【英国那些事儿】NASA十年前探测到神秘行星,如今发现这竟是现实版三体星?!
2021年1月18日 10:42随着KOI-5Ab的披露,一颗现实版的“三体星”展示在了世人面前。
转自公众号:英国那些事儿hereinuk
话说,
很多人对刘慈欣的小说《三体》的情节应该不陌生:
人类意外接触到了一个地外文明“三体”,“三体人”居住在一个被三颗太阳共同支配的行星上,由于三颗太阳的无规则运行,“三体星”每隔N年文明就要经历一次毁灭,而后重生,一心渴望逃离文明覆灭轮回的“三体人”,在意外发现地球之后,开启了复杂而漫长的入侵计划…
这一切,原本只是小说家的幻想,然而前两天,美国宇航局NASA却发布了一条颇为震撼的消息:
在距离地球1800光年外的天鹅座,有一个由三颗“太阳”组成的“三恒星系统”,而在这三颗“太阳”中间运行的,是一颗只有土星一半大小的行星,代号KOI-5Ab。
简直就像一个现实版的“三体星”!
“三体星”KOI-5Ab的发现和确定,经历了一个曲折的过程。
2009年,NASA设计并发射了“开普勒任务”望远镜,用来寻找环绕其他恒星的系外行星,就是寻找太阳系以外像地球一样的行星。
“开普勒任务”刚刚开始运行就出手不凡,接连发现了好几个疑似系外行星的天体。
其中发现的第二个疑似类地行星天体,便是1800光年外的天鹅座的一颗神秘的天体:“2号天体”。
当时,NASA的专家们并没有太重视这个“2号天体”,因为它距离太远,观测起来比较复杂,为了不耽误时间,NASA的专家们简单做了记录,就继续去搜寻其他系外行星了。
接下来的数年里,“开普勒任务”不断创造惊喜,陆续发现了更多的系外行星,隔三差五的好消息,让NASA的专家们逐渐遗忘了那颗遥远的“2号天体”…
从2009年到2018年的九年里,“开普勒任务”功勋卓著,一共确认了2394颗地外行星,另外发现了2366颗“疑似”地外行星(有待进一步确认)。
最初那个神秘的“2号天体”,却迟迟没有确认身份细节:
这究竟是不是一颗系外行星?它的轨道数据是怎样?周遭有哪些天体?一直无人关心。神秘的“2号天体”,眼看就要被遗忘在故纸堆里了…
然而到了2018年,NASA启动了更加宏伟的第二轮“行星狩猎任务”,发射了凌日系外行星勘测卫星(简称TESS),对至少20万颗恒星进行观察,期望能新发现数千颗系外行星。
在强大的TESS的观测下,NASA再一次在天鹅座发现了一个神秘的疑似系外行星,有天文学家猛然记起,这颗行星似乎曾经被“开普勒任务”观测到过,于是再去翻过去的记录,大家最终惊讶地发现,那就是被遗忘了近十年的神秘的“2号天体”,系外行星探索首席科学家David Ciardi坦言:
“终于有人想起来该复活’2号天体’了…”
David Ciardi
在经过对TESS观测结果测量和分析,Ciardi和同事们更是惊讶地发现:
这个“被遗忘天体”,竟然是一颗罕见的“三体行星”!
原来,“2号天体”处在一个代号为“KOI-5”,由三颗太阳组成的“三恒星系统”里,
三颗恒星分别为KOI-5A,KOI-5B,KOI-5C。
而处在这个“三恒星系统”里的“2号天体”,环绕着KOI-5A这颗太阳公转,被命名为KOI-5Ab。
从观测数据来看,KOI-5Ab是个只有土星一半大小的气态行星,但它的运行轨迹,和地球这样只有一个太阳的行星相比,有很大的不同。
KOI-5A和KOI-5B两颗“太阳”离得较近,它们彼此的轨道形成两个相交的圆,每30年公转一次,而KOI-5C离得较远,再外围环绕着这两颗“太阳”运行,每400年公转一次。
而KOI-5Ab则环绕着KOI-5A这颗太阳公转,大约每5天公转一次。
KOI-5三恒星系统
说起来在天文领域,KOI-5这样的“多恒星系统”并不罕见,宇宙间的所有恒星里,“多恒星系统”占了大约10%,而在我们所处的银河系,“多恒星系统”竟然占了相当多数。
但是,
在这样的“多恒星系统”里发现运行于其中的行星,却是相当罕见的事…
随着KOI-5Ab的披露,一颗现实版的“三体星”展示在了世人面前。
NASA也为我们详细描述了,如果有人站在KOI-5Ab上看天空,将会见证到的“三颗太阳”的壮观场景。
假如有“三体人”(如果有的话)在KOI-5Ab上仰望天空,它会看到一个硕大无朋,光芒刺眼的“巨型太阳”,占据了整片天空,这个超大“太阳”便是它环绕运行的KOI-5A。
而远处的天空会看到一个小圆球,那是另一个“太阳”KOI-5B,场景有点像我们地球人从土星上看太阳的大小(比地球上看小很多)
从土星上看太阳的想象图
而天空的更远处,则会有一颗明亮的星星,那是这个“三恒星系统”里离得最远的那颗“太阳”KOI-5C…
围绕“三体星”KOI-5Ab还有很多疑问,而是否会像小说描述的一样,三颗恒星不规则运行,最终导致行星过热,“文明毁灭”的情况,目前也没有更多细节可以验证。
不过David Ciardi和同事们坦言:
处在三颗恒星系统里的行星,其运行轨迹最终都会变得“相当古怪”…
可以肯定的是,科学家们倒是不担心这颗“三体星”上会产生威胁到人类的文明,对他们来说,这反而是更深入了解宇宙的机会:
“关于KOI-5Ab这颗奇特的行星,我们依然有很多疑问,搞懂更多细节,有助于我们了解宇宙创造星体的过程…”
Ref:
https://exoplanets.nasa.gov/news/1667/discovery-alert-a-forgotten-planet-found-in-a-triple-star-system/
https://www.nasa.gov/feature/ames/planetary-sleuthing-finds-triple-star-world
https://www.sciencealert.com/astronomers-have-found-a-gas-giant-planet-with-three-suns
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川此次的非常:不要回答!不要回答!不要回答!
赤羽菠萝:象南门二或者这例子里的稳定三星系统是多数,大刘小说里那种乱跑的三星系统其实很少见
木落落落落落落:万一那个星球上真的有比我们智慧的生物
劝分现场:月薪两千的就喜欢看这种东西。影响我还花呗吗
Leapant_Studio:感觉这个所谓三体其实是和比邻星差不多的双重双星系统,恒星轨道应该很稳定,就是这个行星的位置太特殊了
超杂食与超洁癖反复横跳:我感到兴奋和美,我好了
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来源 - 英国那些事儿
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