【张老师谈教育】把学习和生活放在同样的位置,一语引发之留学省思!
2021年4月28日 17:26曾经努力过,留学就无所谓的成功不成功,它只是让你走上了不一样的人生路。
中文先驱专栏作家 张老师(张云腾)
《当留学再也不能完成阶级跃迁,留学的意义在哪?》一文曾引发热议,“阶级跃迁”这个词太功利了,我无法认同。留学,不论以移民或回国发展告一段落,它都是一段不平凡的人生经历。
有些留学转移民的朋友在新西兰过着看似平凡的生活,比起留在国内事业有成、房子多套的老同学,觉得失落或感慨吗?大可不必!如果只以世俗的财富或功名来衡量人生的境界,那就太浅薄了。我认为,曾经努力过,留学就无所谓的成功不成功,它只是让你走上了不一样的人生路。
让你感同身受的小故事,梦想可以传承!
一位40来岁的父亲找我聊聊孩子的留学规划,提及自己1996年奥克兰大学毕业前后的留学生涯。当年一到新西兰,他就发现本地同学把学习和生活放在同样的位置,不会因为学习而放弃了热爱的生活。现在,他变成了新西兰人,经营着一个小事业,自己也把工作和生活摆在同样重要的位置。
他来自黑龙江的一个小县城,有一次回国探望亲友,很多当年学习比他好的同学却过着无我、无奈、没有梦想的日子。他自认为是个平凡的人,和小时候的玩伴比较,自己能够定居在新西兰享受着和老同学们不同的人生,他经常以感恩的心来看待自己的这一段留学机遇。
这位家长谦称自己是个胸无大志的人,目前拥有稳定的工作、温馨的家庭生活,知足了。念中学的孩子学习还不错,他找我是为了让孩子参加美国和英国的大学访问团,期待孩子能有机会去放大自己的梦想。至于,孩子将来要不要出国留学、选择什么专业,他都尊重孩子自己的选择和决定。
在新西兰,这样的小故事是很多移民家庭的生活写照。故事中父母的心态非常正面,他们怀着感恩知足的心尊重孩子、支持孩子,原来,教养不一定是令人烦恼的事情。我的小感动是,梦想也可以传承!
“改变”的故事说不完,它贯穿于留学的纪实文学中!
把“工具书”性质的留学申请指南除外,其他描写留学和留学生故事的书籍,在中国的出版数量可能居世界之冠,它为纪实文学开辟了一个新领域,我称之为“留学移民文学”。有两个字可以概括这个另类文学的精髓,那就是“改变”。
以《改变:留学年代的脸谱》一书为例,书中指出,也许你有一千种方式可以改变自己,但是只有一种改变,它不仅改变了你自己,也改变了你的家庭,甚至是你的子孙后代。《留学与人生》一书更指出,留学足以改变留学生的母国和留学国,因为,留学已经成为当今全世界“人才循环”和“人才增值”的途径。
中国孩子出国留学的动机五花八门:渴望改变和被改变、想跟自己的人生较劲、一次游学或微留学叩开了留学梦想之门、想看看这个世界并体验不同的生活方式、与国内一流大学失之交臂、逃避高考或中考、厌倦了填鸭式的教育模式、同学留学去了而自己不愿意落人之后、实现父母的梦想、……。
不论留学的动机如何,最值得关注的是留学之后的改变、成长和感悟,有人说:“使我痛者必让我强大。”有人因此变得更加从容和自信,有人学会了宽容并懂得感恩,许多人长了见识而少了任性,更多人见证了“改变人生要靠自己”,有人彻底领悟到“身处逆境时只有自己才能帮助自己”。
一个耐人寻味的告白是:“留学是一件快乐的事情,不要承载太多的符号。”所有留学过来人的共同结论如下:“留学改变了我的人生轨迹!”
留学人生满载着五光十色的相遇,也可能经历刻骨铭心的磨难,因为,实现梦想的路途很少是平坦的。本质上,留学人生就是经历改变、见证改变的过程。
留学申请应该是一个学习和成长的过程!
