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查尔斯或成末代英联邦元首?!一出访就挨骂,威廉:我可不干了!

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来源:英国那些事儿

最近,英王查尔斯又开启了新一轮的出访。

这一次他去的是加勒比。10月27日先到巴哈马,接着去圭亚那,最后到安提瓜和巴布达,主持在那里召开的英联邦政府首脑会议,前后一共九天。

照理说,查尔斯今年已经77岁了,癌症也还在治疗,这个年纪、这个身体,还要坐长途飞机出访九天,怎么看都挺有诚意的。而且这三个国家里,巴哈马、安提瓜和巴布达至今还奉他为国家元首,名义上,这都算是他“自己的地盘”。

查尔斯或成末代英联邦元首?!一出访就挨骂,威廉:我可不干了!

(查尔斯访问)

然而在英国媒体看来,这一趟更像是一趟“道歉之旅”“挨骂之旅”。英国历史学家安东尼·塞尔登(Anthony Seldon)接受BBC采访时甚至说,这是查尔斯即位以来“最大的一次冒险”。

事实也确实如此,他人还没到,已经有一长串要求在等着他了。圭亚那是他这次的第二站,出发前一周,圭亚那总统阿里(Mohamed Irfaan Ali)就公开表示,英国首先要正式道歉,其次要为奴隶制做出赔偿。

最后一站安提瓜和巴布达是这次会议的东道主,总理布朗(Gaston Browne)也早早提出,英联邦得为奴隶制赔偿拿出一套方案来。

查尔斯或成末代英联邦元首?!一出访就挨骂,威廉:我可不干了!
(《独立报》:国王查尔斯访问加勒比,为奴隶制道歉的呼声高涨)

对此,白金汉宫其实早有预料。出发前三个多星期,王室就提前表了态,说国王要按政府的意见行事,这次不会道歉,但也“不会回避”那段历史。

所以到了巴哈马,查尔斯在讲话里提到了“过去的巨大苦难”,可道歉的话,那是没有的……

不过,这样的场面,以后的英国国王——不出意外的话也就是威廉——可能就不用再去应付了。

就在查尔斯出发前后,英国《泰晤士报》报道说,威廉以后当了国王,不打算再接英联邦元首这个位子,查尔斯几乎可以肯定,就是最后一位当英联邦元首的英国国王了。

查尔斯或成末代英联邦元首?!一出访就挨骂,威廉:我可不干了!

(泰晤士报报道)

王室对此没有回应,但威廉身边的人证实了,说威廉的“立场没变”。

立场没变,意思就是威廉早就有这个想法了。

2022年3月,威廉和凯特也去过一趟加勒比。跟查尔斯这回差不多,一路上都有人抗议,要英国道歉、赔偿等等。到了牙买加,总理霍尔尼斯(Andrew Holness)更是直接表示,牙买加准备“向前走”了,言下之意,就是不打算再认英国国王当国家元首。

被骂了一路,到了最后一站巴哈马,威廉在演讲里说:“你们对自己未来的决定,我们都会骄傲而尊重地支持。关系会演变,友谊会长存。”

这意思翻译一下就是:你们想走,我们不拦着。

查尔斯或成末代英联邦元首?!一出访就挨骂,威廉:我可不干了!

(威廉四年前就透露了口风)

四年前这一趟,大概就让威廉想明白了,这个位子坐着并不舒服。可老一辈不是这么想的。

英联邦元首这个位子,其实本来就没规定是世袭的。

英联邦早在上世纪二三十年代就有了,那时它的全称还叫“不列颠国家联邦”。1949年,印度要改成共和国,不再认英王当国王,可又想留在英联邦里。各国于是想出了一个办法,就是把“不列颠国家联邦”改个性质,把英王定为成员国“自由联合的象征”,以这个身份担任英联邦元首,“不列颠”也从名字里去掉了。

当时在位的英王,还是伊丽莎白女王的父亲乔治六世。至于这个位子以后怎么传、一任坐多久,当时什么都没定——其实也用不着定。那时英联邦一共才8个成员国,除了印度,其余7个都奉英王为国王。这还折腾啥?

