面对长期的经济低迷，雇主能怎么办?可否要求雇员使用年假?
2020年4月4日 10:54
文章来源：focus law
公司/雇主
1. 我的雇员是否有权因COVID-19的高感染风险而请病假?
一般而言，除非雇员或其伴侣、配偶或子女确诊患有疾病，否则雇员无权享有带薪病假。
雇主可要求雇员提供医疗证明。这通常包括医生出具的医疗证明，证明雇员（或其配偶、伴侣或子女）因患有疾病而不能工作:
- 若患病连续三天或以上，申请医疗证明的费用由雇员自付;
- 若患病连续少于三天，申请医疗证明的费用由雇主承担。
2. 我的员工是否有权因COVID-19的高感染风险而休带薪假?
如上所述，是雇员基本上无权因COVID-19的高感染风险享有带薪病假，除非自己或配偶、伴侣或受抚养人确诊患有疾病。
虽然雇员无权享有带薪病假，但雇员可以使用其带薪年假（如果有）。
如果雇员有能力和意愿上班，但纯粹因为工作场所不安全而无法上班，那么雇员有权获得工资（雇主不得强迫雇员休年假）。
3. 如怀疑雇员病了，可否指示他/她回家?
法律要求雇主遵守《2015年健康与安全工作法》。简而言之，雇主必须确保工作场所的安全和雇员的健康安全。如果存在普遍感染的风险，或者公司由于雇员大幅度缺席无法有效运作，雇主可以义务停止营业。
在雇员（或其伴侣、配偶、子女）受感染而无法工作的情况下，雇员可以休其本身享有的病假或年假。
关于隔离期间的政府补助, 请见本文最末。
4. 雇主可否要求雇员使用年假?
《2003年假日法》要求雇主和雇员就雇员的年假达成共识。如未能达成共识，雇主可以给雇员14天的通知后,要求雇员放年假。如果雇主没有依法提前给予14天的通知，雇主会违反相关法令。
5. 雇主可否要求雇员放无薪假?
一般来说，如果雇员有能力和意愿上班，雇主有责任支付雇员的薪酬，除非有例外状况，如:
- 雇佣协议中的不可抗力条款 (force majeure);和/或
- 合约法的特殊例外(如合约受挫失效原则 doctrine of frustration)。*
需要注意的是，上述两例外要求都很高。是否符合条件取决于个别企业的具体情况。我们建议，引用上述两例外来强迫雇员休无薪假要特别谨慎。如果不符合另外的高标准，雇主可能会被投诉/罚款。
*详情见问七的回答。
6. 面对长期的经济低迷，雇主能怎么办?
由于疫情，雇主和企业面临着景气长期低迷的风险。因此，雇主可能不得以采取大动作，确保其劳动成本保持在最低水平，使其能度过难关。雇主可能选项包括:
- 减少所有员工的工作时间;
- 裁员/解雇一名或多名雇员；
- 重组/改变业务模式；以及
- 暂时或永久停业。
每种措施都需要雇主与雇员开诚布公地真讨论，得出双方可接受的工作改变。我们强调过程一定要遵守程序公义。我们可以协助雇主召开此类型会议、变更劳动合约、起草裁员信等,确保每一步奏都合乎法律要求。
7. 如果我的企业无法向供应商付款，我能怎么办?
