“治疗犬”与“宠物”之争:牧师租客诬告房东?
2019年10月4日 13:54圣公会牧师Falconer一家声称,他们以前的房东老骚扰他们,想把他们的治疗犬赶出出租屋。
新西兰先驱报中文网 Danielle 编译 一位圣公会牧师把他的前房东告到了租赁法庭,声称房东要求他们把治疗犬带走,之后还持续骚扰他们。
牧师Simon Falconer和他的妻子Jessica称,他们的前房东在知道他们养了一只拉布拉多贵宾犬,当做自闭症儿子的治疗犬后,就欺负他们。
不过,租赁法庭的法官Kaye Stirling驳回了他们的要求,称他们没有足够的证据证明房东骚扰他们了。
“只需提供治疗犬证”
事情的起因是,物业经理Brenda Currie似乎没有注意到,Falconers一家人在他们的租房申请中写道,他们拥有一只治疗犬。
法官Stirling说,Simon Falconer没有在租赁申请表的主标题下写他养了一只宠物。相反,他在“宠物详情”的标题下写道:“拉布拉多治疗犬-2岁;可提供相关治疗认证。”
之后,他们的租房申请通过了。他们与治疗犬Griffin一起,开始了为期一年的租赁,从2018年10月12日开始。
不过后来,物业经理还是知道了这只狗的存在,13天后,Currie给Falconers发了一封邮件。她写道:“我听说你家里养了一只宠物狗。如你所知,租赁协议规定不能养宠物。你能确认一下这是真的吗?”
Jessica Falconer当天回复说,她“对邮件有点困惑”。“我们家没有宠物,也没有家养狗。我们所拥有的是一只注册服务动物,”她写道。她说,他们早已在住房申请中声明,他们有一只治疗犬,根据《人权法案》(Human Rights Act),在住房问题上歧视残疾人是非法的。
图为牧师10岁的儿子Sam Falconer
Currie随后告诉了业主Lina Shao。Shao向Currie寻求法律建议,因为她认为租房子不适合养宠物。随后,租户接到了通知,要求他们14天内把狗带走。
不过,在Falconers一家再次抗议之后,Currie要求他们提供一份labradoodle Griffin的服务犬证书。她说,一旦他们提供了证书,房东就不再纠结此事,治疗犬就可以享有“服务犬应有的所有权利”。
业主Shao告诉租赁法庭,在收到证书后,她和物业经理都没有采取任何进一步的措施来驱逐Griffin。
“邻居替房东盯着我们”
但Falconers一家认为骚扰仍在继续。
他们说,他们的律师朋友告诉他们,房东已经寻求了进一步的法律建议,想把他们赶出去。
他们还说,隔壁邻居冲他们大喊大叫,还说他们在替Shao盯着他们。Falconers声称,他们的邻居表示,Shao找过他们,让他们找这一家租房人的污点,并建议他们向动物管理部门投诉。
他们说,这让他们的儿子Sam担心自己可能会失去Griffin。
“说话要有书面证据”
Shao表示,她对骚扰指控感到心烦。她告诉法庭,她是在Falconers寄信说他们希望在8月份提前搬出房子时,才听说这一指控的。
物业经理还说,他们怀疑这家人想要提前搬走,因为Simon Falconer最近被任命为圣公会牧师,现在有免费住的地方了——法官Stirling未采纳这一说法。
房东Shao也提交了两名邻居的声明,称他们没有抱怨过这家人,也没有给Shao传过话。
自闭症患者Sam Falconer抚摸着两岁的拉布拉多贵宾犬Griffin
法官Stirling站在房东Shao这边。她说,Falconers一家所说的话空口无凭,他们的证据不足以支持他们的骚扰指控。
Stirling还说,她相信Shao只是在发出“14天内带走Griffin”的通知之前,和律师谈过,而不是像Falconers所说的那样,在那之后还找过律师。
另外,Stirling说,如果律师把这一信息传递给Falconers,那律师就属于行为不当了。
Stirling最终驳回了Falconers的骚扰指控和他们要求提前解除租约的请求。
“治疗犬不是宠物,是在工作”
但是Simon Falconer告诉英文《先驱报》,他对这项裁决感到失望。
他承认他需要更多的书面声明来支持他的说法,但是很明显,在这起租赁事件中,Griffin是被排斥的。
他说,许多有自闭症儿童的家庭养了治疗犬,但也因此很难找到出租房。
他说:“当孩子精神崩溃时,治疗犬会主动靠近他们,让他们平静下来,这真是太神奇了。”“它们不是宠物,它们是在工作。”
他说,妻子Jessica已经成为自闭症家庭的拥护者。她最近写了一本儿童书籍,在她的儿子Sam被诊断为自闭症后,她也被诊断为自闭症谱系障碍。
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