NBA风波两年后 总裁萧华发声
2021年7月9日 10:59
【侨报网讯】当前，美中两国虽然在贸易、金融、技术等多领域存在分歧，但拜登政府依然强调，两国仍有合作空间。近日，舆论对于美中关系未来走向的预期似乎也峰回路转。白宫印太事务协调员坎贝尔（Kurt Campbell）6日表态称他认为美国和中国可以“和平共处”，淡化了“新冷战”的论调。同日，NBA总裁萧华（Adam Silver）在2021年NBA总决赛第一场比赛前指出，NBA希望通过体育赛事团结两国民众。
NBA总裁萧华。图片来源：Getty Images
“共享赛事能增进彼此了解、共情”
综合CNBC、彭博社7日报道，萧华当日接受采访时承认，在两个超级大国存在矛盾的背景下，联盟正面临着“更大的地缘政治问题”。但萧华表示，希望NBA在缓解两国紧张关系中扮演积极的角色。
“在政府间紧张局势加剧时，我们应促进两国在体育、教育和文化领域的联系，我认为这很重要。”萧华说，“我从一开始就这么认为。当然，这并不意味着我们对中国的各个方面都心服首肯。我们是一家美国企业，因此我们会遵循美国政府的政策。”
此外，萧华对NBA未来继续在中国播出的可能性持正面预期。他说，共享赛事可以“发挥有益作用”，让美国和中国公民“更好地了解彼此，并看到我们人性中存在的共性。而且我认为，如果我们要共同努力解决一些问题，这种交流至关重要”。
萧华将新冠疫情列为两国共同面临的挑战之一。如今，Delta变种病毒的迅速传播已引起全球关注，并促使总统拜登呼吁更多符合条件的美国人接种疫苗。此外，萧华还提到了全球气候变化、经济危机等其他挑战。
“应对挑战首先需要双方进行直接接触和对话。”萧华说。
图为NBA发布的75周年纪念标志。（图片来源：NBA官方微博）
疫情下NBA损失巨大，在华市场仍具潜力
NBA促进美中关系缓和的背后，除联盟的政治意愿外，还潜藏着NBA在华业务的巨大价值。目前，NBA在中国的业务价值超过50亿美元，其中包括联盟与中国科技公司腾讯达成的15亿美元媒体版权协议。尤其是在新冠疫情的冲击下，维持中国市场活跃度对联盟维持盈利增长至关重要。
萧华在6日的采访中指出，2020年3月新冠疫情暴发后，NBA盈利遭遇寒冬。由于球迷须遵守社交距离规定，前往现场观赛的人数有限，NBA损失了大约40%的收益。
NBA的首席媒体合作伙伴ESPN报告称，2019至2020赛季，联盟收入下滑至83亿美元。相比之下，据《商业期刊》（The Business Journals）的数据，NBA在2018至2019赛季的收入为88亿美元。
萧华预测，2021赛季72场比赛的收入“也许会下降约1/3”。
“如果事情继续沿着正轨发展，明年我们可以看到一个运作更加正常的新赛季。”萧华说，“我们会安然渡过难关。”
值得注意的是，NBA试图修复对华关系的同时，已开始将目光投往其他地区。NBA于今年5月启动了在非洲的业务板块，总价值近10亿美元。NBA Africa将管理新成立的非洲篮球联赛（Basketball Africa League）的运作发展。
虽然NBA的非洲业务规模远小于中国，但联合国的数据显示，非洲是全球增长最快的市场之一，撒哈拉以南地区的人口多达10.7亿。NBA已于2010年在南非约翰内斯堡成立非洲总部。
NBA与中国的恩怨纠葛：从"姚明热"到莫雷“最贵的推特”
NBA总裁此番“示好”，或意味着NBA与中国的关系即将揭开新篇章。
大陆央视早在1980年代后期便开始转播NBA比赛。到2000年代中期，姚明加入休斯敦火箭队（Houston Rockets），NBA常规赛自此吸引数千万中国观众收看，人数远远超过美国国内。直至2019年10月，中国与NBA“分手”，时任休斯敦火箭队总经理达里尔·莫雷（Daryl Morey）正是导火索。
莫雷当时在推特（Twitter）发文支持在香港发生的暴力抗议，引发中国球迷不满，NBA与央视的合作关系中断。出生于台湾的布碌仑篮网队（Brooklyn Nets）老板蔡崇信（Joseph Tsai）就此事在脸书（Facebook）上写道：“这件事造成的伤害需要很长时间才能修复。”
首先在经济方面，莫雷的推文共造成2亿美元的收入损失，与该事件相关的赞助和商品损失则高达4亿美元。莫雷的推文也因此被网民戏称为“最昂贵的推特”。
莫雷事件约一年后，大陆央视播出NBA总决赛第五场比赛。关于NBA的新闻和话题再次“霸屏”中国社交媒体，联盟球星也在努力重新赢得中国球迷的欢迎。尽管联盟鼓励球员就社会问题发表意见，但没有球员对北京表示不满。
NBA在中国复播几日后，莫雷就从火箭队辞职，现任费城76人（76ers）队运营总裁。
本赛季，NBA比赛仍无法通过大陆央视转播。
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