中文先驱专栏作家 张老师（张云腾）

深度关注新西兰的教育二十多年，和林爽老师合着的《纽西兰的活泼教育》一书，我负责撰写9-13年级的中学部分。我曾经主持电台的教育节目十四年多，撰写本专栏也超过十年了，多次应邀到几所公私立中学和奥克兰图书馆举行升学讲座。我深深觉得，如果中学里有更多称职的升学顾问，新西兰孩子们的表现和未来发展势必更加亮眼。

升学顾问，新西兰中学教育的缺口？

2017年的统计显示，美国大约有5千万个中小学生，校内的升学顾问和校外的独立升学顾问总数在10万6千左右，学生与升学顾问的比例约470：1，公立学校学生每人每年平均仅能分配到38分钟的咨询辅导时间。由于校内升学顾问的质与量普遍满足不了学生的需求，校外称职的独立升学顾问始终处于供不应求的情况，但是，至少美国的家长和社会早已关注到这个问题。

新西兰呢？大部分中学里设有服务学生的《Career Development》部门，以我的了解，有的形同虚设，更多的是专业素养和辅导能力不足，甚至连指导学生选课的概念都一知半解。

有一年，我送了一名国际学生进一所中学，虽然是超龄念12年级，为了达到进大学的数学门坎，我要求学校让学生选读11年级的NCEA Level 1数学，学校却坚持必须念12年级数学，半年后发觉学生的学习非常吃力，与我原先不看好如此选课的预期相符，只好安排转学。一个没有称职升学顾问的学校，学生们只好自求多福了。

美国大学理事会（College Board）编写的《高中升学顾问指南（High School Counselor’s Guide）》中列出了8项“高中升学顾问”的主要工作：1.培养学生入读大学的信心和意愿；2.提供有利于升大学和职业规划的高中选课指导；3.课外活动规划辅导；4.对于大学和未来职业，指导学生进行初步的探索和选择；5.指导大学专业选择和职业评估；6.帮学生制定大学学费财务方案；7.大学申请辅导或不升学学生之求职就业辅导；8.高中到大学阶段之过渡辅导。

对于美国大学的入学准备和申请过程，很多华人父母以为那是一场以考试为手段、以包装为策略、以录取为目的的爬藤之旅，差矣！这是一个让学生不断探索并认识自我的成长过程。检视“升学顾问”的8项工作内容，优质的、专业的“升学顾问”应该是中学里的重要角色，让高中生为大学阶段的学习做好准备、为进大学做出正确的选择。反观新西兰，我们似乎又发现了一个中等教育的缺口！

图片来源：Getty Images

遇到好的升学顾问，课外活动何必挂虑！

在美国，几乎所有的独立升学顾问都必须通过“升学顾问协会（如NACAC、IECA、HECA等）”的认可，其中有很多人曾经在大学担任招生官多年，或者在高中任职升学顾问，更不乏具有顶尖大学招生主任、菁英中学升学总监资历者。由于“升学顾问协会”不断提供学习和交流的资源，这些顾问也都有自己的丰厚人脉，职业协会对顾问们又有很多基本道德和行业流程规范，这样的顾问比较让人信赖，因此，美国的家庭或学生很少求助于不具备上述经历的独立升学顾问。

Dr. Annalee是《美国新闻与世界报导》的重磅级升学顾问，博士感受到新西兰家长、学生对“课外活动”的迷惑与焦虑，她在“微信课堂”中一语道破，很多学生为了揣摩、迎合招生官的喜好而做课外活动，为了申请美国大学而做课外活动，博士斩钉截铁地说，那是下下策！

有家长问，要申请美国大学，课外活动是艺术类或体育项目较好？或者两类活动都要具备？博士说，如果孩子有某一个艺术或体育项目顶尖出色，可以考虑以艺术或体育特长生的身分申请，否则，只要孩子基于兴趣而真正热爱的，就是最好的课外活动，没有哪一项课外活动最讨好的说法。

招生官看到申请表上的课外活动列表，首先就是探究“为什么”从事这个活动，活动和申请人的背景、生活经历有什么连结？第二要明白申请人如何做、怎么做、持续做多久了；第三就是判断这个活动纪录是否真实，是否包装造假？也会关注老师是否在推荐信里头特别提及这个活动的人与事。最后要了解这个活动对申请人有什么影响，对于申请人是否有特殊的意义和价值？

