一手抓经济,一手抓疫情,政府的121亿纽币纾困计划能行吗?
2020年3月18日 17:17但就目前情况来看,今年的新西兰政府已经朝着正确的方向迈出了非常好的一步。
新西兰中文先驱网Bonny 编译 公元前334年,在小亚细亚的北部城市戈尔迪乌姆,有一辆献给宙斯的战车。它的车轭和车辕之间,用山茱萸绳结成了一个绳扣,绳扣上看不出绳头和绳尾,要想解开它,简直比登天还难。预言家说,能解开这个结的人将有一天统治亚洲。亚历山大大帝见到了车和绳,明白若按正常思路,是解不开这个结的。于是,他拔出宝剑,手起剑落,绳结破碎。
此后,戈尔迪乌姆之结就作为使用非常规方法解决不可解问题的隐喻。
不过,对于这个寓言,也有让人感到困惑的部分,要解决一个难以解决的问题,只能通过“横向思维”的办法么?
在新冠疫情笼罩下的全球经济所面对的问题,就像戈尔迪乌姆之结一样。为减少病毒传播,越来越多国家采取边境限制政策,航空业、旅游业、娱乐业、餐饮业承受着沉重打击,如何才能刺激它们,或者是挽救它们?对当局来说,一手抓经济,一手抓疫情,真的是很难做到让商店保持营业的同时又呼吁大家待在家里不要出去。
“史上最强”经济援助大礼包
3月16日,政府宣布了一项企业援助计划。3月17日,公布了这项价值121亿纽币的“大礼包”细节。其中近一半的资金用于为受疫情影响的企业提供工资补贴。
- 公共卫生领域:5亿纽币
- 企业工资补贴:51亿纽币
- COVID-19专项病假补助:1.26亿纽币
- 收入补助:28亿纽币
- 再就业:1亿纽币
- 税务补贴:28亿纽币
- 航空部门支持:6亿纽币
以上是政府支出计划的第一部分,其余部分将在5月份的“复苏”预算中公布。
这一计划是“新西兰现代史上最重要的和平时期经济计划”,但还不是全部。121亿纽币的支出计划约占新西兰GDP的4%,比澳大利亚、英国和美国迄今宣布的救助计划规模更大。财政部长Grant Robertson表示,按人均计算,这是世界上最大的经济救助计划之一。相比之下,截至2018年12月的年度GDP只增长了2.8%。虽然这不是很恰当的比较,不过还是可以大致看出来政府这次经济援助大礼包的分量。
政府推出的121亿纽币新冠经济回应系列政策,希望能够保障就业,援助企业度过难关,政策要点包括:
- 51亿纽币用于工资补助,以避免企业人才流失,今天开始启动。
- 5亿纽币投入卫生产业,以控制病毒传播。
- 1.26亿纽币用于新冠病毒病假补助及自我隔离支持。
- 28亿纽币用于最弱势人群的收入支持,包括增加福利及加倍冬季能源补助(Winter Energy Payment)。
- 28亿纽币用于商业税的调整,给新西兰企业减压。
关于企业工资补贴
任何企业在2020年1月至6月期间的收入与去年同期相比下降30%以上的均可申请。政府对符合要求的申请企业会给予全职每人每周585.80纽币,兼职每人每周350纽币的补助,每个企业15万纽币封顶。
获发新冠病毒工资补贴,企业主需要满足以下几个条件:
1.企业必须在新西兰注册和运营;
2.企业员工必须在新西兰合法工作;
3.与去年同期相比,企业必须在一个月内经历了至少30%的实际或预期收入下降;
4.企业必须采取积极措施来减轻新冠病毒的影响;
5.企业主必须尽最大努力留住员工,并在补贴期内向他们支付正常收入的80%以上。
更多信息请登录网站:
https://www.workandincome.govt.nz/products/a-z-benefits/covid-19-support.html
COVID-19专项病假补助