合约通常会注明构成不可抗力的事件或情况(force majeure)，有时合约会列明不可抗力会包括疫情。
广义的不可抗力包括：
- 不可预见的
- 超出控制范围的
- 无法避免或克服的
- 导致一方无法履行其合约义务
- 等类型事件。
合约的具体条款会进一步规范当不可抗力事件发生时,被违约方或双方在减低损害上的责任、违约方须及时通知等方面的要求。
眼下要特别留意所谓的“可预见原则”。由于疫情在全球已持续一段时日，已众所周知。目前新签订的合约，倘若发生纠纷，很难再以疫情不可预见来推卸合约责任。
如果违约方成功地将其违约的事实归咎于疫情这不可抗力，则双方都不再需要履行受影响的合约义务，唯承包商/供应商通常有权延长时间。
若您是买家的话，若合约因不可抗力因素而被解约，可能不是好事。因为身为买家，解约会影响到下游及增加生产成本。这种损失一般不包含在保险（营业中断险）内，建议您和保险经纪人确认核实。
自我审查清单
随着COVID-19继续蔓延，企业应积极评估，并采取行动，以管理和减少可能出现的项目风险。包括:
- 检查受影响的合约，确定COVID-19是否在不可抗力条款范围，并遵守合约所要求的违约通知以及通知时间的要求。所有书信往来要有明确记录，未来索赔或诉讼才有迹可循；
- 尽早与对方联系，考虑替代方案，降低疫情的影响，如向未受影响的供应商进货等。因为即使因不可抗力无法履约，仍有将损害降到最低的责任；
- 检查确认合约没有保障的损失，有没有可能向保险公司索赔；
- 宏观地审视您企业所有合约定连带关系，例如某项合约出差错时，对下游合约方会带来什么影响；
- 检查合约是否容许因不可抗力持续而解约，例如，如果不可抗力事件持续某段时间，条款是否有明确允许终止合约? **
合约受挫失效原则
即使合约中没有不可抗力条款，您可以借力合约受挫失效原则。
若某合约方在本身没有过失的情况下，因外力而无法履行责任，或外力使合约变相，远远偏离双方原本预期，受挫失效原则可豁免合约方履行该合约。例如：
- 标地不再可用 (例如：要租用的大厅被烧为平地)；
- 不能达到合约目的 (例如：与合约相关的活动被取消)；
- 有政府干预 (例如：某些合约活动被法律明令禁止)；或
- 长期的延迟使合约失效，但这延迟必须致使合约完全违背双方原意。
然而，受挫失效原则的门槛极高。单单是成本提高或履约难度变高是不够的。疫情的影响必须导致合约变相，远远偏离双方原本预期。
法院在裁判一份合约是否受挫时，会考虑以下因素:
- 合约条款;
- 背景或上下文;
- 客观评估各方对风险的认识、预期和假设;
- 导致违约事件的性质；以及
- 合约将来是否能够履行。
最后，建议您在向对方宣称合约因受挫而失效前，询问法律意见。
如果合约已针对某特定风险有规范，则受挫失效原则可能不适用。如果胡乱举用失效原则，您可能会被视为违约，对方可以索赔。***
若您企业因疫情无法履行合约责任，而且不可抗力或合约受挫失效原则都不适用，对方可能入禀争端法庭、地区法院或高等法院。如果有担保人，那么担保人将承担个人责任。
**鸣谢 Chapman Tripp。
***鸣谢 Minter Ellison Rudd Watts。
8. 是否该交办公室／商铺租金?
新西兰自上周三已经封城,全城居民除非必要,不得外出。除超市、药局等“核心”店家，一律禁止开门营业。我们大部分的客人在被影响的“非核心”店家之列。
被迫闭门期间，是否该缴租金？我们建议您首先检查您所签的租约。
通常２０１２年以后签的租约有一条“因紧急事故无法进入处所”（No Access in Emergency) 的条款。例如：坊间通用的奥克兰法律协会（ＡＤＬＳ）租约范本（2012年版）在27.5 和 27.6条中提到，若因政府因公共安全为由，颁令措施使租客无法进入租用场地营业，租金在受影响期间可获部分减免。
如果租约没有类似条款，还是可以向房东／业主询问，减免或延缓缴交全部或部分租金。如果您的店铺在商场，我们建议要求豁免商场平时要求租客交付的广告费。
我们这两周协助许多客人发信给房东。如果您需要我们帮您检阅租约或起草给房东的律师函, 欢迎随时与我们联系！
9. 有人能申请迫使我清算吗?
