转自公众号：英国那些事儿

2010年时，在澳大利亚布里斯班，一位名叫John Vincent Damon的男子离世了。

他为人神秘，对自己年轻时的经历总是闭口不谈，就连被自己的孩子询问，他也只会回答说自己是生于芝加哥的孤儿，没有亲戚。

John死后，他的儿子（未公开姓名，暂称为小A）出于想更加了解父亲的目的，于2022年时，将父亲的DNA样本上传到了网上的DNA资料库。

惊喜的是，小A真的发现了一位名叫James Arnold的男子，和父亲的DNA相匹配。可当他联系对方时，收到的回复却来自美国的执法人员……

双方互换信息后，小A得知这个名叫James的男子确实是父亲的亲弟弟。

但同时，他也揭开了一个尘封已久的秘密 ——原来他眼中慈爱的父亲，竟是一个越狱成功的杀人犯……

John的真名其实叫William Leslie Arnold。这曾是一个让美国联邦调查局为之心惊的名字。

65年前，年仅16岁的William被紧铐双手，在一众警官的陪同下走向自家后院。

只见他面无表情地指着一处丁香花丛，接着，警方就从花丛下挖出了William失踪已久的双亲的尸首。

这在当时是一个不小的新闻，人们都好奇是什么迫使一个未成年人残忍弑亲。

后来通过问询，警方从William口中得知，原来他有一个非常“双标”的母亲。

他们家一共有两个孩子：他和弟弟James。

母亲在他面前总是非常专横、控制欲极强，会强迫他割草割三遍，就为了达到她喜欢的样子。

William原本成绩优异、音乐天赋极强，是同学们眼中的“天才演奏家”，还热爱运动，会田径、摔跤以及打棒球。但母亲却对他的喜好嗤之以鼻，从来也不去看他的表演和比赛。

对比之下，弟弟却总能轻易获得母亲的笑容。

William觉得母亲根本不爱自己，只爱弟弟。这点就连邻居都感受到了：William的母亲似乎是把James当独生子一样养育。

长此以往，William变得敏感易怒。他讨厌那个家，尤其讨厌母亲。

母子俩的矛盾日益升级，终于在William交往了一位女友后，彻底迎来爆发……

1958年的一个周六，母亲又一次和William陷入争吵，这次是因为她极力阻止William和女友外出约会。

那一瞬间，不知是不是长久积怨让人失去了理智，William一怒之下连开数枪将母亲击毙。

下班回来的父亲正巧撞见这一幕，悲痛地质问“你做了什么”。可下一秒，William就将漆黑的枪口也对准了他，并扣动了扳机。

16岁的William就这样杀了自己的父母。

看着鲜血汩汩从弹孔中流出，他的表情却十分冷静。

为避免被人发现，William将尸体拖进了地下室，又找借口把不知情的弟弟送到邻居家照顾。

之后他并没有急着处理尸体，而是开始打扮自己，镇定自如地按照原计划，开着父母的车子去和女友看电影。整个过程中，他表现得完全不像一个刚刚杀害至亲的凶手。

直到第二天，William才在家附近挖坑，将父母的尸体偷偷掩埋。

接下来的日子里，William就像没事人一样，正常上学放学。逢人问起，就告知对方父母外出旅游了。

然而纸包不住火，他的叔叔还是发现异常并报了警。

面对警察登门询问，William纵然淡定也还是露出了破绽。不过他倒也没挣扎，很坦然地承认了罪行，最后被判处终身监禁。

但，监狱并没成为他人生的终点……

进了监狱后，William的表现再一次出人意料。

他收起了冷酷残忍的一面，干活积极，从不违纪，被视为“模范囚犯”，并得到了提前释放的资格。他再次展现了让人敬佩的音乐才华，大部分时间都泡在音乐室里创作。

直到多年后众人才知道，在他优异的表现背后，其实藏着一颗从未安于现状的心……

William在狱中结识了一位名叫James Harding的狱友，以及一名假释犯。假释犯出狱后，就跟他们里应外合打算帮他们越狱。

他通过当地报纸《林肯每日星报（Lincoln Journal Star）》上的广告，给William二人偷偷传递消息，还设法给他们提供了面具和钢锯等装备。

到了1967年7月14晚上，William和狱友James Harding准备齐全，正式越狱了。

他们用面具制作假人，放在床上迷惑清点人数的狱警。

然后自己偷偷跑到音乐室，通过提前用钢锯锯断了栏杆的窗户来到室外，又越过了12英尺高的围栏来到一块空地上。假释者已经在车里等着他们了。

狱方很快就发现两人消失不见。可即便出动直升机和巡逻队，跨越了四个州上天入地地搜查，也始终找不到两人的身影。这一事件随后还被监狱长称为史上“最干净彻底”的一次越狱。

