澳大利亚报告首例XE病例后,新西兰也不远了吗?是否会造成威胁?
2022年4月17日 11:52Welch认为,更大的问题是,我们是否能及早发现这种病毒抵达新西兰。
新西兰中文先驱网 Renee 编译
澳大利亚已首次检测到新的变异毒株——BA.1和BA.2的重组病毒XE,据英文《先驱报》报道,学家们表示,它进入新西兰只是时间问题。
尽管全球都在关注XE,但一位专家并不认为XE会构成下一个重大的新冠病毒威胁。
XE于1月中旬在英国首次发现,是原始 Omicron BA.1 和传播速度更快、现在占主导地位的 BA.2 的混合。
这是重组病毒的一个例子——病毒交换遗传物质以产生后代,有时会从同时感染两种病毒株的人身上产生。
目前,英国已经记录了1000多例XE病例,泰国、印度和以色列也发现了这种病毒。新南威尔士州(新州)现也证实了首例 XE,该州也是首个报告另一种被称为Deltacron或称为XD的重组毒株的州。
昨天,在澳大利亚第二大城市墨尔本的废水中也发现了它的踪迹。
由于担心 XE 可能更具传播性,卫生总干事Ashley Bloomfield表示,如果它到达新西兰,官员们将需要研究它的特征,以及是否需要更严格的规则来降低病例数。
虽然早期的模型表明 XE 可能具有轻微的增长优势,但奥克兰大学计算生物学家 David Welch 博士表示,现在看来 XE 亚型没有能够超越 BA.2的优势。
Welch说,“目前还没有证据表明它具有任何显著的传播优势——最新的估计显示,它可能比BA.2低10%。任何能存活下来的至少要等于BA.2 。”
Welch 表示,Delta AY.4.2 等其他潜在的高传播子变体在出现时引起了人们的关注。
“但AY.4.2似乎并没有在英国以外的任何地方暴发。我会把XE放在‘同一个篮子里’。”他说,“或许它具有本地化优势,但它肯定不是下一个Delta或Omicron。”
奥塔哥大学病毒学家Jemma Geoghegan表示,监测减少使得人们更难知道这种病毒的风险有多大。
她说:“无论如何,就目前而言,在BA.2高度流行的背景中,XE似乎仍处于相对较低的水平。但随着最近英国的测序量大幅减少,了解真实情况将变得更加困难。”
我们会很快在新西兰看到XE吗?
Welch说,“只要它继续在英国传播——看起来它会的,即使是低水平——我认为我们会[很快在新西兰看到]。” “这里和那里之间仍有相当多的人员移动。”
Welch认为,更大的问题是,我们是否能及早发现这种病毒抵达新西兰。
环境科学研究所(ESR) 生物信息学和基因组学负责人 Joep de Ligt 博士说,他们正在计划提高测序能力。
“这包括对大多数在自我隔离期间检测呈阳性的入境人员进行测序,以便尽早对进入新西兰的疫情发出警告。”
虽然科学家们仍在学研究 XE,但 de Ligt 说这种混合菌株有可能引起问题。
“存在一些担心,一种变体可能携带导致更严重疾病的变体的一部分,比如Delta,以及携带另一种可能会迅速传播的变体的一部分。”
“如果没有使用口罩和疫苗等公共卫生措施,这种‘两者最糟糕部分的’重组病毒可能很容易击垮卫生系统。”
Welch补充说,似乎不知从何而来的新变种改变了大流行的进程。
“Alpha、Delta、BA.1和BA.2都是这样的,”他说。
“我认为XE或另一种重组病毒具有这种潜力,但由于它们是已经流行的变体的重组,我们目前对这些变体有相当广泛的免疫力,因此它们更难引起新的大规模传播。”
出于这个原因,他也不认为新的 Omicron 亚型 BA.4 和 BA.5 会改变“游戏规则”。
“这些亚型变异株是重要的,因为它们使病毒能够比其他情况更进一步传播,但它们本身不会导致新的大规模暴发。”
卫生部发布疫情通报,过去两天(Good Friday当天没有通报),新西兰新增13636例社区病例(奥克兰 869例),30例死亡病例。
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