新西兰情侣3年环游地球!驾车35万公里,跨越7大洲和90个国家
2021年5月12日 16:39有一天我们将一起驶向世界!
新西兰中文先驱网 Sophie 编译 2018年4月8日,我(Topher Richwhite)和Bridget(Bridget Thackwray)开着新买的吉普车“Gunther”从北极阿拉斯加出发。我们的目的地是奥克兰,接下来的行程花费了我们3年时间,总距离35万公里,跨越了7大洲和90个国家。
在4个月前,我才认识Bridget,并被她的活力和热情所吸引。我们的第一次约会,是在龙卷风过境时在奥克兰以北的Pakari海滩游泳。第二次约会,我们开车去了库克山,在零度以下的天气里,我们哆嗦着一起野餐。正是在那里,我们发现了彼此对极端气候和越野探险的相同渴望。在回皇后镇的路上,我们想出了在80周内穿越80个国家的挑战。那天凌晨1点,我们紧握双手——有一天我们将一起驶向世界!
第二天早上,我学到了Bridget最值得学习的优点之一:她完全闲不着!她从床上爬起来,急切地画着从乌斯怀亚(Ushaia)到开普敦(Cape Town)的路线图。我们的战线很快就从80周增加到3年,行程更长了。当她沉浸在路线规划中时,我趁机上网看了看我们需要什么样的车辆才能穿越6大洲。
寻找“Gunther”
我记得曾读到过一个巴伐利亚人的故事,他花了25年时间开着他的G Wagen周游世界。他的故事几乎令人难以置信,他开着那辆叫Otto的不起眼的小车行驶了50万公里。他的名字叫Gunther Holtorf,他和妻子去过177个国家。他的妻子在旅途中去世了,但Gunther继续前行,成为历史上旅行最多的人之一。
我们觉得Gunther和Otto的旅程鼓舞人心。由于他的G Wagen基本上就是出厂设置,他的经验告诉我们,不需要Unimog那样的大车我们也可以自给自足。
我们知道将会把车开到一些世界上气候最具挑战的、最危险的国家,所以车里能不能睡觉是一个重要的标准。
一周后,我们前往奥克兰NewMarket的Andrew Simms,感受平躺在一辆吉普Wrangler后座上的舒适程度。由于后排座位位置朝前,我们可以相当舒服地平躺着。Bridget对此很满意,所以我们做出了决定,开始在北美寻找合适的Wrangler。
因为我们想从地球上最北的可行驶点开始旅程,我们就在阿拉斯加的Anchorage找Rubicon版的Wrangler。但我们发现,由于冬季阿拉斯加的道路上使用了大量的盐,几乎所有可用的汽车的底架表面都生锈了。所以,我们把注意力转向了3500公里以南的温哥华,在那里我们又开始艰难地找车。在和一个非常怀疑我们的推销员和他的白色Rubicon Wrangler进行了几次Skype视频通话后,我们决定预订飞往加拿大的航班,去见我们的第三个“同伴”——也就是大家熟知的“Gunther”。
Bridget和我认为Gunther应该是白色的,我们在车身上贴着大大的黑色“E”贴纸,伪装成联合国维和车辆的样子。白色被认为是最不具威胁性的颜色,在道路上的安全性也最高。在非洲和尼加拉瓜的内乱中,当遇到路障和轻度腐败贪污事件时,与联合国维和车辆相似的Gunther对确保我们的安全起了很大的作用。
完成前两个路段
第一路段我们从阿拉斯加北极圈上方700公里的Deadhorse出发,前往地球上最南端的城镇Ushaia,大部分时候我们都是在世界上最长的公路——“泛美公路”上开着。在第一年的探险里,我们的时间都用来理清汽车、设备和我俩关系的极限了!
在Gunther从布宜诺斯艾利斯被运出后,我们于2019年初在南非海岸与它团聚。约翰内斯堡有许多富有经验的四驱机械师。我们抓住了一切机会,并与Front Runner的团队一起修复了一些在第一路段中困扰我们的小问题。对任何驾车长途旅行的人来说,一条关键的建议就是让交通工具更简单——“质重于量”是有道理的。
在北非,我们不得不从黑市买汽油,这带来了许多不良后果。劣质汽油经常被水稀释,我们不得不用切开的水瓶将汽油和水分离。当我们最终到达伊斯坦布尔时,我们和一个机械师团队一起换装了Gunther的发动机,因为在这一行程中,它已严重受损。
Gunther见到了“Gunther”!
当我们最终在挪威的Nordkapp完成了第二路段时,我们收到了Gunther Holtorf先生的一封电子邮件,邀请我们去他位于巴伐利亚的家中共进早餐。由于我们已经开了这么远的路,绕道5天没什么大不了的。
83岁的Holtorf先生(下图)抚摸着印在Gunther的发动机盖边上的自己的名字,眼里含着泪水。吃着巴伐利亚的早餐,Bridget和我与他分享了各自的故事和发现,正是他激发了我们的旅程。Holtorf先生把退休的Otto送到了斯图加特的梅赛德斯奔驰博物馆,但后来又买了另一辆1986年的G Wagen,取名Otto 2号。当Holtorf先生逃离德国的冬天时,Otto 2号的大部分时间都在南美行驶。我们与Holtorf先生保持了定期联系,每周与他互发电子邮件。
第二年,我们开始了从俄罗斯到新西兰的第三路段。当我们开到西伯利亚的北极地区时,大使馆通知我们俄罗斯将关闭其边境。我们别无选择,只能把带着一张一年的停车单的Gunther留在莫斯科机场的停车场里,这张停车单是我们通过谷歌翻译与一位停车管理员商定的。我们时不时会收到管理员发来的信息,他会给我们发“Gunther先生”的照片,这位“Gunther先生”已经无所事事一年多了。它还被Google Earth拍到了,掩藏在白雪覆盖的空停车场里。
在我们开始环球旅行后,我们带Gunther开去了这个星球上最高、最低、最干燥、最热、最危险的道路。它曾两次穿越赤道和北极圈,行程总距离相当于新西兰的长度的103倍,或到月球的一半。但我们从未像现在这样担心过它的安全。因为Gunther只获得了3个月的俄罗斯入境签证,它现在是非法身份,如果被发现将被官员扣押。
Holtorf先生越来越担心“他儿子”在俄罗斯的安全,最近他聘请了莫斯科梅赛德斯奔驰汽车公司的一个团队,从管理员手中“营救”Gunther,因为管理员拒绝交出钥匙。由于俄罗斯那里的欺诈行为,这已成为一个相当复杂的问题,解决起来可能非常昂贵。我们希望那里的人能找回Gunther并确保它的安全,直到我们回去。
做好准备再出发!
我们觉得,在第三路段经过的国家的边境正式开放之前,继续我们的旅程是不负责任的,这条路线将途经另外23个国家。
在这段时间内,我们一直致力于打造一辆第二代战车,它将与我们一起参加未来与Gunther的探险。这个轴距较长版本的Gunther是一辆JT Gladiator,它的装置很不一样,将作为我们这个探险队的补充。当然,如果有第二辆车,我们就可以探险更具挑战性的地形。我们把这辆车命名为Roman,这个西伯利亚人曾在西伯利亚的亚马尔半岛为我们导航,极大地帮助了我们。
在回到Gunther身边之前,我们还打算先探索新西兰最偏僻的地方,从北岛Far North的Exhibition湾到南岛峡湾的偏远地区,因为新西兰是陆上探险的绝佳训练基地。
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