新西兰究竟是否存在“ICU危机”?现实远比官方统计更紧迫
2021年11月19日 11:48卫生部表态乐观,但反对党议员和医学专家纷纷敲响警钟。国家党议员Shane Reti称,每张ICU病床平均需要5名左右的护士,因此新西兰最多只能增加67张额外病床,而非政府所说的几百张。
新西兰中文先驱网 Charles 综合
RNZ报道,随着新西兰社区病例不断增多,针对卫生系统抗压能力的警告也不断升级。
目前,新西兰有289张ICU(重症监护病房)和HDU(加护病房)床位,卫生部长Andrew Little坚称,如果需要,床位可以增加到550张。
但这遭到了反对党议员、临床医生和ICU专家的全面质疑。最近《新西兰医学杂志》(New Zealand Medical Journal)的一篇文章得出结论:确保人手齐备的情况下,新西兰额外的ICU病床可能最多只有67张。
报告将新西兰“相对较低的ICU收治能力”称为是抗疫中的“潜在弱点”。
ICU病房
这类病房之所以被称为重症监护病房,因为在其中接受治疗的患者病情严重,需要护士24小时照看。
那些因感染新冠而住进ICU的病例,通常呼吸困难,其肺部无法为身体运转提供所需的氧气。
医生、理疗专家、药剂师可以轮番出诊,但护士是全程不可或缺的关键角色。
因此,ICU的护士短缺成为了这场争议的核心话题。
早在新冠疫情之前,新西兰的ICU病房就已经处于危险境地,新西兰是发达国家中人均ICU病床数量最少的国家之一。
十年来,医生和护士一直在呼吁政府伸出援手,但历届政府都没能解决这一难题。
与此前的基督城枪击案、怀特岛火山爆发等突发灾难不同,新冠疫情持续时间更长,打击范围更广。一时的资源集中可以应急,但难以持续受压。
“踢皮球”推责任
卫生部长Andrew Little得到保证称,新西兰能够应对管理疫情。
他说,高疫苗接种率使得住院人数维持在较低水平,“绝大多数病例在家中隔离接受监测,这也是目前实施的措施。”
但Little同时承认,病例的激增将导致一些手术被推迟,需要较低护理水平的患者将在医院以外接受治疗。
国家党副党魁、卫生事务发言人Shane Reti反驳称,每张ICU病床平均需要5名左右的护士,因此新西兰可能只有67张额外病床,而非Little所说的几百张。
而Little则将责任推给了前国家党政府。
“这是一个长期存在的问题,一直以来卫生资金不足,特别是在卫生设施和建筑方面。”
Little相信,任何疫情的暴发都是可控的,因为按照他的说法,新西兰ICU病床最多可增加到500张左右,而要达到这一承载力上限,新西兰需要出现大约20万新冠病例。
而另一边,Reti指出,今年5月5日公共部门的工资冻结,已经对人员配备产生了影响,一些人去了澳大利亚。此外,新西兰正在与全世界竞争ICU护士,但移民制度对他们并不友好。
护士短缺
Little说,通过培训大约1400名ICU护士,可以填补目前的短缺。
从2020年5月到今年8月中旬,奥克兰DHB没有新增的、资源充足的ICU床位。与此同时,ICU护士人数从大约250人减少到212人。
Reti指出,护士短缺是重大问题。
“Little部长说:‘我们已经培训了1400名ICU护士’。但实际上,并没有。你所做的是给他们半天的在线培训和半天的人体模型训练。”
“不要误解我下面的话,ICU护士应当非常有价值。但仅仅帮病人换个姿势真的有价值吗?”
他说,奥克兰有全国最多的ICU病房,但9月1日,当8名活跃病例入住时,却需要从新西兰各地寻找护士,这足以证明储备少得可怜。
迫在眉睫
澳大拉西亚重症监护学院(Australasian College of Intensive Care)副主席Rob Bevan表示,疫情中,新西兰的ICU系统截至目前都应对良好。
但这在很大程度上要归功于疫苗接种率的提高,以及奥克兰一直以来处于封锁状态。
安静的生活,意味着车祸等意外事件更少,而医院也推迟了很多可能涉及ICU康复的手术。
Middlemore医院专科医生Bevan表示,等到明年,疫情在社区蔓延,生活相对恢复正常,新西兰将需要更多的ICU床位。
许多ICU病房的工作人员指出,政府在计算ICU床位时,没有考虑到护士的人员短缺,因此得出的结果都是错的。
至于政府的培训,事实上,ICU的护士们表示,他们必须花时间对经过培训的后备人员进行监督,这更增加了工作负担。
Bevan说,将ICU床位增加到500多张是不现实的。
他说,ICU机构每周都与卫生部举行两次会议,目前正在努力从海外招聘更多的护士。但目前需要摒弃空谈,采取行动。
“下一次大流行病不可避免,可能在10年后,可能在100年后。”
Little说,卫生部将加快就三份要求扩大ICU容量的DHB提案做出决定,但即便如此,这些决定“也需要几个月的时间,不会立即生效”。
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