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今天，苏格兰议会以121比0的压倒性票数，通过一项具有里程碑意义的法案：

“经期用品（免费提供）（苏格兰）法案”。

法案已进入最后立法阶段，意味着苏格兰将成为全球第一个免费提供卫生巾和卫生棉条的地区。

这对苏格兰女性来说，是一个大好消息。

因为和其他地方的女性一样，她们也面临“月经贫困”（period proverty)。

来月经，是女性正常的生理现象，而卫生巾，却不被大部分国家视为女性的必需品，反而在它上面加最高等的税。

在英国，女性每月的生理期为5天，为了度过这段时间，她们必须购买的经期用品价格超过8英镑（约人民币70元），其中消费税占了至少5％。
对很多低收入女性来说，这笔开支是难以承受的。

2018年，苏格兰青年组织（Young Scot）对超过2000名苏格兰女生做调查，发现有25％的女生感到购买经期用品有困难。
有10％的女生表示她们没有足够的钱购买，还有19％的女生为了省钱，购买不合适的用品。

这不仅仅是经济问题，还是健康问题，
因为使用劣质卫生巾，或者更换频率低，可能导致女性出现妇科病，泌尿感染，甚至生殖系统感染。

难以获得月经用品，也严重女性正常的上学、工作和生活。

于是，苏格兰人行动了。

2018年，他们通过一项政府计划，向中小学、专科和大学的学生们提供免费的经期用品。卫生巾、卫生棉放在学校厕所里，谁需要就拿来用。

这个政策在一年内花费了520万英镑（约人民币4700万元），惠及了全苏格兰39.5万名学生。

威尔士和英格兰也紧随其后，在学校提供免费的卫生用品。

一年后，苏格兰青年组织发现效果显著，有65％的女生从学校里免费取用过卫生巾和卫生棉，其中有20％的人是因为自己或家人没钱购买；
有83％的女生表示，有了免费经期用品后，她们对自己来月经不再那么担心了。

但苏格兰人觉得还不够，他们想让全苏格兰的女性都能免费使用经期用品，不仅限于学校。

2019年4月，苏格兰工党议员莫妮卡·列侬（Monica Lennon）提出一项新法案，希望苏格兰所有公共机构的厕所里都能提供免费的经期用品，任何有需要的人都能拿。

这个法案在初期受过过一些攻击，部长们表示如果通过该法案，每年的支出会高达2410万万英镑（约人民币2.2亿元）。

但在第一轮议会投票上，这个法案以112票赞成，0票反对，1票弃权，高票通过。

之后的第二轮投票也是如此。

第三轮投票，也就是今天，苏格兰议会更是以全员赞成票通过，使苏格兰成为全球第一个免费提供月经用品的地区。

结果出来后，列侬兴奋地和支持者们合影。

“所有人都有权获得月经用品。” 列侬在议会上说，“法案的通过，是解决苏格兰月经问题的重要时刻，也是告诉苏格兰人民，议会是认真地对待性别平等。”

“在月经尊严问题上，苏格兰人走在前列。我们在如此短的时间内如此快地前进，这令我感到非常自豪。……我们在改变历史，令人振奋的是，全世界各国也在关注我们做的事。我们将把过去变成历史，今晚，我们也给全世界带来光明和希望。”

苏格兰首席部长、民族党党魁妮古拉·斯特金（Nicola Sturgeon）也在推特上转发议会消息，表示很荣幸支持了这个“突破性的立法”，使苏格兰成为全球第一。

关注全球女童的“计划国际”组织的领导人罗斯·考德威尔（Rose Caldwell）则表示，希望能有更多的国家效仿苏格兰，改善性别平等。

不过，苏格兰的工作还没有完。

列侬在《苏格兰人》的采访中说，通过法案后，她们下一步将确保女性健康成为苏格兰重要的政治议题。
她们还将在学校开展“月经教育”，结束对月经的污名化，和人们谈到它的耻感。

过去几年，有更多的国家取消或减少对经期用品征税。

2015年，加拿大在千人网络请愿后，取消对经期用品征税。
2018年，哥伦比亚和印度取消对经期用品征税。
2019，澳大利亚和卢旺达取消对经期用品征税，德国则降低了征税，从19％（奢侈品税率）降为7％（日用品税率）。

从全球范围看，降低乃至取消经期用品的税都是大趋势。
而终极形态的进步，是苏格兰那样，完全达到免费。

未来能有多少国家能和苏格兰一样？
不知道。

但希望有更多的政府开始重视女性的基本需求，减轻她们本来就多的负担……

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(责编：丹妮)

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