最新研判:新西兰本轮疫情或已过高峰,未来需改变病毒监控手段
2022年7月30日 12:32虽然免疫力并非完全可靠,且会随着时间的推移而减弱,但那些从未感染Omicron的人无疑是病毒最易攻击的目标,在新西兰,这一人群正越来越少。
新西兰中文先驱网 Charles 编译
本文最先发表在The Conversation。
新西兰可能已经度过了最近一波新冠疫情的高峰,住院人数处于预期范围的下限,这要归功于社区中强大的混合免疫力。
7天滚动平均病例数已从7月15日约1万例的峰值,稳步下降至本周五的7618例。
报告病例的数量取决于有多少人在感到不适时进行了检测,因此,真实的感染人数可能要高得多。但是,我们没有理由认为过去两周,甚至过去几个月里,检测人数大幅下降。
病例数趋于平稳并随后下降,与疫情达到峰值后的发展趋势相吻合。过去一周,在废水中检测到的病毒量也有所下降。总的来说,这意味着病例的减少很可能反映了真实情况。
重要的是,所有年龄组的病例都在下降,包括70岁以上的人。这是非常好的消息,因为老年群体感染率的上升,是这一波住院和死亡人数急剧上升的关键驱动因素。
我们可能还会看到有学龄儿童家庭的病例增加,因为孩子们在寒假结束后,于本周返校。但这不太可能扭转疫情下降的趋势,同时应当也不会对老年群体造成同样程度的影响。
住院人数通常比病例数的发展趋势滞后一到两周。与这一模式相一致的是,因感染新冠而住院的人数最近出现了稳定的迹象,可能会在未来一周开始下降。
第一波Omicron疫情带来的免疫力
BA.5变异株正在推动当前的疫情。与其他国家一样,BA.5已经取代BA.2成为新西兰的主要变异株。
BA.5之所以能够在与BA.2的竞争中胜出,主要的可能原因是它逃避免疫的能力有所增强,无论这一免疫是通过接种疫苗获得,还是因此前感染获得。
然而,来自卡塔尔和丹麦的新证据(两国都有待同行评议)表明,曾经感染过Omicron病毒的人对BA.5具有相对较强的免疫力。卡塔尔和丹麦都有较高的疫苗接种率,这也是混合免疫能够起作用的证据。
在英格兰,据估计,每日新增病例中,此前从未感染过的人仍占大多数,尽管当地超85%的人口都在不同阶段感染过病毒。
在新西兰,疫苗的高接种率和早前BA.2带来的高感染率,共同导致了混合免疫,这可能让本轮疫情比预期的程度要轻。
本轮疫情将持续多久?
在3月的第一波Omicron疫情之后,病例数下降相对缓慢,并在几个月内稳定在5000至8000例之间。我们可能会再次看到病例数相对缓慢的下降。
但也有乐观的理由认为,住院和死亡人数可能降到比两波疫情之间的水平更低。虽然免疫力并非完全可靠,且会随着时间的推移而减弱,但那些从未感染Omicron的人无疑是病毒最易攻击的目标,在新西兰,这一人群正越来越少。
新西兰已针对部分人群推出第四剂疫苗,加上混合免疫的证据越来越多,新西兰人得到的保护正在加强,能够减轻当前流行变异株的影响。
追踪重复感染,预测未来疫情
目前,新西兰每天报告约500例潜在的重复感染,占所有病例的6%。随着免疫力的减弱,重复感染肯定会随着时间的推移而增加。
重复感染的真实数字很可能要高得多,因为如果没有报告第一次感染,病例就不能被归为重复感染。并且,知道自己曾感染过的人可能不会再次检测,尤其是二次感染后症状更轻。
但重复感染仍是所有病例中的一小部分,这与早前感染Omicron其他变异株能够提供免疫力的证据是一致的,尽管这一免疫无法起到完全保护的作用。
未来,如果依旧仅靠人们的检测来追踪病毒传播,将导致越来越大的不确定性,尤其是如果免费检测的门槛提升,人们的检测意愿将会下降。
对具有代表性的人口样本进行定期流行率调查,将是一个更可靠的指标,以反映病毒在社区的真实传播情况。
新的变异株可能会引发下一波疫情浪潮。我们不可能准确预测它的时间或确切特征。卫生部计划开展随机检测调查,以确定病毒在社区的真实流行情况。
在下一个变异株广泛传播之前进行流行率调查,将使我们能够更准确地预估下一波疫情的规模和严重程度。结合废水检测和基因组测序,这将为我们提供一个世界先进的新冠监测系统,为管理其他现有或新出现的病原体提供蓝图。
本文作者:
David Welch:奥克兰大学高级讲师,已获得来自HRC(卫生研究委员会)、MBIE(商业、创新和就业部)和ESR(环境科学研究所)的资金,用于新冠建模和基因组分析。
Jemma Geoghegan:奥塔哥大学ESR的高级讲师和助理科学家,已获得新西兰皇家学会(New Zealand Royal Society)、Marsden基金和健康研究基金(Health Research Fund)的资助。
Michael Pland:坎特伯雷大学应用数学教授。
相关阅读
惜别Ashley Bloomfield:回顾过去“苦乐参半”,既欣慰也有遗憾
注:本文为新西兰中文先驱网编译/原创,欢迎转发分享;但严禁复制等未经授权的非法使用。违反上述声明者,本网将追究其相关法律责任。使用授权请联系[email protected]。
chineseherald.co.nz All Rights Reserved 版权所有
(责编:charles)
来源 - 新西兰中文先驱网