奥大豪掷500多万购房给新校长住引发审查 教育部长直言“非常失望”
2020年12月3日 16:38奥大表示,该校接受总审计长的调查结果,并已召集独立顾问,以改进围绕敏感支出的流程。
新西兰中文先驱网 Lesley 编译 据英文《先驱报》报道,在奥克兰大学因购买一栋500多万纽币的Parnell豪宅而遭到政府金融监管机构的严厉批评后,教育部长也将矛头对准了该校。
去年11月,奥大买下了这套四居室的豪宅,租给即将上任的新校长Dawn Freshwater住。
Chris Hipkins昨天也加入了批评的行列,他直言“非常失望”,并指出大学需要“明智地”使用纳税人的钱。
奥大教职工和学生会也批评这一购房行为过于“轻率”,并呼吁立即卖掉这栋房子,因为受疫情影响,学校已面临裁减员工或教学服务的可能。
今年3月,奥大迎来了新校长Freshwater,其年薪高达75.5万纽币。在2019年,奥大校长这一职位的薪酬在新西兰公共部门薪酬排名中位列第四。
Dawn Freshwater。图源:NZ Herald
她以每周1100纽币的价格租下了这套房子,然而一位估价师指出,在公开市场上,这套房子的租金可以达到2000纽币。
不过,尽管Freshwater参与了选房——她曾指定Parnell是她最喜欢的区——但这套房子并没有被正式视为她的雇佣条款的一部分。
这引起了总审计长John Ryan的关注,他昨天发布了一份报告,称奥大没有正当的商业理由购买这套房子。
Hipkins指出:“总审计长已表示,这项支出在多个层面均不合乎期望,令人非常失望。”
奥大表态,称该校接受总审计长的调查结果,并已召集独立顾问,以改进围绕敏感支出的流程。
“这笔开支不合理”
今年1月,英文《先驱报》披露了奥大购买这处精品房产的决定。
该住宅位于John Key爵士在St Stephens Ave的家附近,院里有修剪整齐的花园,三层建筑面积共达338平米,还带水疗中心和游泳池。
奥大花了506万纽币购买这套豪宅,此价格比市议会估值高出了150万纽币。之后,该校还花了16万到17万纽币修理屋顶和游泳池。
审计长办公室随后展开了调查。
英文《先驱报》通过《官方信息法》获悉,审计长办公室审阅了Freshwater的雇佣合同、房屋买卖协议、租赁估价,并向奥大的工作人员了解了情况。
奥大早些时候表示,购买这处房产不仅是租给Freshwater住,也会用来举办大学相关的活动。
但总审计长不认为Freshwater在找住处方面还需要帮助。总审计长表示:“为了给即将上任的校长安排住处,并在两年内举办预期的14场活动,去花500万纽币买套房,很难接受这笔开支是合理的。在我看来,将租金降低近50%,这种招待水平也不合理。”
至于举办活动,通过《官方信息法》公布的文件显示,奥大计划于2020/21年在这套Parnell豪宅内举办8次“捐赠晚宴”。该校还计划举办另外六场“利益相关者晚宴”,邀请名单上有政界人士和海外大学的代表。然而,由于新冠疫情引发社交聚会限制,这些晚宴都没有按计划举行。
总审计长发现,从2004年到最近,奥大前校长Stuart McCutcheon在Remuera租了奥大拥有的一套房子,但在过去两年里,这套房子里没有举办过任何与大学相关的活动。
报告指出,审计长办公室知道另外两所新西兰大学有给校长的住所。但这两套房至少在70年前就被赠予了这两所大学。
奥大开展审查
在这份报告发布之前,奥大预测,到2023年,该校的收入将减少4800万纽币,因为学校将面临没有海外留学生的一段未知时期。
新西兰学生联合会主席Isabella Lenihan-Ikin说:“全国的大学都表示,他们急需政府的支持来度过这段时期。但[奥大]这样轻率的开支并没有表明这一点,也表明他们的做法与教职工和学生面临的现实完全不一致。”
高等教育联盟的组织者Nicole Wallace呼吁奥大出售这所房子,并表示奥大购买这所房子令人们对该校的整体财务管理产生了质疑。
与此同时,Freshwater在10月份的一封群发邮件中告诉学校员工,称她已经建议学校董事会卖掉这套有争议的房子,以帮助偿还债务。
奥大发言人否认Freshwater的这一决定与总审计长的审查有关。她当时的说法是:“这是学校应该做的事,而不是必须做的事。”
总审计长表示,在收到报告草稿后,奥大已经采取措施审查其购房和相关政策。
该大学称,学校接受了总审计长的调查结果,并承认其在“处理购房过程”方面存在问题。
“如报告所述,我们已开始着手解决这些问题。”这其中包括委任独立顾问审查大学的敏感开支政策。
该校称:“在使用公共资源方面,奥大会非常认真地承担起自己的责任。”
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