根据《1993年公司法》第241条，债权人(包括潜在债权人)可向法院申请启动清算程序。如有下列情况，法院可根据第241(4)(a)条以公司无力偿债为由委任清盘人。
降低破产风险
企业应该审视疫情对其主要客户的影响。该评估应包括审查公司履行现有合约同责任的能力，包括:
- 分析贷款和担保文件中潜在的或实际的违约行为；以及
- 主要供应商和客户合约中的重大不利变化条款/不可抗力条款(最有可能启动时间点在世界卫生组织正式宣布COVID-19为“世界大流行”时)。
如果您的企业面临高风险，应立即寻求法律意见,安排终止合约、确保董事履行职责、起草中止协议及重组等方案。****
值得注意的是，公司董事在公司有可能无力偿还债务的情况下，仍然持续经营，公司董事会要承担个人法律责任。
****详情见问七的回答。
个人/员工
10. 我有资格申请政府援助吗?
如果您因当前的疫情而被裁员，或者您的工时被大幅缩减，而您在找寻求全职工作时需要支付日常开支，您可以申请援助（亦称求职者援助）。
要想获得求职者援助，您需要符合以下其一条件：
- 没有工作但正积极找工作；
- 做兼职但寻求正职；
- 带有影响工作能力的病状或残疾，令到您必须减少工时或完全停工。即使您康复后会有工作岗位，在减/停工期间仍可获得协助。
以下是部分申请资格的规定:
- 愿意接受合适的工作;
- 年龄在18岁或以上，或20岁或以上（如有受供养的子女）;
- 为新西兰公民或永久居民，并在成为公民或永久居民后，连续居住至少两年，并以新西兰为居住地。
有关申请资格以可获得资助额度，请浏览:
求职者援助网路申请：
https://www.workandincome.govt.nz/services/apply/index.html
11. 如果雇主要求我减少工作时间，或要求我不要再上班，我该怎样办?
雇主如果没有事先征求您同意，或没有经过公平和完整的公司重组程序，是不能单方面调整您工时的。如果雇主擅自调整您的工时，您应该寻求法律建意见。
12. COVID-19 工资补贴和病假补贴?
政府在 2020 年 3 月 17 日颁布工资补贴及雇员病假补贴。
自 2020 年 3 月 27 日下午三点起，雇员病假补贴已经取消。因为所有行业在四级警告之下，不能够对外营业。因此，病假补贴已经包含在工资补贴里，以避免有双重申请的情况发生。
工资补贴的目的是让雇主能够保留雇员的岗位，不遣散员工或解散公司。要符合申请资格，申请雇主的收入，必须相对于去年同期下跌30％或以上。雇主必須在新西蘭有註冊而雇員亦須是合法地在新西蘭工作。
每周工作20 小时或以上的雇员，可由雇主向政府申请每周 $585.80 的工资补贴。每周工作 20 小时以下的员工，雇主可为雇员申请每周 $350 的工资补贴。
雇主在申请时必须作出宣誓；宣誓内容包括雇主的名称、税号、雇员的名字、雇员的税号。同时，雇主须向政府承诺在收到政府的12 周补贴后，在这12周内不会解聘或遣散雇员。并且会照雇佣合约的安排，按工资周期定时发放补贴给雇员。接受补助期间，雇员工资不得少于原来工资的80%。
如果雇主确实没有能力支付 80% 的工资，那雇主须将每周 $585.80 的补助全数用于支付雇员的薪金。违反此规定的雇主，政府有权检控，届时须承担民事或刑事责任。
请注意：
（1）雇主在申请前，须取得雇员的书面同意，才能把雇员的姓名、出生日、税号、工资等资料填写在申请表内。
（2）申请人只能够申请一次。所以请大家注意申请时必须小心阅读政府的规定。
有资格申请的个体包括：雇主、自雇人士、慈善机构或社团。假如是公司，而公司的股东只领取股东工资，该工资不在 PAYE 上显示，那么这些股东也能够通过公司申请工资补贴。
请注意以上不是法律意见。
如果您希望将上述方法应用到您的工作中，请通过[email protected]或手机021682833或微信:evaho888与我联系。
我们很高兴与您进行一次免费的初步咨询。
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