上千人预计将申请安乐死,但卫生部说辅助的医护人员可能不够
2021年4月22日 15:12只有10%的医务工作者表示自己“绝对愿意”辅助安乐死。
新西兰中文先驱网 Sophie 编译 据RNZ报道,在新西兰安乐死制度实施的第一年,预计将有超过1000人要求结束自己的生命。
首席医疗卫生官Andrew Connolly说,卫生部预计将有1100名病患提出安乐死请求,但其中只有三分之一的人会被实施安乐死。
可能会缺少实施安乐死的医护人员
安乐死必须得到医护人员的帮助,但他们绝大多数反对参与该项工作,而且一些医生表示,医疗系统本来就已经在为资源短缺而苦苦挣扎。
卫生部一项人力资源调查显示,只有10%的医务工作者表示自己“绝对愿意”辅助安乐死,另有20%的人说他们“可能愿意”。
由于缺乏愿意实施安乐死的医生,如果不是所有地区都提供安乐死服务,可能会导致那些愿意的医生要到全国各地去执行安乐死。
Connolly说,建立11月7日将开始的协助安乐死制度,最大的挑战是要有一支做好了准备、愿意服务的医护队伍。
卫生部最初说,它对近2000名卫生从业人员所做的调查显示,30%的人肯定或可能愿意实施安乐死。卫生部长Andrew Little说这个数字使他有信心能安排医护人员来实施安乐死。
但提供给RNZ的数据显示,医护人员的热情较低,只有10%的人说他们“绝对”愿意,另有20%的人说他们“可能”愿意。
有些医务工作者反对安乐死
内皮尔的全科医生Keryn Powell反对安乐死,她说大多数同事甚至不想关注安乐死。
“我认为我们很多人都对此视而不见。我们太关注新冠病毒了,太关注流感了,下半年就要来临了,我们只能疯狂地祈祷没人问起这件事。”
反对安乐死的医疗从业人员可以选择不协助安乐死,但如果病人要求他们协助,他们必须将病人转介给新西兰临终关怀支持和咨询局(SCENZ)。
经卫生总干事委任后,SCENZ将于6月30日成立,并会备存愿意提供这项服务的医生名册。
Connolly说:“在我们真正得到名字和他们的完全承诺之前,我认为这可能是最令人担心的部分。
“必须解决地域差异。可能会有不同选择,比如我们是否可以在全国调动医护人员。”
但是生命终结选择协会主席Mary Panko说,有迹象表明,卫生工作者参与安乐死会鼓励对安乐死的支持。
“我认为它将缓慢启动,而且……会随着大家习惯了而逐渐增加。这不再是一个古怪的想法,而是人们在控制自己的生命和死亡。”
安乐死人数或会逐年增加
尽管卫生部预计每年会有1100人请求安乐死,约350人真正实施安乐死(这一估计主要基于2019年开始实施安乐死的维多利亚州的情况),但国际经验表明,一些国家的需求会随着时间的推移而增加。
RNZ援引《官方信息法》从卫生部获得了一份文献综述,记录了2003年至2013年期间比利时的情况。
文件表明,比利时的安乐死人数逐年增加,从2003年的235例增加到2013年的1807例。
专家分析对卫生系统的影响
奥塔哥大学初级卫生保健和全科医师系副教授Ben Gray担心,辅助死亡可能会加剧卫生系统的不平等。
他说,俄勒冈州的经验表明,大多数在美国寻求安乐死的人都是富有、受过教育的白人。
俄勒冈州2019年选择结束生命的188人中,96%是白人,大多数人受过良好教育,其中53%至少拥有学士学位。
Gray预计新西兰也会出现类似的人口统计情况,他担心这会占用其他的国家资源,导致更严重的卫生医疗不平等。
他说:“卫生系统目前特别紧张。如果我们再增加一项任务,那么它将会变得更紧张,也可能会影响公平。”
但Gray表示,在很多情况下,这样做可以节省资金。
她说:“如果有人在医院里,在生命的最后六个月里接受高级医疗护理,国家将为此付出代价。”
“我们并不是把这作为一种节约成本的措施提出……但我们要说的是,它不会让卫生系统花费更多。”
卫生部表示,它们的目标是让安乐死成为一项免费和有公众资助的服务,不过这些决定尚未得到政府的证实。
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