值得称道。
Roche领导的专家咨询小组成立于今年3月,主要职责是为政府提供实时建议,提高应对疫情的能力。
成立仅3个月,但Roche表示,该小组已经实现了最初预期的功能。
该小组对2月奥克兰进入三级封锁后的应对情况进行了审查,并将报告提交给了卫生部。
卫生部表示,与去年8月时的疫情暴发相比,今年2月的接触者追踪效率要高出很多。
“奥克兰8月感染集群”暴发最初的48小时内,只有59.4%的病例接触者得到了隔离,距离80%的“黄金标准”相去甚远,而在今年2月的疫情中,这一比例达到了84.4%。
因此Roche认为,新西兰的疫情应对系统运转良好,但需要吸取一些教训,例如,当初卫生部在接触者等级划分中新设“偶然+”和“密切+”两个等级,让公众和专家都一头雾水。
“有时候,一些复杂性虽然在技术层面上没有问题,但会让公众感到困惑。”
如何开放?
谈及当下人们最为关注的边境开放问题,Roche指出,重开边境是一个复杂的决定,涉及多种因素,包括疫苗的效力、接种疫苗的比例、新出现的变异病毒类型,以及旅客来源国的疫情状况等等。
美国疾控中心指出,有证据表明,接种了完整辉瑞疫苗或莫德纳疫苗的人,传播病毒或发生无症状感染的可能性更低。
Roche认为,新西兰的边境将会分阶段开放,以实时进展的科学依据为基础,慢慢实现全面开放。
何时开放?
未来,来自零疫情地区的旅客即便不接种疫苗,也可能获准进入新西兰,而来自疫情地区的旅客,则要么必须注射疫苗,要么在来到新西兰后接受管制隔离。
“如果我们有一套系统,能够筛查旅客的各项信息,包括疫苗接种状况,过去的行动踪迹等等,我们就能对他们的风险等级做出评估,采取多种方式进行管控。”
除了在边境上加强防控,Roche指出,其他一些措施也将在未来3-5年内发挥作用,例如在公共交通上佩戴口罩。
疫苗方面,由于不同国家的经济水平和医疗条件相差很大,其国民的疫苗接种率也参差不齐,因此,新西兰应当针对不同国家和地区采取有区别的措施。
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6月16日,卫生总干事Ashley Bloomfield透露,新西兰政府正就重新开放边境进行讨论,同时还在考虑和更多国家建立免隔离旅行互通。
然而,在周三的疫苗通报中,卫生部称,新西兰接种2剂疫苗的人数为38.15万,尽管比计划提前了7.5%,但仍不足总人口的10%。
未来,如果疫苗推广无法提速,同时依旧无视防疫漏洞,开放边境要么太过冒失,要么沦为空谈。
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