Omicron疫情来势凶猛，PCR检测的方法被迫改变，处理能力大受影响
2022年2月17日 17:40
新西兰中文先驱网 Sophie 编译 据英文《先驱报》报道，Omicron疫情正在改变新西兰最可靠的检测方式，实验室被迫放弃批量处理样本。
但科学家们希望，随着越来越多的新西兰人使用快速抗原检测进行自我诊断，实验室因不能再采取省时的“集中样本”检测方法而使PCR检测遭遇瓶颈的情况将得到缓解。
在“集中样本”检测中，工作人员会将多达10个疑似阴性的检测样本集中在一起进行诊断。
如果一组样本检测出阳性，科学家们就会再对每个样本进行检测以筛选出阳性样本来。
这使得实验室能够快速检测样本——即使是在德尔塔疫情暴发的高峰时期，当时检测样本中阳性的百分比只有1%至2%。
但这种方法很快变得不切实际，因为新西兰的检测阳性率接近了5%——这是世界卫生组织用来衡量大范围疫情暴发基准的门槛。
尽管全国各地仍在进行一些集中检测，但卫生部发言人表示，实验室现在基本上已恢复到单一样本诊断检测。
检测能力大受影响
本周早些时候，卫生总干事Ashley Bloomfield表示，7天的平均检测次数约为每天2.2万或2.3万次。
Bloomfield说，每天的PCR检测能力可能会激增到6万到7万，但也指出，处于疫情暴发中心的奥克兰，目前的检测能力只有2万。
即使当地的阳性率为3%至5%，奥克兰的实验室也无法集中检测样本，从而降低了检测能力。
Bloomfield表示，如果不能集中检测样本，全国的检测能力大概是每天3万次左右。
目前还不清楚刚刚宣布的1万名DHB员工（其中包括实验室工作人员）的罢工会产生什么样的额外影响。
但转向更多的单一样本检测肯定意味着处理能力会降低。
卫生部一位发言人说：“在现阶段，小批量集中检测和单一样本检测的结合能最有效利用检测资源。”
面对快速上升的病例数，卫生部、DHB和实验室提供者正在采取措施提高检测效率。
这包括提高全国的PCR检测处理能力——但也用快速抗原检测（RATs）作为PCR检测的补充，重点关注关键工作人员和“优先人群”。
发言人说：“目前新西兰有700万个RATs可供使用，其中300万个已分发到全国各地。
“RATs的使用将为整个系统中最需要PCR检测的人释放更多的检测能力。”
实验室压力很大
医学检验科学研究所所长Terry Taylor表示，当Omicron开始广泛传播时，“检测、检测、检测”的病毒清零想法将不再那么适合了。
在奥克兰，检测站人满为患，卫生官员不得不将检测重点重新放在优先需求上。
这意味着人们如果去做检测，需要出现症状；感到不适；RAT 检测呈阳性；是密切接触者；与新冠患者共事；被要求进行检测；或者将要去医院做手术或有预约，并被要求接受检测。
Taylor希望RAT检测和环介导等温扩增（LAMP）检测能够缓解实验室的压力，因为它们的作用从提供监测转向了直接诊断。
“我们的实验室平均每天还要做20多万次其他的诊断检测，需要继续提供这种服务，以便医院临床服务和对非新冠患者的治疗能够持续。”
不过，他表示，诊断实验室仍有可能“超负荷”，就像在澳大利亚和海外发生的那样。
“我们的临床和实验室工作人员的工作，对于优先提供核心服务以及如何进行管理以度过这次疫情至关重要。”
他说，如果疫情迅速升级，繁忙时期的瓶颈可能会使PCR检测结果延迟三天。
“公平地说，新西兰过去两年里实验室的工作是迄今为止大流行应对的一大亮点。
“但是，我们非常疲惫，压力很大，我们面对的敌人有能力改变伪装，并以我们以前从未见过的方式传播。”
为响应10月份专家对检测的审查意见，政府上个月宣布，将把PCR检测能力从目前每天3.9万次的最高水平提高到5.8万次的新基线和7.76万次的激增水平。
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