1952年女王即位,也就顺理成章接过了这个位子,谁也没提要推选。她这一坐,就是七十年。

查尔斯或成末代英联邦元首?!一出访就挨骂,威廉:我可不干了!
(女王一直是英联邦元首)

但时至今日,情况早就变了,现在的英联邦已经扩大到了50多个国家,大部分都是共和国,跟英王早就没了君臣关系。到了女王晚年要定接班人的时候,问题就摆上了桌面:等英王换人,英联邦元首是不是也该自动跟着换?

很多领导人其实另有想法,希望把英联邦元首改成选举产生。不过最后,女王亲自出面,发动了面子果实,这个英联邦元首的位子才传给了查尔斯。

2018年4月,英联邦政府首脑会议在伦敦召开。女王在白金汉宫主持开幕式,当着各国领导人的面说,她“真诚地希望”大家有一天能决定,由查尔斯接过这个重任。

女王当时都快92岁了,把话说到这个份上,各国还能说啥?

第二天,各国领导人在温莎城堡闭门商量了一番,一致同意由查尔斯接班。

可当面不反对,不代表心里服气。四年后,也就是2022年6月,英联邦政府首脑会议在卢旺达召开,离查尔斯接班只剩三个月,几位加勒比国家的部长就在会上把话挑明了。在他们看来,元首从一位英国君主直接传给下一位,这件事本身就有问题。

伯利兹(就是以前的英属洪都拉斯)外长说,这事“应该重新审视”;

圣文森特和格林纳丁斯(也是加勒比的一个小国)的一位部长也表示,这是“一个错误,延续了英联邦某些非常不幸的历史”。

无论如何吧,查尔斯最终顶着一堆反对的声音接了班。现在轮到威廉,他干脆不要了。

查尔斯或成末代英联邦元首?!一出访就挨骂,威廉:我可不干了!

(示意图)

其实威廉此举,算得上意料之外,情理之中。对于王室缩编这事,威廉一直算得上激进派。

早在2023年就有英国小报爆料,说威廉已经想好了当国王以后要做的几件事,其中就有放弃英联邦元首位置这一条。此外,他希望游行、典礼这些排场,也要换成“更现代的方式”。现在回头看,这条爆料倒是有几分准头。

查尔斯或成末代英联邦元首?!一出访就挨骂,威廉:我可不干了!

(当时的报道)

又比如2024年,威廉的一位朋友透露,等老一辈的在职王室成员退休以后,威廉不打算再找新人顶上,他希望王室更小。

查尔斯或成末代英联邦元首?!一出访就挨骂,威廉:我可不干了!
(当时的报道)

还有去年,又有报道说,威廉当了国王,就要收回所有非在职王室成员的王子、公主的头衔,连自己的三个孩子也不例外。

查尔斯或成末代英联邦元首?!一出访就挨骂,威廉:我可不干了!
(当时的报道)

能看出来,威廉的策略就是尽量缩减王室的存在感。

近几年英国经济肉眼可见地下滑,生活成本危机至今没过去。民众的日子过得本来就难,王室如果再像过去一样摆排场,肯定会激起至少一部分人的不满。

威廉的想法其实挺明智的,一个没什么存在感的王室才能存活得更久。

如今英联邦一共有56个成员国,可算上英国,还奉英王为国家元首的只剩15个。英联邦越来越大,英王的地盘却越来越小。世界不一样了。

比起老一辈人来,威廉可能看得更清楚:君主制在这个世界上越来越水土不服。他拎得清,现在看来,也放得下。

女王当年亲自开口替儿子要来的位子,到了孙子这一辈,不打算要了……

ref:

https://www.hellomagazine.com/royalty/931114/king-charles-facing-biggest-risk-of-his-reign-tour-caribbean-reparations/

https://www.thetimes.com/uk/royal-family/article/king-charles-caribbean-tour-2026-5gxxgdzbg

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