张书林先生，山东平度人，青岛市作协会员，平度市作协副主席，平度市工商联合会副会长，自幼热爱文学。往来于奥克兰与齐鲁大地，致力于推广齐鲁文化艺术。
本专栏“齐鲁文化·走过荆棘的旅程”将连载张书林先生的长篇小说《走过荆棘的旅程》。

【接上期《齐鲁文化·走过荆棘的旅程（十九）》】

母亲看着我们，为我们抹去眼泪，说：“孩子，咱们就是穷死，也绝对不能做偷鸡摸狗的事！人穷志不穷啊！”我们兄弟俩郑重地点点头，把这句话深深烙在脑海里。多少年过去，每当我回想起当年母亲对我们哥儿俩的这一番训斥，我都打心眼里感激母亲当年的教诲。这句话伴随我一生，无论我陷入怎样绝望的人生低谷，我都坚信眼前的这一切困难都会过去。我始终相信，困难的大小跟成绩的大小是成正比的。就算有再多的理由，困难也说服不了一个强者放弃努力，放弃生活。任何时候，任何地方，我们都要对生活充满信心。

我把期末考试第一名的奖状拿回家没过几天，长白山刮起了刺骨的寒风，东北的天空飘起了纷纷扬扬的雪花。我们的老朋友，也是我们全家最难熬、最畏惧的季节——漫长寒冷的冬天还是来了。

严冬封锁了大地，珠宝沟大屯儿满地裂着口子。从南到北，从东到西，缝隙有几尺长的，一丈长的，还有好几丈长的，它们毫无方向，肆意伸展。严寒把大地冻裂了。

年老的人外出遛一圈，一推开家门就赶忙用笤帚扫扫胡子上的冰霜，茂密的胡子下冻裂的嘴巴一张一合，钻出白蒙蒙的哈气：

“今天好冷啊！地都冻裂了。”

赶车的车夫、上山砍柴的人的手都被冻裂了。

用豆子换豆腐的人清早起来沿着人家去叫卖，偶一不慎，就把盛豆腐的方木盘贴在地上拿不起来了，被冻在地上了。

村西松花江早已冻结实了，上面覆了一层厚厚的雪，踩在上面跟走在棉花上似的。山上资源少了，能吃的野菜都不见了，为了填饱肚子，我和弟弟只好挖空心思到处找活干。

距离我家十八公里外有一座县城：抚松县。当时抚松县内有一家颇具规模的养鹿场，坐落在松花江对岸，叫“大青沟养鹿场”，我们村里有好多人就在那个养鹿场工作。冬天没有新鲜的草料，养鹿场需要很多柞树叶子，于是我和三弟在空闲时，就去山上耙搂柞树叶子，用木杆和绳子扎成捆，再借来扒犁拖着卖到养鹿场，每斤大概能卖一分五厘钱。

为了赚足家用，每天天不亮，我和三弟先去卖柞树叶，这些柞树叶是我们头天晚上刚整理的。为了早一点到达养鹿场，在结账时不用排队，我们兄弟二人常从松花江抄近路。

清晨的松花江，一个人都没有。江面覆盖着厚厚的一层冰雪，我在前面弓着身子使劲往前拉，三弟从后面拼命向前推，迎面的北风夹杂着飘零的雪花呼啸而来，像刀子似的钻进人的脖子里，渗进人的衣服里，我们浑身又冷又难受。最要命的是两只脚，暴露在寒风里，像冰冷的生铁触着肌肤。我们的脚掌常被冻得没有知觉。我们到鹿场的时候往往很早，有时鹿场还没开门。可等我们过完秤，算了钱，卸了货，天已大亮。

我让三弟先拿着钱回家，自己再去学校上学。我们也不是每天都往鹿场送柞树叶，因为有时养鹿场并不需要这么多，遇到这种情况，我们只好拉着柞树叶原路返回，另想办法。

三弟一有空闲就到处拾破烂，我放了学就去接应他。有时我们去河边捡破鞋底子，有时也到地里去捡拾人们用坏的犁头、铁锨等，总之，凡是人家扔了不用的东西，哪怕只值一分钱，我和三弟也赶紧收集起来。

有一天，我和三弟放学，在回家的路上，三弟拉了拉我的袖子，这时我看到抚松县有个老婆婆在和一个卖木柴的人讨价还价。原来，在松花江对岸，有一些单位的居民尤其是老人没有集中供暖，他们多从乡下人那里买一些价格低廉的木柴来取暖，我和三弟当时就盘算着拉木柴到临近的抚松县去卖。白天我们不敢去卖，因为路上有一些当地“好孩子”自发成立的木柴检查站，一旦被他们发现，我们就要罚钱；如果不交钱，不仅柴火没收，甚至连人也得挨打。所以，我们一般在下午上山砍好柴火，装好扒犁，等到凌晨两三点钟，我和弟弟就从松花江面上穿过去。我们连夜赶到抚松县城，从城里找个犄角旮旯待到天亮，等城里人醒了我们就能把柴火卖出去。

我们第一次去卖柴火，至今印象深刻。我和三弟早早就砍好了木柴，我们装了满满一大扒犁，看着堆得跟小山似的柴火，我们都有些兴奋，也有些紧张。

晚上，兄弟二人来到江边。江上一个人都没有，江岸四周萧条的老树像一个个人影鬼鬼祟祟地打量着我们。我们从未在深更半夜横跨松花江，心里都有些发毛。弟弟悄悄扯了扯我的衣服，有些胆怯地说：“哥，我怕，要不咱们明天再去城里……”

（待续）

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