新西兰安乐死合法化的第一年怎么样了？
2022年11月10日 16:16
新西兰中文先驱网 Renee 编译 2021年11月7日起，《生命终结选择法案》（俗称安乐死法案）正式生效，符合条件的新西兰人可以合法申请协助死亡。
在安乐死合法化后的第一年，一些新西兰人自愿选择这种方式结束生命。他们有的选择在沙滩的沙丘上，有的在他们的花园里，有的在他们最喜欢的扶椅上，有的选择在他们的床边，身旁是他们的拉布拉多犬。
据英文《先驱报》报道，在今年早些时候一个没有月亮的夜晚，一辆车停在海滩上，一名医生为车辆前座的一位患者执行了安乐死。
那是一个宁静的夜晚，只能听到海浪的声音。医生等到病人去世后，从车里走出来，让病人的家人有时间和他们的亲人待在一起。
“我以为人们会希望在自己的床上离去，”这名医生说(根据立法他不能透露姓名)，“但人们不想让家人记住他们在床上逝去。或者他们想找一个合适的地方，并将这个过程视为一扇门关闭另一扇门打开。”
这位医生说，除了出乎意料的死亡地点之外，新系统的运行基本上和他预期的一样。安乐死法案在全民公投中获得支持后，他阅读了卫生部提供的必要文件，并参加了总计约7小时的培训研讨会。
总共有130名医疗专业人员自愿成为“协助死亡”制度（也就是安乐死）的一部分。在一些地区，特别是乡村地区还存在差距。这意味着这位在北岛工作的医生可能要飞到西海岸进行一次评估，开车往返5个小时进行另一次评估。
到目前为止，他评估了15名患者，所有这些人都接受了安乐死。大多数时候他都在场。他说，在用药后患者通常会在几秒钟内入睡，并在五分钟内死亡。
这名医生说，“有时患者非常虚弱病得很重，你可以看到他们及其家人脸上的宽慰，因为他们看到平和地离去。”
到目前为止，自安乐死合法化以来相对顺利。没有发生任何违反法律的情况，但有四起正式投诉，其中一起需要提交卫生和残疾事务专员处理。
申请安乐死的患者必须由两名医生进行评估，并由惠灵顿的一名登记官检查他们的报告是否符合要求。从第一次问诊到最后注射致命剂量，整个过程需要几周时间，但有些情况下会加快处理。
没有申请人需要精神科医生的第三方意见——但如果评估医生中的任何一位对个人是否有能力做出安乐死的决定有任何顾虑，这是强制性的。
与其他安乐死合法化的国家地区相比，新西兰的申请被拒率相对较高，约为20%。这反映了新西兰法律的相对严格，特别是要求前提是患者只能活六个月。三分之一不符合条件的患者因此被拒绝。
这名医生说，对于患有癌症或神经肌肉疾病的患者来说，估计其死亡时间相对简单。但对于患有心力衰竭等疾病的人来说，情况就更复杂了，很难给出6个月的预测。
在那些支持安乐死的人当中，自从协助死亡合法化以来，这一直是受到批评的其中一点。
协助死亡登记官Kristin Good在今年6月的年度报告中说：“这项立法并不像一些人希望的那样可行，安乐死的标准比海外其他地区更加严格。与此同时，人们希望随着时间的推移，标准会有所扩大。”
这种对更宽松法律的推动，引发了宗教团体的担忧。但在2024年的审查之前，任何改革都不太可能，而且必须通过公众和国会的审查。
在那些反对安乐死的人当中，担忧是缺乏从申请者那里收集到的数据，这使得确定他们选择自愿安乐死的原因更加困难。对资金不足的姑息治疗的需求不断增加也是引发焦虑的一个原因。
图片来源：Unsplash
奥克兰男子在绝望中寻求安乐死
今年4月，在一家医院一层简陋的小房间里，Denis Davison最后一次被问到是否想结束生命。
Davison在2010年被诊断出患有肌肉萎缩症，当时他60岁出头。这是一种肌肉逐渐变弱的无法治愈的疾病。
他热爱户外运动，喜欢滑水和徒步旅行。他的家人第一次注意到这一变化是在他两次因为腿部新发的虚弱无力而无法完成Mt Egmont的登山时。
他和妻子Celia一直住在津巴布韦（Zimbabwe）直到2002年。Davison曾经拥有一个小型二氧化硅矿，直到2000年代，作为大规模土地征用的一部分，它被政府所占领。他们带着两个儿子移居奥克兰。
确诊后，Davison继续做了两年仓库领班的工作。他不断恶化的身体状况迫使他在60岁出头时退休。到了60岁末的时候，他已经无法站立或行走，不得不使用轮椅。
Davison的一个朋友形容他是务实的人。他不看书也不看电视。他双手灵巧，想到户外去，或者做些东西和修理东西。这意味着当他最终失去使用双手的能力时，生活几乎无法忍受。在多次被送往医院的途中，他的手指非常虚弱，无法按下呼叫按钮。
Davison感觉被困在自己的身体里，两次试图自杀。Celia想去瑞士，在那里外国人可以接受安乐死，但她担心他们违反新西兰的法律。Davison喜欢按规定办事。当时，安乐死在新西兰还不合法。
到去年圣诞节的时候，Davison已经无法吞咽，还因为无法将食物从呼吸道中清除而感染了肺炎。他的痛苦持续增加。今年2月，他在驾驶电动轮椅过人行横道时被一辆汽车撞倒，并被送往医院。
此时，新西兰的自愿安乐死制度已经实施了几个月。Celia一直强烈反对她丈夫安乐死的要求。但现在他要靠鼻子里的管子喂食，她也认为丈夫的生活已经变得太痛苦难忍了。
他们在全民公决中支持安乐死。最后，他们在绝望中寻求了安乐死。
Celia阅读了卫生部网站上的标准，确信她的丈夫不符合条件。Davison有能力做出死亡的决定，他忍受着难忍的痛苦，身体的衰弱是不可逆转的，但不能肯定他的生命时间只余下6个月。
她给卫生部发了邮件，两天后卫生部联系了她，介转介她去看医生(Davison的家庭医生拒绝参与)。
Davison接受了两次评估，每次大约持续1.5到2个小时，以检查他的能力、他的状况和他的预后。医生们咨询了他的专家，其中包括一位曾帮助他治疗吞咽问题的专家，他证实，如果Davison继续感染肺炎，他可能会在6个月内死亡。
今年3月，Davison因另一种感染被送进医院，并开始拒绝治疗。他很痛苦。然后消息传来——他被批准安乐死。
Celia说， “这有点令人震惊。她还想再等几天，但丈夫很坚决：他将在第二天就执行。”
第二天早上，Celia和两个成年儿子聚集在他的床边。Davison被人从九楼带到一楼的一个房间。这是安乐死合法化以来这家医院进行的第一例病例。
医生做了最后的检查，并问Davison是否坚持这一决定。他回答“是的”。
Celia和两个儿子随后被带进房间，在床的两边握住他的手。他们聊了几分钟，Davison说了声 “再见” 。医生用药后他很快就睡着了。几分钟后他就离世了，享年74岁。
Celia说， “他以一种实际的方式面对命运。他清楚地知道自己需要去哪里，需要做什么。虽然我们不一定都同意他的观点。但最后，他知道这是必须要发生的。”
他生命的最后时刻与选择在海滩或其他自然环境中死亡的人形成鲜明对比。但是他是一个实用主义者，Celia说， 在失去对自己身体的控制后，丈夫的最后一件事是对自己最后的控制：选择结束生命的时间、地点和方式。
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