月球被“炸”了！马斯克废弃火箭高速撞击，威力相当于1.5万根炸药

来源：华人生活网

北美东部时间5日凌晨2時34分，马斯克旗下SpaceX一枚被遗弃的火箭残骸，以每小时5400英里（约8690公里）的速度撞上了月球表面。

这枚已经失控的航天器，是“猎鹰9号”火箭的上面级，重约4500公斤、长约12米，体量相当于一栋五层楼。

火箭撞击的位置靠近爱因斯坦陨石坑，位于从地球望去的月球西侧边缘。

科学家估计，这次撞击产生的爆炸威力相当于1.5万根炸药，或者约3吨TNT爆炸物。

撞击瞬间产生的闪光，理论上足以通过地面望远镜观测到，但肉眼无法看见。

由于月球上没有风、重力也较低，撞击还会扬起大量尘埃和碎屑，形成的尘埃云可能在空中持续数十分钟。

火箭撞击前，科学家和各国航天机构一直在密切观察。不过截至目前，外界仍在等待确认，究竟有没有拍下撞击瞬间的画面。

天文学家预计，这次撞击将在月球表面留下一个直径约27米、深约5米的新陨石坑。

这枚“猎鹰9号”火箭于去年1月从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射，当时搭载了两个月球着陆器，分别是萤火虫航天公司（Firefly Aerospace）的“蓝色幽灵”（Blue Ghost），以及日本ispace公司的“坚韧号”（Resilience）。

按照原定任务，这枚火箭并不应该撞上月球。

“猎鹰9号”的部分组件可以重复使用，在将上面级送入太空后，会安全返回地球。但另外一些部件则会被直接抛弃，任其在太空中漂流。这些残骸通常最终会坠入地球大气层并烧毁。

然而，这枚火箭上面级在完成月球载荷投送后，受到月球引力影响，一直在太空中漂流。

在一些独立天文学家发现它的危险轨迹后，美国宇航局近地天体研究中心（CNEOS）最终确认，这枚火箭正在朝月球飞去，撞击已不可避免。

月球每年都会遭到数千颗流星撞击，并在表面留下大大小小的陨石坑。不过，科学家很少能够如此清楚地掌握撞击物体的体积和质量，因此这次事件也成为一次难得的观测机会。

科学家希望通过研究撞击产生的闪光、尘埃云以及新形成的陨石坑，进一步了解月球过去遭受撞击的历史。

未来几年，随着美国航天机构尝试在月球上建立长期甚至永久性的人类基地，这类数据也将变得越来越重要。

由于月球没有大气层保护，任何撞向月球的小行星都不会在进入大气层时被烧毁。这意味着，即便体积很小的太空岩石，也可能对月球上的人类构成致命威胁。

不过，这次撞击发生在月球最西侧的边缘位置，实际观测难度比科学家此前预计的更大。

资深太空摄影师安德鲁·麦卡锡（Andrew McCarthy）在X平台上表示，他“什么也没看到”。

当时有两艘航天器正在月球轨道运行，分别是美国宇航局的月球勘测轨道飞行器（LRO），以及韩国的“Danuri”月球轨道器。但两者当时所处的位置，都无法直接观看撞击过程。

韩国“Danuri”月球轨道器的观测条件相对最好，它在撞击发生前不久刚刚飞过事发区域。

不过，韩国航天机构向当地媒体表示，只有等天文学家完成分析后，才会对外公布相关图像。

与此同时，美国宇航局的月球勘测轨道飞行器将在未来几天飞越新陨石坑上空，因此相关观测结果可能很快就会公布。

报道指出，这是人类制造的太空残骸第二次撞击月球。

第一次发生在2022年。当时，一枚来自其他国家的航天器残骸撞击月球背面，并留下了两个大陨石坑。

这类撞击不会对人类生命构成威胁，撞击扬起的碎屑也不会影响地球。但随着堆积在月球表面的人造垃圾越来越多，科学家已经开始感到担忧。

目前，月球上大约有3000件人造物体，总重量约为190吨。

一些专家担心，这些人造污染物可能改变月球原本几乎未受干扰的化学环境，从而影响未来对月球表面的科学研究。

还有研究人员提出，人造污染甚至可能干扰人类寻找外星生命的工作。因为在过去数十亿年间，小行星和彗星可能曾把生命痕迹带到月球，而越来越多的人类垃圾，可能会污染或者掩盖这些原始证据。

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