奥克兰市议会或辞退大量员工,东区公交专用道又悬了
2020年5月28日 11:23市议会首席财务官Kevin Ramsay称,“当前的主旋律是不确定。”
新西兰中文先驱网 Angela 编译 新冠已经导致奥克兰市议会收入暴跌5.5亿纽币,今天各位市议员将举行远程视讯会议,决定一份“紧急预算”草案的最终版本。部分市议会项目和服务,乃至数百个工作岗位,危矣。
一名市议员甚至将今天的闭门远程会议比作“恐怖剧场”。
根据法律,本周五(29日)公布时这份预算必须收支平衡或者至少差不多。虽然市议会还在考虑地税涨幅究竟应该是3.5%还是2.5%,但这么巨大的资金缺口绝不会轻易被补好,未来奥克兰地区的公共服务水准势必会出现下跌,想想图书馆、健身房,还有社区活动中心。
数百个工作已经危在旦夕,耗资14亿纽币的东区公交车专用道和Takapuna中心城区改造也前景不明。
上周在向新西兰证券交易所发布的声明中,奥克兰市议会表示很多资本投资将推迟或放缓,非战略性资产的出售也将增加。
新冠对奥克兰市议会影响几何?
上周市议会首席执行官Stephen Town向员工表示,该机构的收入已经出现大幅下降,新冠对经济造成了严重影响,这种影响还将持续数年之久。
市议会首席财务官Kevin Ramsay则表示,从今年7月1日开始的下一个财年内,市议会及其控制的五家机构(CCO)收入将减少5.5亿。
Western Springs和Mt Smart体育馆举行的大型演唱会不复存在,动物园收入下降500万,健身中心、游泳池、度假公园以及其他社区服务收入预计收入将下降3000万。奥克兰港和机场每家6000万的分红也被取消了。
此外Ramsay还指出,受新冠影响大家不愿公共出行,公共交通上还得保持社交疏离,这部分收入也将下降4000万,停车场收入也将下降4000万,而民众在家工作也将导致每年1.5亿的地区燃油税减少2000万。
上周Fletcher Challenge公司曾预计,明年民宅建筑许可或将减少30%。市议会预计这部分收入将缩水5000万。水务局Watercare也不例外:预计基建支出及其他收入减少带来的资金缺口将高达7500万。
“当前的主旋律是不确定,”Ramsay表示。
5.5亿缺口,怎么办?
奥克兰市议会将从以下五个方面着手:地税、减少运营成本,取消或延期资本项目,借贷,以及出售资产。
地税
受新冠影响,国内多个地区议会已经在考虑降低地税增幅,奥克兰也不例外。此外像罗托鲁阿(Rotorua)和但尼丁(Dunedin)议会已经在考虑不涨地税。
四月中旬,奥克兰市议会在举行了一场长达11小时的会议后,终于决定就明年地税涨幅是3.5%还是2.5%进行公共咨询。
新冠之前,由于waste management收取绿色垃圾的价格上涨,以及企业地税的下降,居民地税预计将上涨4.5%,企业则为2.6%。自此奥克兰家庭年平均地税将接近2800纽币,上涨126纽币。
四月底,市长Phil Goff曾经公开支持3.5%的地税涨幅,不过上周他的态度出现了转变,说如果纳税人真心希望2.5%的增幅,自己愿意支持。
减少运营成本
奥克兰市议会和五家COO的运营成本为42亿纽币,包括运营这个新西兰最大城市的公共交通、图书馆、公园、社区中心,以及让很多奥克兰人愤愤不平的市议会员工工资。
2011-2012年,奥克兰成为超级城市后的第一年,1165员工的薪水高于10万,还有31人收入超过30万。最近的2019财年,2831名员工收入超过10万,60人收入高过30万。
市议会计划暂时减少部分服务,不过具体事宜还没有公开。至于像图书馆和社区中心这类非常受欢迎的服务,Goff表示市议会将努力保持。
首席执行官Stephen Town已经进行了非常广泛的内部审计,一位知情人士称本次审核将导致数百名员工被辞退。各家收入受到严重影响的COO,比如奥克兰地区设施机构(Auckland Regional Facilities )和奥克兰旅游、大型活动和经济发展局(Auckland Tourism, Events and Economic Development)已经开始缩减规模。
Goff也表示,当前面临的情况前所未有,必须做出艰难的决定。
资本项目
当前财年内市议会的资本项目支出预算为27.6亿,但市议会也表示新财年内很多资本投资将出现延期或放缓。
市议员们将收到一份无法按计划进行的项目清单,一位知情人士称耗资14亿纽币的东区公交专用道可能会延期,城镇中心升级改造也有点悬。
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(此前市议会曾计划升级改造Takapuna中心停车场)
奥克兰市议会和中央政府共同出资,耗资44亿纽币奥克兰环线铁路项目将继续,不过成本仍有可能会上涨;此外,美洲杯的9850万,也给奥克兰市议会带去了不小的压力。
五月公布的新西兰预算案中,政府表示将向基建行业一些可以立即上马的项目拨款30亿纽币,奥克兰市议会正翘首以盼相关资金能够稍稍减轻一些自己的压力。
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借贷
奥克兰市议会在2010年组建之时,债务水平仅为39亿,如今已经接近96亿。
其借钱能力取决于市议会的信用评级,以及270%的债务与收入比。当前市议会已然面临债务上限,一旦突破了这一上限,信用评级可能会出现下调和利息也会上涨。
由于收入减少5.5亿纽币,市议会一直在与信用评级机构谈判,将下个财年的债务与收入比提高到290%,希望避免可能的信用评级下降。另一个选择是削减资本支出和取消建筑合同,保证债务低于收入的270%。
市议会财务主任John Bishop认为,评级机构应该不会对这个新的比率有什么问题,他说市议会的计划是在再下一个财年内令债务与收入比回到270%。
资产出售
市议会有一个持续出售非战略资产的项目,比如多余的物业或土地。大部分这类项目的出售都由Panuku负责,所得款项将被重新用于城镇中心升级改造项目。
未来市议会将增加这类资产的出售,但这部分收入预计将被用来填补预算窟窿,而不是再次投资。这样一来很多项目的延期已经成为定局,比如新的Takapuna中心城区,以及Henderson的改造。
至于战略性资产,比如市议会100%持有的奥克兰港,以及持股22.4%的奥克兰机场,目前没有出售计划。
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