新冠疫情的沉重打击下,又有1.8万名儿童将陷入贫困
2021年7月27日 10:17更多的家庭面临困难。
新西兰中文先驱网 Sophie 编译 据RNZ报道,儿童贫困行动小组(Child Poverty Action Group,CPAG)的新研究表明,在去年新西兰新冠封锁以来的一年里,更多的家庭面临困难,毛利人和太平洋岛民受到的打击最大。
CPAG的模型显示,在截至2021年3月的12个月里,可能有更多的1.8万名儿童最终陷入贫困,即使不考虑不断上涨的住房成本。
毛利裔和太平洋岛裔的儿童陷入贫困的可能性是白人儿童的三倍。
该报告的合著者、CPAG研究员Janet McAllister说,在制定应对疫情的政策时,政府没有给予儿童及其家庭所需的优先考虑。
“多亏了毛利部落、家族、社区组织、学校和家庭的共同努力,以及低收入儿童自己的努力,贫困危机才没有变得更糟。
“由于新冠疫情,失业导致了不可避免的收入损失,但收入损失到不足的程度,是福利制度不完善造成的。”
结果,陷入困境的家庭求助于食品银行的人数比以往任何时候都多,更多的人最终进了紧急住房和公屋等候名单,一些人为了支付基本生活费用而背负了更大的债务。
支持需求陡增
慈善组织Auckland City Mission的工作人员Helen Robinson表示,截至今年6月,他们发放了4.8万个食品包,是新冠疫情暴发前一年数量的两倍。
“我们帮助那些完全失业的人;还有从全职、永久性岗位工作变成临时工的人。
“我们有一些人从全职变成了兼职;有些人不得不进入薪酬不如以前的行业。”
Robinson说,在疫情暴发之前,Mission每周发放大约500个食品包。
在4级警戒期间,峰值为每周1500个,目前尽管需求有所下降,但仍是新冠前的两倍。
“一些人在新冠初期时经济已经很脆弱,这些人遭受的损失尤其严重。其中许多人正在新冠后复苏中挣扎。
“也有一些人是在新冠疫情出现后处于经济脆弱性的边缘的,新冠影响了他们。”
Robinson说,在过去的一年里,约有一半的人到Mission寻求帮助,这是他们第一次这样做。
Ngā Tāngata小额信贷为低收入者提供无息贷款。
其总经理Natalie Vincent说,截止到今年6月,申请增加了一倍多,其中大多数是为还债务的贷款。
Vincent说,人们正陷入金融公司和信用卡的麻烦中,这些通常利率很高。
“我们看到的是,这些人一直使用高利率债务来支付日常家庭及生活开支,因为他们实际上无法靠可获得的福利收入生活。
“他们在贫困中挣扎。”
家庭需要更多的帮助
由于CPAG的报告涵盖了截至今年3月的年度,因此没有考虑到今年预算中宣布的福利增加。
但是McAllister说,正在挣扎的家庭需要更多的帮助,这些增长不足以将他们的收入提高到适当的水平。
与此同时,McAllister表示,尽管CPAG的儿童贫困模型与财政部的模型存在差异,但这并不意味着在情况是否对儿童不利的问题上存在分歧。
“不过,我们对整个国家的收入中值发生了什么有不同的预测。” McAllister说。
“从总体数据来看,很明显,在新冠疫情的第一年,遭受经济困难的儿童及其家庭人数有所增加,食品无保障和无家可归等经济困难的影响也有所恶化。”
CPAG查看了关于有孩子的家庭就业状况的官方统计数据,以及福利依赖家庭中孩子数量的变化。
最近的官方儿童贫困统计数据仅涵盖新冠之前的时期,下一次数字公布要到明年2月。
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