对由于新冠病毒自我隔离,或照顾病人或隔离人员等原因无法工作的人发放假期补助。补助额与工资补助相同,最多8周。除此之外,政府还宣布向社会发展部注资1.265亿纽币,在接下来的两个月中,为多达10.8万名自主隔离或患病的员工(或正在照顾新冠肺炎患者的员工)支付为期两周的补贴。全日制工作的员工每周将领到585.8纽币,非全日制员工每周可领350纽币。不过,在家远程工作的员工,或是曾离开新西兰、入境后需要自我隔离14天的人都无法申请该补贴。
收入补助
政府拿出28亿纽币用于收入补助和推动消费者支出。永久性得提高福利水平,在现有基础上增加每周25纽币的收入支持,以帮助约35万低收入家庭度过难关。
冬季能源补助会翻倍,单身为900纽币, 双人为1400纽币。约有85至100万人得到此补助。这一项对领取福利者和老年人的尤为重要,因为这些人很有可能受新冠病毒的影响。
这样的收入补助,将对更广泛的经济产生持续影响,把钱给到那些收入较低者,他们可以在当地花更多的钱。
再就业
用于支持工人再就业。该政策将首先在Tairawhiti地区实施。
预缴税
从2020年4月1日起,预缴税(provisional tax)由2,500纽币提高到5,000纽币,可以使很多小型企业可以免去其税务支出。商用及工业建筑折旧扣除复原
这样做可以鼓励企业在恢复阶段投资,保证企业持续运营,增强企业信心。
为部分过期税款免息
由于新冠病毒造成的企业无法按期附税的情况,税务局给予合理延迟并适当免息。这样能减轻受影响企业的现金流压力。此政策适用期从2020年2月14日开始。
对中小企业的运营资本支持
政府正与银行合作一起商讨未来运营资本支持的可能性。
航空部门支持
新冠病毒委员会将讨论制定航空行业支持计划,以保护航空行业产业链。这个大礼包计划估计耗资6亿纽币,将帮助新西兰的机场应对旅游业的严重衰退。不过,对新西兰航空公司的支持不包括在内。
医疗
政府宣布向医疗服务拨款5亿纽币,用于提高新西兰测试并治疗新冠肺炎患者,以及追踪密切接触者的能力。卫生部长David Clark说,随着新冠疫情世界范围内肆虐,目前卫生系统需要更多的资金。
在这5亿纽币的医疗服务拨款中,第一阶段资金将用于:
- ·4000万纽币用于公共卫生部门,包括接触者追踪;
- ·500万纽币用于提高病毒检测能力;
- ·3200万纽币用于释放医院的ICU床位和设备;
- ·5000万纽币用于支持全科医生和新冠肺炎医疗中心;
- ·2000万纽币用于Healthline提高应对能力;
- ·2000万纽币用于全科医生提供远程医疗服务;
- ·1000万纽币用于公共卫生宣传;
- ·1500万纽币用于缓解新冠肺炎造成的即时和长期心理影响
其中的3200万纽币用于重症监护室,如果发生重大疫情,目前的现有系统是不足以应对的。虽然少数感染新冠病毒的人需要入院治疗,但确实有一些患者需要大量医疗救护才能生存,可能需要在ICU里待上几天。
另外的2.05亿纽币将用于第二阶段,以确保有足够的药物,流感疫苗和口罩,而5000万纽币将用于增加对药房、救护车、老年护理医院的病床以及居家隔离人员的支持。
Clark说,新西兰对健康的强烈反应也是对经济前线的反应,保护经济最好的办法就是控制病毒。
企业主们如何看待经济援助大礼包
在政府宣布经济援助计划之前,甚至是新冠病毒爆发之前,许多评论家都在呼吁大幅增加支出,以应对预期的周期性下滑。随着新冠疫情出现,目前的状况可能使所有这些情况都变得更加严重,那么问题是这样一大笔支出,新西兰能够负担吗?