不过一年后，狱友James Harding遭到了逮捕。警方从他口中得知，他和William先是逃到了奥马哈，而后又搭公交去了芝加哥，再然后就分道扬镳了。

至此，关于William的最后一条线索也断开。他就这样彻底消失在了美国警方的视线中。

接下来的几十年里，案子从联邦调查局转到内布拉斯加州惩教部，再到美国法警局……调查人员尝试了各种办法追查他的行踪，但就是没有进度。

民间也有各种分析，推测William有可能跑到哪个国家，但都是胡乱猜测。William成了警察和媒体口中那个“永远找不到的人”。

他们都不知道，“消失的William”其实就留在芝加哥。他为自己捏造了个假身份“John Damon”，并在当地一家餐厅里找到了一份厨师的工作。

也正是在那里，他遇到了自己的第一任妻子，才刚越狱四个多月就结了婚，还成了四个孩子的继父。

后来回看，这段婚姻其实完美地掩护了William的身份。一位四个孩子的父亲，谁会轻易把他和罪犯联想到一起呢？

不过William并没有停留在同一个地方。

他之后又改去做了推销员，带着一大家子辗转于辛辛那提、迈阿密以及洛杉矶等地，并通过某种手段伪造了一份出生证明，一步步坐实了自己的假身份，获得了驾照等官方证件。

凭借一颗机灵的头脑，他后来还赚了不少钱。只不过，婚姻也走到了尽头……

因为关系疏远，1978年时，William正式和妻子离了婚。

到了1983年时，他又在洛杉矶遇到了第二任妻子。这次夫妻俩的感情非常稳定，他们在婚后育有一儿一女。

只是，越狱犯的生活不可能一帆风顺。

到了90年代，随着网络兴起，警方有了更多便利的手段追踪罪犯行踪，也可以共享指纹数据以及各种证件信息。害怕被抓到，William立马就做手术点掉了脸上标志性的一颗痣。

之后，他又带着一大家子四处奔波。先是在1992年全家移居新西兰，后来又在1997年去澳大利亚彻底定居。仔细想想，他的行为其实处处都透露着诡异，但当时就是没引起任何怀疑。

家里人丝毫不可能把William和杀人犯联系到一起。因为他一直都是个尽职尽责的好丈夫、好父亲。

在儿子小A眼里，父亲充满魅力，不仅博学多才还十分宠爱孩子，从未缺席过他们的成长。

他经常提起两个孩子的出生对他而言有多重要。他说孩子改变了他的人生目标，他对人对事的看法，还给他上了人生中重要的一课。

浸泡在父爱中长大的小A和姐姐都觉得父亲慈爱又亲切。

即便是多年不和William有过联系的继子继女们，再提起他也都充满了感激。

当年，他们原本处于贫困颠簸的生活之中，是William凭借着他的勤奋和聪颖将他们“解救”了出来，让他们住上了大房子。

他虽要求严格，但也会教他们弹钢琴，带他们听音乐会，填补他们对父爱的渴望。

William的前半生是个杀人犯，可后半生却变成了仁父。

他在警方的追捕下偷偷享受着新身份，直到2010年8月6日因脑血栓在家中倒地身亡，才结束了68年充满波折的人生。

原本他能保持“清白”身份，把秘密永远带进坟墓里……可偏偏儿子小A却萌生了一个愿望：帮“身为孤儿”的父亲寻找家人。

他专程前往芝加哥寻找父亲提过的孤儿院，却没找到任何信息，到相关部门出示父亲的出生证明，又被告知是假的。

震惊的小A又去联系了父亲的继子女们，可他们了解的也很少。一通寻找下来，疑问没消除反而还增多了。

最后的最后，小A又想出了一个办法：将父亲的DNA信息上传到相关网站入库，通过基因比对找到父亲的家人。

就是这一举动，成了破案的关键。

2020年时，William的弟弟James和警方合作，提供了自己的DNA样本来辅助调查。他们期待着哪天能出现匹配信息，可等了两年都没有任何进展。

直到小A上传了William的DNA，这个积压了55年的悬案才终于歪打正着被揭开谜底。

至此，持续了半个多世纪的越狱案正式告破。美国警方终于可以宣布此案完结。

William成功逃脱了应有的惩罚。但人已经死了，过去再荒唐也都无法追究。

至于小A……虽说“父亲是杀人犯”这种真相让人很难消化，但他的心情还算平稳。

“我不后悔这样做，我很高兴现在得知了关于我父亲的真相。”“虽然知道他的生活始于可怕的罪行很令人震惊，但他留下来的东西远不止于此。”

William残忍杀害了自己的父母，但他却成为了自己向往的父母。

杀人没有借口开脱，对孩子们的爱也是事实。

他已经无法再承担任何罪责，姑且也只能把他对孩子们的付出，当做一种赎罪吧……

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