专家:轻微感染新冠也可能损伤大脑,脑萎缩程度“很严重”
2022年3月8日 18:06研究显示,脑容量的萎缩或损失程度是“很严重的”,平均超过6%。
新西兰中文先驱网 Danielle 编译
据英文《先驱报》报道,科学证据表明,感染新冠病毒会损害病例的大脑,尤其是与嗅觉和记忆有关的区域。
至于感染者的脑部是否会遭受长期损害,仍然有待观察。
数百名英国人参与研究
这项研究由牛津大学教授Gwenaëlle Douaud领导展开,是迄今为止规模最大的同类研究,对785名英国人的大脑进行了观察,研究结果发表在著名期刊《自然》(Nature)上。
研究人员在38个月里对被试进行了两次脑部扫描,并开展了认知测试。
在两次扫描之间,共有401名参与者的新冠病毒检测呈阳性,其中大部分为轻度感染者。其余384名未感染者作为年龄和性别匹配的研究对照组。
嗅觉、记忆、认知能力下降
研究发现,感染者存在着“显著的、有害的”长期影响——与嗅觉和记忆有关的大脑区域的灰质厚度明显变薄。
同时,感染者的认知能力下降幅度比对照组更大,这和与认知有关的脑部区域小脑萎缩有关。
需注意的是,即使排除了15名住院病例,其他病例的大脑也受到了病毒影响。也就是说,即使是轻微的感染,也可能对大脑产生影响。
至于大脑受影响区域的长期影响,仍需进一步观察。
脑萎缩程度“很严重”
奥克兰大学神经学家Maurice Curtis教授说,该研究显示,脑容量的萎缩或损失程度是“很严重的”,平均超过6%。
“此外,这些出现脑萎缩的人,在执行功能、视觉搜索和思维灵活性测试上的表现明显更差,”他说。
“我们知道,失去嗅觉是新冠病毒感染的症状之一,有些人的嗅觉永远无法恢复。大脑中的嗅觉通路和记忆通路是相互联系的。一些痴呆症中也能反映出这种联系,包括阿尔茨海默氏症。”
他还指出,该研究显示新冠病毒感染或将导致脑萎缩,但季节性流感并不会。
“这项研究表明,感染新冠病毒会有长期的不良后果。要采取一些措施,减少新冠病毒对身体、特别是对大脑的影响。”
“研究结果令人担忧”
新西兰大脑专家、奥塔哥大学神经退行性疾病和溶酶体疾病实验室(Neurodegenerative and Lysosomal Diseases Laboratory)的研究员Dr Indranil Basak说,这项研究“非常新颖,研究结果令人担忧”。
他的研究团队正在分析当大脑接触新冠病毒时,在分子和细胞水平上会有什么变化。
“我们的初步数据显示,包括神经元在内的一些脑细胞受到了感染。”当我们感染病毒时,身体会出现免疫反应,可能会导致次级反应,影响脑细胞。
“一些病例感染新冠病毒后,出现了头晕、意识障碍、头痛、嗅觉和味觉丧失、癫痫和脑炎等神经症状。这些症状都与帕金森病类似。”Basak说。
“从牛津大学的研究和我们自己的研究来看,很明显,感染新冠病毒会对大脑有影响,可能会持续较长时间。”
“不过,我们仍然不知道如何治疗新冠肺炎,只知道新冠病毒可以直接或间接地影响人类的大脑。”
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