卫生部确认：已在新西兰发现Omicron新变种BA.2
2022年1月27日 10:20
新西兰中文先驱网 Lesley 综合 卫生部周三证实，在“少数“新西兰边境工作者及其密切接触者中也发现了更难检测的Omicron的亚变种——BA.2。
BA.2被广泛认为比Omicron的原始版本（BA.1）更隐蔽，因为其特殊的基因特征使它更难被发现。一些科学家担心它也可能更具传染性。
BA.2已经在至少40个国家被发现。新西兰1月的Omicron集群感染的是BA.1变异株。
但是关于BA.2，仍有很多未知之处，包括它是否能更好地逃避疫苗或导致更严重的疾病。
它已在哪里传播？
自11月中旬以来，三十多个国家已经向全球新冠病毒数据共享平台GISAID上传了近15000条BA.2的基因序列。截至周三上午，这些被测序的病例中有96个来自美国。
德克萨休斯敦卫理公会医院（Houston Methodist）的病理学家Wesley Long说：“到目前为止，我们还没有看到它开始在美国流行”，该医院已经确定了三例BA.2的病例。
这种亚变种在亚洲和欧洲似乎更常见。在丹麦，根据丹麦卫生部下属的国家血清研究所（SSI）的数据，在1月中旬，它占所有新冠病例的45%，与两周前的20%相比有所上升。
我们对这一版本的病毒有哪些了解？
BA.2有很多突变。在病毒外部的钉状蛋白中，大约有20个突变是与原始的Omicron共享的。但它也有最初版本中没有的额外基因变化。
马萨诸塞大学医学院的病毒学家Jeremy Luban说，目前还不清楚这些突变的影响有多大，特别是在已遇到过原始Omicron的人群中。
目前，被称为BA.1的原始版本和BA.2被视为Omicron的子集。但是，如果它被认为是一个具有全球意义的 “值得关注的变体”，全球卫生领导人可以给它取一个希腊字母名称。
BA.2在一些地方的快速传播让人担心它可能会影响广泛。Long说：“有一些迹象表明，它可能和（原来的）Omicron一样具有传染性，或者也许比它的传染性略强，因为它能够在某些地区与它竞争，但我们不一定知道这是为什么。”
丹麦的科学家们进行的初步分析显示，BA.2与原来的Omicron相比，在引发住院率方面没有差异。该国的科学家们仍在研究这个版本的传染性，以及目前的疫苗对它的效果如何。目前也不清楚新冠治疗方法对BA.2的效果如何。
医生们也还不确定，已经感染过Omicron的人是否会再次感染BA.2。但他们充满希望，特别是如果某人后来感染了BA.2，先前感染过Omicron可能会减轻其疾病的严重程度。
布莱根妇女医院的传染病专家Daniel Kuritzkes说，两个版本的Omicron有足够的共同点，有可能感染原始的突变体“会让你对BA.2有交叉保护”。
他说，科学家们将进行检测，看看感染原始Omicron产生的抗体是否 “能够在实验室中和BA.2，然后从中推断”。
卫生组织有多关注BA.2？
鉴于BA.2在一些国家导致的发病率上升，世界卫生组织指出，对BA.2的调查 “应该优先进行”。
与此同时，英国卫生安全局已经将BA.2指定为 “正在调查的变体”，理由是在英国和国际上发现的BA.2病例数量在增加。尽管如此，原始版本的Omicron仍然在英国占主导地位。
为什么它更难被发现？
原始版本的Omicron有特定的遗传特征，允许卫生官员使用某种PCR检测迅速将其与Delta区分开来，因为这就是所谓的 “S基因靶标失败”。
BA.2没有这种相同的遗传特征。所以Long说，在检测中，BA.2看起来像Delta。
他说：“并不是说检测不能检测到它；只是它看起来不像是Omicron。不要以为‘隐形Omicron’意味着我们不能检测它。我们所有的PCR检测仍然可以检测到它。”
我们应该做些什么来保护自己？
医生建议采取一直以来的相同预防措施。接种疫苗，并遵循公共卫生指导，佩戴口罩，避免拥挤，生病时呆在家里。
最新版本再次提醒人们，这种大流行病并没有结束。Long说，“我们都希望它已经结束，但在让全世界都接种疫苗之前，我们将面临出现新变种的风险。”
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