连任六届创传奇，新西兰最受爱戴的华人市长打算“退而不休”
2019年6月13日 11:21
新西兰先驱报中文网 Kenny 编译 “当我在信件中用tena koe（毛利语：你好）作为开场问候语时，有人打电话指责我缺少文化敏感性。希望他们已经释怀了。”
Meng Foon已经连续18年担任吉斯伯恩（Gisborne）市长，他的华人面孔和他对毛利文化的热爱为他吸引了不少眼球，但不是每个人都有相同的感受。
“从2001年到2018年，我是新西兰唯一能说一口流利毛利语的市长，”Foon说他很幸运能熟练的运用这门语言，积极的融入毛利世界。在吉斯伯恩，约50%居民都拥有毛利血统。
作为一名备受当地人尊敬的市长，Foon在18年任期中几乎没有反对者。但现在他准备退出当地政坛。
“我已经将近60岁了，我不介意尝试给自己的生命多开几扇门。我一直梦想在全国范围内寻找自己的角色。”
关于这个新的角色是什么，Foon守口如瓶：“我有一点点野心。我会在适当的时候公布。”
Foon的父亲出生在中国广州，母亲来自香港，他的父母在1958年结婚，然后宜居吉斯伯恩并成为当地的园丁。Foon在新西兰出生，童年大部分时间都在父母的蔬果店工作，进入政坛完全是机缘巧合。
“我有一位朋友Hemi Hikuwai，他是一名警察。我曾跟他一起喝茶，有天他说，嘿，你为什么不加入市议会成为议员呢。我问他那是做什么的，他说，呃，至少午餐会很不错。”
“我跟我爸爸说，我不介意有天成为市长，他说：儿子，埋头努力工作。然后在2001年我赢得了市长选举，之后我再未退缩。”
他把将近20年时间投入到地方市政工作中，但过程并非一帆风顺。
“我刚上任一两个月，一个帮派成员走进办公室，想向我勒索钱财。他说我卖毒品而且有视频证明，结果发现没这回事——他最终被判蹲监狱了。”
“在吉斯伯恩只生活着两百多位华人，但我成为了这个美妙地区的市长。所以我认为这是关于人的素质、人的作为和行动力——我认为是这些，而不是族裔。”Foon说是家庭给了他重视行动的精神传承，“我从小接受的教育是，今天不下地种菜，晚上就没饭吃。”正是这样的务实精神，让他在预算不足的情况下实现了吉斯伯恩地区污水系统的全面更换。
Foon说他和吉斯伯恩人度过了非常愉快的时光，跟很多当地老人庆祝他们的90岁甚至百岁生日。其中一位毛利老人Apirana Ngata被他亲切的称为“叔叔Api”。他不但是Foon的好朋友，也是“伟大的导师”。相应的，Api也称呼Foon为“侄子”。
Foon说他最大的成就之一是和叔叔一同奔走，在2014年建成了C Company毛利军营纪念堂。纪念堂讲述了那些曾参加一战和二战的毛利士兵的历史。2014年11月15日，数千人聚集在当地的Kelvin Park，见证纪念堂的落成，其中包括五名健在的老兵。
今年9月，Foon的市长里程将宣告结束。潜在继任者包括来自南非的移民Rehette Stoltz，和现任毛利女副市长Meredith Akuhata-Brown。
Foon没有明确表态支持谁，他用一句中国俗话巧妙回应：“不管黑猫白猫，能捉老鼠的就是好猫。”
Meng Foon说他完全没有毛利血统和英国血统，是一位纯正的华人，但自己做到了“中性”。Foon的妻子也是一位华人。
主要参考：NZ Herald Link
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(责编：鸮鹦鹉)