财政部长Grant Robertson表示,从他的角度看,这项计划是有资金支持的。“通过保持盈余并控制债务,与其他国家应对公共卫生事件和刺激经济的计划相比,新西兰处于很有力的位置。”
经济学家Shamubeel Eaqub说,这项计划的规模是“非同寻常”的,在其他国家看到的最大规模经济注入也只有GDP的1.5%,而且新西兰的这项计划目标明确,范围广泛。
惠灵顿商人Michael Hollings表示政府的这项计划能够帮助他缓解一些压力。他说:“我们雇了70名员工,都是在受疫情影响的酒店服务行业。政府的大礼包计划意味着我们可以留住这些员工中的大多数。”
旅游协会首席执行官Chris Roberts表示,经济援助大礼包是一个良好的开端,预计会有数百家旅游企业申请工资补贴。但是,他也担心15万纽币的企业工资补贴上限只能覆盖大约20名员工,对于大型企业来说,可谓是杯水车薪。
雇主和制造商协会首席执行官Brett O’Riley表示,51亿纽币的企业工资补贴雄心勃勃,表明政府已经在听取企业的声音。“过去几周时间里,我们的AdviceLine一直不断,大多数问题都围绕着休假。雇主确实想照顾员工,但这要付出巨大的代价。我们知道许多成员企业只是靠着微薄的利润运作,面领着裁员的压力。政府的企业工资补助计划能够帮助企业主推迟做决定,直到情况变得更为明朗。”
商业中心(Business Central)首席执行官John Milford说到,这项新措施是切实可行的,给企业注入了信心。“针对性的支持有助于保持企业运转,帮助那些弱势雇员继续工作,还能促进领取福利者增加支出,这些都有助于确保经济发展。”但是,大家还期待着政府的下一步动作,商业领域对今年的预算寄予厚望。
其他政党领导人对纾困计划有什么看法
不过,经济援助大礼包也只是政府的初步应对措施,财政部长Grant Robertson说并不是所有企业都能挺过这一关。
“许多新西兰人会失去工作,一些企业将倒闭。我们将面临长期的赤字,新西兰的债务将不得不大幅增加。我们今天宣布的经济刺激方案,以及今后将继续提供的支持,是我们在尽最大努力来缓解这一打击。”
国家党党魁Simon Bridges对这一方案先是提出批评,后来又改口表示赞赏。他之前说:“坦率说,我们在这套方案中看到的是,钱大量流向了福利领取者,而企业和员工获益较少,在今后几个星期或者几个月内,这些企业会破产,员工会失业。那对我来说是一场让人落泪的悲剧。”Bridges说,如果换做是他,会投入更多钱。“这套方案的优先次序很混乱。我们有钱来提升福利,上涨冬季能源补贴,却拿不出更多的钱来帮助企业和员工。”
后来,他又承认这项计划能够为企业提供支持,但问题在于该计划没有考虑到大企业的裁员问题。如果是他,会拿上涨福利的部分资金,用来提高15万纽币的企业补贴上限。“我们应该让员工保住工作,对于一个领取福利的人来说,每周增加了25纽币并不能让他们得到多大的宽慰。”
行动党党魁David Seymour支持福利增加,但长期来看弊大于利。“我认为他们在福利方面的做法,对于应对危机来说是正确的,但从长远来看是错误的。任何人都不应该以这场危机为借口,夹带私货,趁机推进自己的政治议程。”Seymour表示,政客们的收入应该打八折,公共部门的首席执行官们也应当这样做。绿党对此表示赞同。
银行系统足够强大吗?
政府宣布的121亿纽币的经济援助大礼包,会不会给新西兰的信贷损失带来影响,目前尚不确定。
国际信用评级机构标准普尔银行分析师Sharad Jain说表示信贷损失可能会翻倍。不过尽管预计坏账会激增,但是澳大利亚的银行以及其新西兰子公司仍然有足够的资本来渡过难关。Jain预测,澳大利亚和新西兰的借款人比其他许多发达国家的借款人会应付得更好一些。
当客户遇到困难的时候,银行可以有很多方法提供帮助,包括减少或暂停还款,合并贷款从而使得付款可负担,以及提供短期资金。
虽然家庭债务创下历史新高,但由于银行降低了抵押贷款利率,偿还抵押贷款债务的成本一直在下降,不过采用固定利率贷款的人们要等到当前贷款期限到期后才能获益。
银行目前尚未削减信用卡和个人贷款的借贷利率。
储备银行正在对银行系统进行压力测试,以检查是否能够抵御经济危机。
在最后一轮压力测试公布的结果中(2017年),储备银行模拟了持续三年的严重经济衰退,全国房价下跌了40%,奥克兰房价下跌了50%。在这个时间段里,经济萎缩了6%,失业率上升到了13%,乳制品收入暴跌,乡村和商业房地产价格暴跌,官方现金利率下降了约3%。在这样的全球金融危机期间,所有大型银行都得以生存,而无需纳税人提供各种帮助,其中包括政府存款担保。
新冠疫情带来的影响,给各国政府都出了一道难题。可以肯定地说,全球经济都处于衰退中,新西兰也无法避免。到底会有多大的影响,会持续多长时间,会让多少公司倒闭,多少人失业,都是未知。但就目前情况来看,今年的新西兰政府已经朝着正确的方向迈出了非常好的一步。
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