在新西兰,有多少人在遭受长期新冠症状的折磨?
2021年3月5日 16:07“我不喜欢康复这个词,我觉得它在很大程度上削弱了人们正在经历长期新冠症状的痛苦。”
新西兰中文先驱网 Renee 编译 自新西兰通报首例新冠病例以来,已过去一年多的时间。然而你可能不知道的是,即使在卫生部的统计数据中被归为“康复病例”,但仍有一些人在努力应对病毒带来的长期影响。
据Newshub报道,大约有200名新西兰人患有“长期新冠症状”(Long COVID),他们称自己为“打持久战的人”(long-haulers)。
常见的长期症状包括疲劳、呼吸困难、胸口痛、关节痛、心悸、脑雾、抑郁、焦虑、脱发。
“失去味觉嗅觉是最糟糕的”
感染新冠病毒一年后,Freya Sawbridge仍有胸痛和心脏问题,但她说,“小问题”是最糟糕的。
“你无法品尝食物,失去了最大的乐趣之一。当你分辨不出任何味道时,提拉米苏尝起来就像一块海绵,你品尝不到它的咖啡酒味。泰国冬阴功汤就像只是加了盐的肉汤,你尝不到柠檬草、薄荷和辣椒的味道。”
她说,人们认为嗅觉是理所当然的。“闻不到味道,这也是很可怕的。”
几个月来,她出现了各种症状。
“胸痛,心悸,头晕,刺痛,身体的不同部位都麻木了,没有人能告诉你任何事情,没有人能帮助你。”
如今,她说自己已经基本康复了。她刚考完律师资格考试,希望能做到每周工作一天。这一年对她来说真是糟糕透了。
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女性的风险可能更高
就在上上周,新西兰的病例数超过了2000例。虽然很多人在感染病毒几周后会感觉好些,但有些症状会持续更长时间。
奥克兰大学免疫学家Anna Brooks表示,研究学者现在笼统地说,十分之一或多达三分之一的人将遭受长期新冠症状的影响。
上周一项针对武汉患者的调查发现,76%的患者在六个月后仍有至少一种症状,而女性的风险更高。年龄、健康状况和初始疾病的严重程度都不是因素。
目前尚不清楚原因。这是Brooks想弄清楚的。
她说,“没有任何试验,也没有文章论文解释人们长期遭受长期症状的原因。对此需要进行研究,这样我们才能了解我们需要治疗什么。”
但首先需要确认所有曾感染新冠病毒的人。
一些早期病例没有被确诊,许多返回新西兰的人可能在海外感染了这种病毒。
Brooks说,由于我们这里的病例较少,长期新冠症状可能会成为比新冠病毒本身更大的问题。
她说,“我们的长期新冠症状患者数量和患病率可能超过官方的病例数量。”
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“长期新冠症状彻底改变了生活”
当全世界都在关注死亡人数、病例数量和新冠疫苗时,新冠长期症状问题已经被搁置了很久。
长期新冠症状迫使Jenene Crossan彻底改变了她的生活。她每天服用大量的补充剂,监测血液和酮类物质,尽她所能让自己感觉更好,防止进一步复发。
“咳嗽、喉咙痛、偏头痛、头痛都很可怕,还有脑雾——我真的以为我得了痴呆症,我无法动弹,我感觉自己是个伤残的人。”
统计数据显示她已经康复了,但她说自己还远没有康复。
“我根本不喜欢康复这个词,我觉得它在很大程度上削弱了人们正在经历长期新冠症状的痛苦。”
她说,患有这种病的人需要得到承认,需要得到帮助。
“这将对我们的卫生系统产生影响,对预算产生影响,对生计、人们和他们的心理健康产生影响。”
Long COVID的成本尚不明确,但一项研究表明,美国的长期医疗保健成本接近2.6万亿美元(约合3.5万亿新西兰元),因此研究治疗方法是至关重要的。
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奥塔哥大学的分子生物学家荣誉教授Warren Tate花了30年时间研究肌痛性脑脊髓炎和慢性疲劳综合症(ME and chronic fatigue syndrome)。他表示,许多患有长期新冠症状的人都有类似的症状。
他想看看他们的血液中是否有相同的特征。
Tate说,一些长期新冠患者正遭受病毒后疲劳综合症的折磨,这有可能演变为慢性疲劳综合症。
那么,长期新冠症状到底会持续多久呢?
他说,“我的观点是,有一些人可能很快康复,我认为大多数人都将经历漫长的过程。”
新西兰卫生部目前正在寻求研究方案,以了解长期新冠症状的影响,但尚未说明将提供多少资金以及何时可以提供。
对于那些正在经历长期新冠症状影响的人来说,这个答案可能不会很快到来。
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