谈“变”色变！令全球紧张的英国变种病毒，目前几大答疑都在这里

By 新西兰中文先驱网 2020年12月27日 17:45

大多数专家认为，新开发的疫苗仍然可以对抗新的英国变种病毒。

查看图片

图片来源：华人生活网

转自公众号：华人生活网 Huarenlife168

一种被命名为B.1.1.7新病毒，看上去无害的而实际上是十分可怕的病毒（冠状病毒）新变种，最近在英格兰东南部爆发，促使英国政府加强了对该地区的封锁。

虽然我们不知道所有的细节，但是专家们越来越相信，它比其他病毒更容易传播。

以下是“福克斯新闻网”（Foxnews）汇编其目前所了解到的有关这种新病毒株的相关信息。

它是什么？

据《科学杂志》报导，B.1.1.7是“萨斯-冠状-2”（SARS-CoV-2），即病毒的一个变种，它有23个突变，其中8个是病毒用来结合并进入人体细胞的刺突蛋白。

它是从哪里来的？

根据世界卫生组织的说法，这种病毒是9月21日在英格兰的肯特郡（Kent County）被首次检测到，然后在11月蔓延开来。

据世界卫生组织统计，从那时起，它已经成为英格兰最常见的病毒变种，占英国从10月至12月13日诊断出的新感染病例的50%以上。

据《科学杂志》（Science Magazine）报导，一些科学家现在认为，这种病毒可能是在免疫系统受损的人体内发生的变异。

《生命科学》（Live Science）杂志此前对此报导称，这是因为与流感不同，新型冠状病毒在复制时可以纠正自身错误，因此往往会获得一个相当稳定的基因组。

然而，研究已经表明，免疫系统减弱的人——例如，因为他们正在服用免疫抑制药物或接受化疗——可能会在数个月内隐藏携带传染性病毒。这反过来又会给病毒许多机会获得突变，帮助它复制或逃避免疫系统。

这些突变是怎么回事？

我们对此还不能确定。一般来讲，病毒一直都在变异，但大多数这些变化都不会影响病毒的致命性和传染性。在这种情况下，其中一些突变可能纯粹是偶然产生的，并且可能不会影响病毒的功能。

但有三种突变尤其令专家担忧。

其中一个是称为69-70Delta的两个氨基酸缺失，它首次在一个正在接受免疫抑制剂治疗的患者身上被检测到，该患者体内出现了病毒。病人接受了瑞德西韦、恢复期血浆和中和抗体治疗，但几个月后，患者死亡。

研究人员在12月19日发表在Mediv数据库的一篇预印文章中报告说，尽管病毒最初并没有这种缺失，但它在接下来的几个月的时间里获得了这种缺失。作者怀疑它的进化是为了逃避免疫系统。（该结论尚未经过同行评审。）

与这种缺失相关的另一个问题是，它可以使病毒（SARS-CoV-2 PCR）检测的目标之一，即众所周知的S基因，错误地呈现阴性检测结果。一些测试只是在这个S基因中寻找阳性，因此会错过这个新的变种。

然而，世界卫生组织说，大多数PCR检测都会去寻找刺突蛋白的三个独立区域，因此这些检测不会受到影响。

据美国疾病控制和预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）称，另一种突变被称为N501Y，它改变了病毒（SARS-CoV-2）受体结合域的关键氨基酸。在这个结合域中，在病毒依附于人体细胞上ACE2受体结合的部分，氨基酸天冬酰胺（N）被酪氨酸（Y）所取代。

9月份发表在《细胞》（Cell）杂志上的一项研究发现，这种变异体与ACE2受体的结合，比其他版本的病毒更紧密——至少在实验室培养皿中是这样。

来自南非和澳大利亚的几十个病毒（SARS-CoV-2）的样本中，都检测出这种呈阳性的突变。实验室测试表明，来自南非和英国的变异体都分别进化出了相同的突变。这表明，这种类型的突变可能为这种病毒提供了一种进化优势。

第三个可疑的突变是P681H，它也位于该病毒的受体结合域。据《科学》杂志报导，根据英国病毒疾病基因组学联盟（COVID-19 Genomics Consortium UK）发布的初步信息，这个突变位于“弗林蛋白酶切割位点”（Furin cleavage site）旁边，这是为了让病毒进入细胞而必须切开的突起蛋白。

它是否变得更容易传播？

是的。根据数学建模和传染病中心（Center for Mathematical Modeling and Infectious Diseases，简称CMMID）的一项尚未经过同行评审的研究，专家们现在认为，这种新变异的传染性比其他主要菌株高出50%到74%。

世界卫生组织估计，基本传染数R（Basic reproduction number）会增加0.4，而基本传染数字R决定了每个感染者会把病毒传播给多少人。

该研究发现，根据这种增长模式，到1月中旬，伦敦、东英格兰和南英格兰90%的新增病毒感染病例可能都会是由这种新变种所引起的。

它是不是变得更加致命？

对此我们还不知道，但是专家们怀疑，答案是否定的。然而，如果它更容易传播，那就意味着会有更多的人将被送往医院。一旦医院不堪重负，病情最严重的病人的护理质量就会下降，这就可能间接导致比预期更高的死亡率。

数学建模和传染病中心的研究发现，这种新的变异可以解释，为什么英格兰东南部住院人数出现上升的原因。

要是由于病毒的扩散，而不一定是因为病毒更危险。

该数学建模和传染病中心还进行了另一项也尚没有经过同行评审的研究。该研究尝试使用一个数学模型来观察病毒在伦敦的快速增长，是由于传染性增强，还是由于它会变得更加致命。后者并不能很好地匹配数据，而前者则能够很好地匹配。

这种变异扩散到美国了吗？

到目前为止，科学家们还没有在美国的任何地方检测到这种变异病毒，尽管美国还没有像英国那样对病毒样本进行大规模基因测序。例如，根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的说法，截至12月，美国已经对1700万个已确定的病毒（SARS-CoV-2）感染病例中的5.1万个病毒样本进行了测序。而英国已经测序了两倍于美国的病毒样本，尽管英国的确诊病例仅比美国略多十分之一。

美国爱荷华州大学（University of Iowa）的免疫学家和儿科传染病专家斯坦利·珀尔曼（Stanley Perlman）博士告诉传染病研究和政策中心（Center for Infectious Disease Research and Policy），他怀疑这种变种病毒已经在美国出现。