国家党出征东区:Simeon Brown,“老友”议员为你分忧解难
2020年9月26日 20:28还不满30岁的Brown具备超乎年龄的冷静和稳重。他乐于聆听,善于体察,坚持与选民直接沟通,就像是他们的街坊好友。上一任期,他启动了东区的交通升级,但大业未竟,他渴望连任。未来,东区不堵车可能还得靠他。
新西兰中文先驱网 Charles 报道
2016年7月,奥克兰Pakuranga选区议员Maurice Williamson宣告政治生涯谢幕。Williamson为Pakuranga服务了整整30年,历经10届政府。接下来,谁会接任?
2017年3月,悬念以一种爆炸性的方式解开。
年仅26岁的Simeon Brown击败一众党内强劲对手,代表国家党角逐Pakuranga。更让人叹服的是,大选中,他狂揽六成选票,一路杀进国会。
随后的三年里,有功绩,也有无奈。
怀着未竟的心志,他为连任而来。
勤勉致胜
“漫长的竞选之路,有起有落,接下来,我会为选民和选区鞠躬尽瘁。”
2017年7月23日大选日,Brown面对选民真情告白。
竞选阶段,唯恐辜负期待,Brown挨家挨户,登门拜访选民。他很有耐心,一遍遍做着自我陈述,了解人们的不满和期待。这是最原始,也是最有诚意的方式。
登门拜访选民(图片来源:供图)
半年时间,Brown坚持不懈,大选结果给了他最好的回报。
Brown不仅让国家党的政党支持率稳居六成以上,个人也获得了近65%的选票,甚至超越了前任在2014年的战绩。
Brown把胜利归功于自己的勤奋。看似轻描淡写,落实到细节则需要极大的热忱。他尝试用各种方式,和选民直接建立联系。除了登门拜访,他还会电话沟通,办公室约见,到市场和人们交谈。
“政治里没有什么是理所应当的,每一张选票都需要争取,珍惜。”
年轻的老国家党人
少年老成,是见到Brown之后的第一印象。他安静沉稳,绅士得体。
他对政治的热情来自家庭,始于童年。祖父曾在地方从政,母亲也非常支持他的选择。Brown从小受到的教育便是,从政是为了服务社区。
17岁时,他加入国家党,参与竞选活动,提供力所能及的帮助。算一算,党龄12年,Brown也算得上老国家党人了。
大学时,Brown攻读法律和商科专业,毕业后进入BNZ工作。
“在银行工作让我很开心,和企业一起奋斗,帮助他们发展、投资、做决策。我得以深入了解企业的运营方式和真实处境。我总在想,怎样才能更多地帮到他们?”
怀着年少时的初衷,Brown离开银行,正式开启政治生涯。
初征败北
从政伊始,Brown算不上一帆风顺。
2014年,他代表国家党参选Manurewa选区议员。不同于Pakuranga的志在必得,那年的参选,是国家党不抱希望的一次练兵。
即便只是为了刷经验值,Brown依然奉献了全部,用他自己的话说,像对待人生最后一次选举一样去战斗。
他参加了10场公共会议,认真回答选民的提问。他开始尝试登门拜访,收到了不错的反馈。
选举结果出炉,尽管身处工党铁票仓,即便只有23岁,Brown的表现依旧不俗,支持率超越前辈。
走进国会,回到原点
对于Brown,国会是一片未知而残酷的世界。竞选已然熟门熟路,但在国会,他依然有些拘谨无措。从零开始,要学习的很多,时间却很少,毕竟一届国会任期只有3年。
“当时我完全被扔到一个新环境中,很多事情都要从头开始接触。”
在国会发言(图片来源:供图)
初生牛犊不怕虎,Brown很快适应。他抓住一切机会发言,大胆表达,建立自信。他冷静旁观,聆听揣摩,从细微处体察这套系统的肌理。
同时,他也没有忘记Pakuranga的选民,身为议员,重要的是把选民的诉求带到国会,再将成果回馈选区。
竞选时,一次次的交流让Brown了解到,选民们普遍诟病的一个问题,是东区的交通。设施陈旧,交通拥堵。公交车去市区的必经之路Panmure老桥老旧狭窄,通勤十分不便。
深入选民,解决两大顽疾
的确,东区交通40年如一日地运转,除了AMETI(Auckland Manukau Eastern Transport Initiative,奥克兰Manukau东区交通计划)1期项目外,其余鲜有亮点。
很快,在Brown的参与推动下,AMETI 2期项目在2018年11月推出。其中最让人振奋的,是建设全新双向公交快速通道,连接Panmure和Pakuranga。目前建设尚未完成,一旦完工,乘公交往返东区和市区的时间将大大缩短。
未来三年,Brown最期待的,还是继续大刀阔斧,改造交通。他心心念念着AMETI 3期项目,其中的Reeves Road跨线桥工程,将极大缓解当地交通拥堵,同时解决Pakuranga Highway来的轿车和Panmure来的公交车之间的疏散问题。
“这是我的重点竞选方针,我会着力在未来几年将其兑现。”
AMETI工程项目,绿色为已经完成的1期,橙色为建设中的2期,蓝色为规划中的3期
Brown还极为重视毒品的危害。他说,在新西兰,每年有20到50人因为吸食合成毒品失去生命,这让他感到痛心。
Brown向国会提交草案,要求修改有关合成毒品的法规,加大惩罚力度。当时,针对有关罪行的最高判决仅为2年有期徒刑。
最终,他的草案没有在国会获得通过,但可喜的是,这一社会现象引起了各方重视,政府决定将合成毒品列为A级药物。
Brown说,这是过去3年中最让他骄傲的成绩。
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信任人?还是权力?