很多家长总希望孩子的课外活动要独特、要与众不同，博士表示，每一个孩子本来就是独特的，你让他找到自己真正喜欢的课外活动，他自然会有独特的表现。孩子在16、17、18岁这个年纪，很多事情是伪装不了的，谈到自己热爱的事情，他的表情和眼神都会闪烁光芒，那种欣喜是瞒不住的。因此，从招生办公室安排的面试，招生官还可以进一步认识申请人的真实性格和才华。

关于课外活动，如果遇到了称职的升学顾问，这些疑虑都不应该存在。一位好的升学顾问绝对不会辅导学生去迎合招生官的胃口，他会让学生经过一番头脑风暴（Brainstorm）之后找到自己的兴趣，开发自己的潜能，最终在录取审查的过程中展现自己的闪光点。

“种兰花的女孩”，让每一位招生官都惊艳！

留学美国大学本科的准备和申请，本身已经是一件紧张、复杂、高负荷的事情，看到奥克兰很多孩子忙着形形色色的课外活动，又要参加校内校外大大小小的比赛。有一位妈妈抱怨，为了拥有丰富的课外活动，孩子简直是疲于奔命。我心里想，如果不是一厢情愿自找的，那就是被人误导了。

五年前，一个女孩和妈妈找我，女孩成绩还不错，几乎所有的课外活动都是校内社团活动，也缺乏亮眼的领导角色资历或竞赛大奖纪录，因为要做家事，也没有很多时间出去做义工，这样子申请美国的大学有竞争力吗？我安慰她，别担心！做最好的自己，尽力就好！

后来女孩一口气录了哥伦比亚、康乃尔两所常春藤，外加顶尖大学杜克、Rice、卡内基梅隆、乔治亚理工四所名校。我请教升学顾问，女孩是怎么办到的？顾问说，她告诉女孩，放学后或假日的活动都是课外活动，不一定要红红火火的高大上活动才算数，顾问帮女孩把日常的生活经验理一理。

女孩家里经营供应花店鲜花的农场，鲜花无法延迟采摘，女孩每天放学回家都必须当天做完花事，她主要负责兰花区。升学顾问的大学本科主修植物学，这下子遇到知音了，顾问和学生相谈甚欢，一定碰撞出了很多耀眼的火花。女孩用这个真实而与众不同的生活经历写成了主申请表的Essay，这是一个清新朴实的生活故事。

如果我是招生官，我会想起一片花海、一个花丛里的女孩，我遇见了一个“种兰花的女孩”！像一首诗，带点梦幻。一篇真情流露的主申请文，一个生活小品般的课外活动故事，招生官心醉了，无法拒绝这样一位让人心动的女孩。

申请美国大学，诚实和真实最重要。新西兰确实需要拥有诚实品格和专业能力的升学顾问！

图片来源：Getty Images

中学校内升学顾问对学生的影响力超乎想象！

在招生繁忙季节以外的时间，美国大学招生官经常周游世界各国，拜访他们心目中的重点中学，同时了解一下相关地区的学校生态。这时候，中学里最主要的联系和接待者就是升学顾问，招生官都会事先准备好Counselor’s Package送给升学顾问，这个资料袋里通常装有招生官名片、大学及其特色项目介绍手册、近几年录取数据、校旗等等。显然，校内升学顾问与大学招生官建立一对一直接联系管道是非常自然的事情，对于学生们正确了解大学的招生理念和申请关键信息是非常有利的。

美国和英国的大学申请，除了学生自己应该提交的各种申请材料之外，School Report通常由升学顾问直接提交，学生无法看到自己的School Report。这一份报告里除了成绩纪录（美国要求入学前四年成绩，最后一年是以预估方式呈现）、提交前的Mid-Year Report之外，还包括学术能力、个人特质等评估事项。升学顾问制作School Report的技巧和能力，对于学生的申请成败至关重要。

曾经有一所私校的某位老师，多次声称学生不可能从他手中拿到IB的满分7分，有一位学生的该学科一直是班上最优者，意外获知他的预估分仅4分，家长要求我陪同去面见升学顾问。升学顾问表示，他无法更改老师的预估成绩，但是，久闻该学科老师的预估分总是严重偏低，他承诺在School Report上注明该学科至少低估了2分。最后，这位学生还是被心仪的美国大学录取了。

有一次，一位奥克兰的中学升学顾问告诉我，他接到美国一所常春藤名校招生官的紧急咨询电话，大学预备从该中学进入最后录取候选名单的两位学生中录取一位，请这位升学顾问及时投下自己的一票。提及这个大学招生办公室不愿意张扬的真实故事，我要说明的是，中学里称职的、受到大学招生办公室信任的校内升学顾问，对于学生的推手力道超乎想象。

【本文为最新增修版本，原发表于2017年11月11日本专栏。】

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