我写过《包办、造假的留学申请,崩坏了留学的意义和价值》一文,它引起了一些回响,文中引用的故事和评论早已在中国主流媒体上传得沸沸扬扬。俞敏洪先生堪称中国留学申请辅导行业的先行者、领航者,连他都沉痛地指出,中国孩子正面临着“失去全世界的信任”和“失去更好的发展机会”,他担心失控的“留学造假舞弊”风潮在将来演变成一场民族灾难。
美国各大学招生办公室几乎人手一本《招办内参》,这是非营利机构《教育与申请透明组织》对内发布的资料,文件里详列中国留学申请者可能发生的造假情况和问题。这本《招办内参》细腻到连班长、三好学生、升旗手等各种名词和荣誉奖项都做出了解释,某些被视为“高危名词”的职务或经历都可能遭到查核。有一位招生官表示,伪造一整份申请材料,等同于伪造一个人的人生,这是极其严重的失格,他们最希望看到的是一个“真实的申请者”。
大学申请不应该只是“录取梦想名校”这一回事情,它是一个让孩子认识自己、检视自己、挑战自己、自我成长、迈向成熟的过程,这段期间可以学习Critical Reading和Essay写作技巧,可以提升组织、沟通、时间管理、解决问题的能力。父母在关心孩子、与孩子讨论的过程中,等于是经历了一趟亲子交融的心灵之旅;当孩子和父母的意见不同时,双方可藉此学习如何寻找一个平衡点。
Robin Mamlet曾经担任Stanford大学招生办主任,她说:“升学顾问的角色就像是一位教练、顾问、专家、心理学家、教官和导师,也被比喻成帮学生打开成功之门的手把(Hand Holder)。对一个高中生来说,优质升学顾问是这段期间最有力的指导者,他足以对一个学生的抱负、成就和录取结果造成重大影响。”
留学申请不但是一个学习、成长的过程,它也是为改变人生做好准备的过程。因此,升学顾问必须是一位成熟的教育工作者,他们应该具备理想性格和使命感,更是申请者的人生导师。因此,我经常提醒家长和孩子,如果无法求助于专业而称职的升学顾问,那么,你宁可相信自己。
留学的意义和价值在哪儿?
近几年新东方集团每年出版的《中国留学白皮书》指出了中国留学大潮的明显涨势,但是,留学归国人士(俗称“海归”)的就业优势似乎不如以往,因此,很多人开始质疑留学的光环是否已经褪去、留学的价值是否降低了。
2018年版本的白皮书揭露出一个值得关注的现象,海归的“自我感知”与聘雇方的评价存在着落差,学习能力、独立自主性和语言能力是双方普遍认可的海归优势,但是,海归拥有较佳的创新能力和专业技能,他们自己竟然缺乏自知。结论是,即使留学的光环淡去,海归的视野和见识依然是亮点。毕竟,异国他乡的留学历练,为海归族群积累了比本国高校毕业生更全面的硬实力和软实力。
一个可喜的发现是,比较连续几年的调查,看重留学内在价值的家庭和学生呈现出上升趋势,有留学意向的人群更加重视内在自我提升的内驱诱因,他们期待通过留学来拓展国际视野、丰富人生经历。相对地,功利化的留学因素则呈现下降趋势。
一位正在留学的学生表示:“留学并不意味着你回国之后就能功成名就而坐享完美人生,也不意味着你比留在国内的朋友拥有更多更好的选择,它不会帮你消除焦虑,你还是会面对房价、工资等只要活着就会面临的问题。”这种自知之明是睿智的!
留学最大的价值在于培养年轻人拥抱世界的气度、胸怀和格局,他们必然从内心深处发生观念的转变,思维将变得更加慎密、多元且与时俱进,裨益于未来在世界舞台上与全球人才的合作与竞争。
很多新西兰的华人家长和学生说:“美国或英国的大学,如果在世界大学排名中不如新西兰或澳洲的大学,去那里留学干啥?”此言之偏差大矣!留学的意义和价值远远超越大学排名,如果客观性经常被质疑的大学排名即可决定你的未来人生,那是非常荒谬的事情。
留在新西兰发展?去澳洲、美国或英国留学?与大学排名不该相提并论,因为这是对于未来生活方式、在哪里生活的选择。与其踌躇、观望,还不如诚实面对自己,更要听听自己内心深处的声音!
这世界正在迈入“后疫情时代”,人类已经到了必须深刻反省的时候。愿以本文第一部分中“把学习和生活放在同样的位置”、“把工作和生活摆在同样重要的位置”两句话与大家一起来自我检视,学习和工作不应该是我们人生的全部,让我们努力找回与灵性结合的“生活”吧!
【本文为更改标题后之最新增修版,原发表于2018年9月29日本专栏】
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