Brown爱好打理花园,除杂草,割草坪,修剪树枝,种些花花草草。
“我喜欢东西整整齐齐、有条理。”
谈论政治,Brown也是条分缕析,同时立场鲜明。
社会问题上,他自称“社会保守主义者”:反对堕胎,反对同性婚姻。经济问题上,他受偶像撒切尔和里根的影响,限制政府,归还自由。他提倡自由市场,积极创业,勤劳致富。上世纪80年代,撒切尔靠这套药方治好了英国经济的沉疴弊病,Brown认为,新西兰要走出后疫情时代的经济困境,非此路不可走。
“这是国家党一直坚守的理念,我认为这才是管理国家的正确方式。”
Brown说,国家党和工党的最大区别在于一个问题:你是信任人,还是信任权力?
国家党相信,每个人都可以为自己的生活做出最好决定,政府无权在旁教导,而是应该激发个体的动力,进而带动全体进步,让新西兰成为机遇的热土。另一边,工党更相信大政府的力量,力求通过权威调配资源、安排人们的生活。
和企业交流(图片来源:供图)
华人偏爱蓝区,良禽择木而栖
Brown相信,国家党的价值观得到了相当多华人的认可:多劳多得,而非多劳多税。
另外,国家党坚守法律与秩序,作奸犯科者必须严惩,绝不姑息。这也从侧面解释了,为什么华人更倾向于选择深蓝选区,治安非常重要。
在Pakuranga,37%的选民是亚裔,其中华人占到很大一部分,Brown很重视同华人选民的交流,在出席华人社区活动时,他的角色不是上台讲空话的政客,而是认真收集意见的选区代表。在一些重要问题上,他还会邀请选民择日前往办公室详聊。
比如,去年教育系统改革引发的那场民意爆炸。
2018年开始,政府着手对实施了近30年的“明日学校(Tomorrow's Schools)”教育体系进行评估,然而,改革却向着另一个方向发展,学校的权力由家长选举的董事会,转移到了政府实体“教育中心”。几乎没有人赞成由官僚机构主导学校的决策权,无论校长、老师,还是家长。
重视教育的华人社区反响尤为强烈。Brown十分忧心,华人之所以选择Pakuranga,大多是看中了优质的教育资源,新的改革措施会让他们失望,也会让东区的吸引力大打折扣。他出席了由华人家长和几所学校组织的公开会议,认真倾听大家的反馈。
“好的教育应当是鼓励学生追求卓越,让孩子在学校接受挑战,锻炼出优秀的品质,为未来打好基础。”
在教育政策上,国家党和工党公开对垒,明确了“将校区划分权交还学校董事会”。
“我们不能辜负华人社区的支持,我们必须在很多问题上坚守住自己的立场。”若能连任,Brown将竭力捍卫新西兰的教育体系。
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倾听>表达
在Brown的竞选启动仪式上,众多同僚好友悉数到场,为他站台打气。包括Botany国家党议员候选人Christopher Luxon,Takanini候选人Rima Nakhle,Tamaki选区议员Simon O’Connor,以及Rodney选区议员Mark Mitchell,还有一众奥克兰市议员和东区地方委员会成员。
竞选启动仪式(图片来源:供图)
在残酷的政治修罗场,好人缘并不常见。除了勤奋、谦逊,Brown还学会了倾听、理解。
“人们来我的办公室和我讨论问题,有时候我也实在无能为力。但至少我可以认真倾听他们的想法,理解他们的诉求,替他们分忧。”
Brown说,这个时代想要表达自我的人太多,而认真聆听的人太少。
这样的性格,帮助Brown聚攒了政治人气,也让他拥有了幸福的家庭。
通常,凡自称社会保守主义,必定有着极强的家庭观。Brown即是如此。
在家里,Brown和Rebecca是夫妻,也是知心好友。他喜欢细听Rebecca说着生活中的琐事,不温不火,让人安心。
如果回到这段关系的源头,也找不到激烈的碰撞,只有细水长流。
十年前,Brown和Rebbeca相识于校园,近5年时间里,两人只是加深了解,直到确定可以互相知无不言、言无不尽,才决定更进一步。期间,相隔塔斯曼海,Brown一边忙于竞选,一边坚持抽空飞往澳大利亚。
2019年3月,Anna出生了。
Brown和妻子Rebecca、女儿Anna(图片来源:供图)
奶爸的心,议员的命
“她出生时和我第一次见面,是最美妙的时刻。”
“第一次摸着她的手,感觉真的不可思议。”
“看到她迈出人生第一步,那是我最自豪的时刻。”
“给她念故事是我最开心的时光。”
谈到女儿Anna,Brown有说不完的难忘瞬间,眉眼中都是喜悦。
Anna出生后的几个月,他平日处理政务,周日变身奶爸。
“我换尿布非常专业。”
Brown说,父亲这一角色的降临,比当选议员更有冲击力。
“你会意识到有个小人儿每天这样仰视着你,你们在彼此的生命中是如此重要,你真的很想每天看她成长。”
作为国会议员,工作和生活的平衡,基本只是奢望。数不清的电话,邮件。把周日辟为家庭日,已是他能做到的最好,也是全部。
Brown也会自觉亏欠家庭,尤其担心随着Anna长大,自己在她眼中越来越像一位周末现身拜访的客人。
但眼下的竞选,未来的挑战,让他不得不暂时选择割舍和牺牲。
“对我来说,家庭当然是最重要的,但幸福的定义不止一种。每当睡前回想刚刚经历的一天,我拼尽全力,为选民服务,这份满足感同样称得上幸福。”
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